柚子碗 盒及其他
现代人凡是能够过简朴日子的,都要说一句“你丢我捡”。捡起废物,可以利用来做出各种实用东西,既省了钱,又可享受创造过程中的无限乐趣。
我母亲这位老式的农村妇女,可说是充分发挥了“你丢我捡”的简省美德的。任何破烂无用之物,她都能化腐朽为神奇,把它们变成家庭不可缺少的用具,或是小玩意,或是小女孩的饰物。母亲年轻时一双十指尖尖的兰花手,到老来尽管粗糙多皱又多裂,却也是一双会变戏法的魔术手呢!
现就记忆中略举几样来说说:
【柚子碗、盒】
家乡秋来的柚子是非常肥硕的。柚子成熟时,村里孩子们都用竹竿敲打,柚子纷纷落地,大家都吃得胃冒酸水了。母亲却吩咐大一点的孩子,爬上树上,拣那些圆鼓鼓长得匀称的,小心摘下来,放在篮子里,用绳子垂下来,这样柚子就不会跌伤,因为母亲是要拿柚子皮做容器的。
她先用刀在柚子齐腰之处,轻轻画一圈,要瞄得很准,不偏不倚,兜过来刚刚连成像地球赤道似的一条线。剥功也很重要,不能性急,要慢慢儿用指甲把皮挑开一点,再用大拇指伸入,轻轻地绕着割缝一圈圈愈转愈深,直到蒂头之处,双手捧着一转,皮就完整地脱落下来了。趁着新鲜柔软时,以大小适合的碗套入,一盖一底。碗不能太小,以免皮干了会皱;也不能太大,以免皮会绷破,要恰到好处。放在透风之处吹干,不能晒,晒了皮就变黑,香味也跑了。直等干透以后,将碗脱下,就成了两个玲珑的柚子碗,合在一起就是柚子盒了。
柚子盒非常清香。外公拿它装旱烟,烟丝也会透着一股柚子香。我呢?拿它装花生米,端着边走边吃,比放在口袋里弄得一袋的花生皮好得多。母亲用一个个柚子碗装糖果素点供佛。真个是发挥了百宝盒的用途呢。
【莲蓬烟管】
杭州西湖的荷花,秋后花谢,结成莲蓬,那满包的莲子,不用说是消暑珍品。大家采莲蓬,吃新鲜莲子,剥下来的莲蓬残梗,狼藉满地,总是一把扫进垃圾桶,谁会想到它们还可以对人类做最后奉献呢?
母亲却俯身拣取莲梗笔直、莲蓬头蒂部完整的,小心剪去莲蓬头的大部分,只剩距离蒂头处一寸余的斗状,挖去中间的海绵体,用绳子扎了,一根根悬在廊下吹一天,就可当旱烟管抽了。
莲蓬烟管的好处是清香去火气,外公最最喜欢。我故乡不产荷花,而莲蓬烟管又不便邮寄回去,所以外公想到杭州玩时,每回都拣在早秋季节,既可以吃新鲜莲子,又可以抽莲蓬烟管。外公来了,都是我为他剥莲子、装烟丝,其乐无比。
父亲呢?更不用说了,都是我负责做烟管、装烟丝。抽完一筒烟,就把灰剔在从家乡带来的柚子碗里。这项工作对我来说,是最饶情趣的游戏。
那时我已初学作词,父亲出题,命我写西湖秋景,我只会背两句别人作的词:“数点晨星邻岸火,残荷秋后雨声低。旧路未曾迷。”父亲笑嘻嘻地说:“残荷都被我们做了旱烟管,旧路也迷了──”我也大笑说:“这才是焚琴煮鹤,大杀风景呢。”
父女相依情景,忽忽已是半个世纪以前的事了!
【玫瑰露】
柳宗元说,读韩文公文章,要先用玫瑰露漱口,这和欧阳修总要先以兰草熬汤洗手,再捧出韩文来读,是一样的对前辈表示敬佩之忱。兰草熬汤洗手还不难,玫瑰露漱口岂不是太浪费了,也不知柳宗元哪来那么多的玫瑰露呢?
我母亲会制玫瑰卤,我却称之为玫瑰露,以增加美的联想。
母亲将盛开的玫瑰花摘下,倒挂于透风的廊下吹去水分。不可照强烈阳光以免变色及太干,玫瑰香味将尽失了。半干后一片片轻轻剥下撕碎,将冰糖用适度滚水溶化后趁热投入玫瑰花拌匀(不能用蜂蜜,恐有腥味就不纯了)。将拌匀的糖浆倾入玻璃罐中,因有水不会再结成硬块。数日后,溶液渐呈粉红色,愈来愈深,玫瑰露就告成了。