从声音到文字 人类语言系统完善的历史（语言与信息系列文章）

文章关键词：文字 语言的诞生 语音

最初的交流方式只有声音

文字，是现代社会一个基础，却又十分重要的东西。

商店招牌、新闻、课本……

到处都是文字，让人习以为常，认为这就是本来就该存在的东西。

可是在几百万年前，文字这个东西是根本没有的。那时的猿人只能通过动作，和嘴里发出的声音来跟同伴交流。

人类祖先没有文字

嘴里吐出的不同声音，就代表着不同的东西，不同的语调，又细分了不同的声音，用来表达更加多样化的意思。

这就是语言最初的模样，十分的简单。

那时不同大洲的猿人就算跨州交流，相信也不太会有太大的困难。就算语言表达的意思不同，只需要简单学习一下就可以了，远没有现在学习外语时那么的痛苦。

但是简单的语言也有问题，那就是不能表述复杂的含义。

如果我想表达：昨天跟猿人A去狩猎的那头猛犸象不好吃，今天要跟猿人B去湖边捉鱼。

这么一句话，我得连指带比划，嘴里还得不停地“呜呜”叫才能让别的猿人连蒙带猜好一会才能完全搞懂。

为了加强表述能力，语言的复杂化势在必行。

可是复杂化也并不是为了表达某一个意义，在现有发音的基础上加一个语调就可以了；也有为了偷懒，甚至都不加语调，直接把新意思安装在旧词上的情况。

都不需要举例，大家就能在英语里找到一大把的例子。

英语一个词往往具有很多意思

古老人类在不断给语言添加新意义的时候发现了一个问题，而且这个问题还有点严重。

要是一个意思就只有一种精确表达方式的话，这样虽然学习起来省事了，可是在交流过程中，要是因为某个音节没听见，那岂不是要重新将整句话说一遍？

因为意思的表达太过精确了，缺少任何一个词，任何一个语素都理解不了原来的意思。

这是一个大问题。

要知道我们的祖先们生活的可是原始社会，在力量远超于人类的猛兽的威胁下，人类结成了团队，才能跟他们抗衡。

团队合作打猎时大家精神十分紧张，在加上外界杂音，肯定无法顺利地听清楚交流的每一个词，要是因此配合失误，那付出的就是生命的代价。

野兽凶猛，容不得半点马虎

而为了解决这个问题，聪明的人类祖先们让语言中多了许多冗余。

汉字的顺序并不定一能影阅响读。

这句话就是冗余的一个最完美的体现，就算顺序颠倒，也还是能理解整句话的意思。

这样虽然在交流时效率会降低，可是确保了信息传达的准确性，属于没有办法的办法。

人类祖先们就在此基础之上，发展出了一套语言系统。

语言系统急需更新

整个人类的语言看似繁杂，但其实本质结构都是共同的。

都是由语素构成了词语，再由词语组成了能表达意义的句子。

唯一的区别只是不同地区的人对于同一个东西的念法不太一样。

在日常生活中，我们可以通过面对面的交流来告诉别人我们想表达什么样的意思。

可要是我现在不在某个人身边，我又想跟他交流，那该怎么办呢？

对于一些简单意义的传输，我们可以轻松地找到通讯办法。

点火就是最基础的一种通讯方式。通过预先商定点火代表的含义，然后用点火后产生的烟通知另外一个人，让他能够得知我想告诉他的东西。

烽火台就是为了满足这个要求而设立的

可是这种方式效率实在太低，而且只能够传递是或否这样一个二元信息，跟人类想要表达的意思比起来差得实在太远了。

有一些聪明的人想到了音乐，通过音乐的变化来模拟人所说的话。

比如打鼓这一类击打乐器，能发出远比人类的声音要大得多的声音，可以作为小范围内广泛通讯的一种方式。

可是这种方式跟上面的点火相比，还是有可传递的信息量不足的缺陷。

人类种群越来越庞大，小范围、低信息量的语义传递方式已经跟不上时代了，这时候的人类，急需一个可以表达人类所有复杂语义的系统。

符号系统——文字，就在这个时候应运而生。

文字的出现

文字的出现，远比语音要晚，而且也要困难得多。

建国初期，统计全国的少数民族时，发现很多民族只有自己语言的发音，而根本就没有对应的文字。

这对于一个民族的传承来说是一件非常麻烦的事情。

你可以想象这么一个场景，当你的老师向你教授本民族的历史史诗时，告诉你史诗本有十卷，但现在却只有八卷了，另外两卷不知道在哪一代传人时背不住，忘了。你会作何感想？

感叹世事无常，还是暗恨先师记忆力不好？

口口相传总有遗漏

也正是由于这个问题，导致了很多文化的传统根本没办法保留下来。

就算传统简单，可在一代代人的口耳相传下，也总会变样。

我们就连玩个击鼓传花那么几个人都能把话传错，因为这个原因去苛责先人们也就显得太不近人情了。

所以为了解决这个问题，聪明的祖先发明了文字。

文字的发明很好地解决了传承的问题，写在纸上的东西，怎么也比脑子里的东西记得更加的清楚。

好记性不如烂笔头，不外如是。

至此，人类社会的一切开始在文字的参与下批量地传承，下一代人们不用再去听老师正确率惨不忍睹的口口相授。

存在了近500万年的人类，开始在文字的帮助下，在几千年里飞速发展，最终发展成了令我们自己都震惊的模样。

这就是文字的力量。

这是语言与信息系列文章的第一篇，本系列将梳理人类语言学与信息传递相关的内容，本篇作为系列文章的引子，回顾了语音及文字的诞生的历史，接下来就会切分到其中的每一个部分进行分析与讲解。

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