一篇文章搞懂5000年书法史：秦篆汉隶 唐楷 宋元书韵 明清尚奇
中国书法发展的轨迹，实际上呈现出一种错峰起伏的形态变迁。也就是说，书法的发展既有高峰、高潮时期，又有低谷、衰落期。
高峰期一般是秦代、汉代、魏晋、唐代、宋代、明清两代这六个阶段。
低谷期一般是秦汉之交，五代十国时期、宋元之际、晚清时期这四个时期。
从特点上来讲，朝代稳定期一般是书法发展的黄金期，而到了战乱、王朝即将倾覆时期，是书法发展的低谷期。但是不管低谷期还是高潮期，中国书法的发展、延续，基本上没有出现断层。
所谓的断层，就是长时间无人从事该项艺术创作、研究，长期处于一种发展停滞阶段，这在中国书法发展史上是没有出现过的。
因此，书法的传承也基本上承接这一条线传下来，未曾断绝。整个书法史的发展，也是一贯承接下来的，这无论是在中国文化史上还是在世界文化史上，都是非常罕见的。
而这样绵延数千年的文化传统，在发展过程中，对于其他种类的文化、政治、经济的发展产生了十分深远的影响。当然了，这些受到书法影响的政治体制、文化乃至于传统习俗又反过来对于书法产生了深远的影响。
你很难说清楚他们之间的关系到底是怎么样的，但是他们之间一定是融合发展的关系。
如果按照发展时期顺序来依次讲解，可以进行如下的详细论述：
一、秦篆
秦朝是中国历史上第一个中央集权制度下的国家政权，作为大一统帝国初始时期，帝国豪迈的气度、幅员辽阔的疆土、鼎盛的国家力量让秦代的文人们在胸怀气度上都展现出非凡的胸襟。
但是秦代，说实话，在文化上的贡献比较少，因为它存在的时间也很短，从文学上来说，仅有李斯一人的文章尚可一观，其他的都不足以提及。
因此，就书法上的贡献来看，就更少了。秦代比较著名的文化成就就是“书同文”，文字上的统一对后来书法的发展其实产生了比较大的推动作用。
秦代较为著名的书法字体是篆书。秦代之前战国时期文字繁杂多变，秦代人统一文字写法，而李斯又写了不少篆书碑帖，多是为了宣扬秦始皇的政绩，为他歌功颂德之作，但是气度上非常富丽堂皇，端庄严肃。
秦代篆书为后世的篆书书写提供了一种绝佳的标准示范，以后各家书法名家学习篆书的也很多，比如李阳冰。
二、汉隶
汉代处于篆书的进一步发展、简化的阶段。汉代和秦代一样疆域辽阔，国力鼎盛，而且统治长治久安，人民生活平稳。
汉帝国的政治体制承袭秦代的大一统制度，实际上，汉代进一步完善发展，演变出了集体官僚政治统治下的大一统帝国。由此，大批的官僚阶层开始崛起，成为国家政治体制中，具有绝对话语权的存在。
皇帝、官僚和臣民三个阶层井然有序，上下尊卑。因此，为了维系这样稳定的金字塔结构，汉代尊崇儒家之学，宣扬三纲五常。
对于书法来说，汉儒的家国气质以及仁爱原则，为书法家所承袭，并且表现在书法的内在要素之中。
从实用性来讲，秦代篆书繁琐的书写难度已经不能满足官吏文书书写效率的要求了，他们迫切希望找到一种可以帮助他们快速书写的新书体。
在新的实践摸索中，隶书由此诞生。隶书的书写既带有篆书某些痕迹，但是书写起来更顺畅、更快捷。
汉隶笔法中带有一波三折的特点，其体式从篆书的对称方正向隶书的扁平化演进，带有浪漫气质。
三、魏晋风度
魏晋时期是中国书法的大发展、大变革的时期。也是中国书法的自觉期。这一时期虽然战乱纷繁，国家处于动荡之中，但是基本上贵族们是雷打不动的。流水的皇帝，铁打的贵族。而书法正是这一帮靠国家财政养尊处优的人士发展起来的。
因此，他们没有其它烦扰，只需要每天琢磨艺术就可以了。因此书法更多的是作为他们的身份的象征。如果书法好，一般来说，别人也就敬他三分。
而在中国书法史上，魏晋时期之所以能重要，是因为他标志着中国书法从不自觉地时期转向了自觉期。这是中国书法的一个关键转折点。也就是魏晋之前，中国人并不以他们的书法写的好坏为荣耀，而在魏晋之后，中国的文人开始看重书法的好坏了。
四、唐楷
唐代在经历了魏晋南北朝的战乱之后，走向了重新的统一，并且达到了中国历史上国力最为鼎盛的时期。
唐代的书法相比之前而言，少了几分自由，多了几分规矩，少了几分洒脱，多了几分端庄。比如唐代的书体代表——楷书，历史上被誉为四大楷书书法家的欧阳询、颜真卿、柳公权都是唐代人。
唐代除了楷书非常有名之外，狂草艺术也是一绝。张旭、怀素，继承了魏晋小行草的路数，一路向前发展。狂草艺术基本上和小行草没有什么区别，但是它更加恣肆狂放。
唐代书法向前发展还有另外一个重要原因，那就是唐代实行科举考试制度。科举考试首先是文字的考试，但是同时它也是书法的考试，写字好的人才有可能获得进阶的可能。所以一大批世人才子在书法上也是颇费心思的。
这是中国书法开始与国家政治紧密结合的开始。
五、五代十国时期
书法发展到五代十国时期，已经是诸体皆备、法度完善的关键期。因此这一时期只需要好好继承发展，就可以。但是比较可惜的是，那个时候五代十国是战乱的年代，战乱年代，谁的拳头大谁有话语权。因此那个时候文人基本上是没有出头之日的，所以书法衰落也就在情理之中了。五代十国唯一可以说是书法继承者的，是杨凝式，杨凝式书法比较能体现魏晋法度。这是魏晋法度唯一的延续。
六、宋元之际
宋代因为之前五代十国的教训，所以采取重文轻武的政策，因此文人的地位大大提高。但是宋代的文人崇高地位是刚刚才建立起来的。魏晋唐代书法的笔法系统已经是失传掉一大半。
所以到了宋代中期后，才有苏轼这样的书法家出现在书坛。苏轼的书法，属于全才型的书法家，走的是全才型的学问书法，因此他的书法中透露着学问，涵养。苏轼曾经说过，腹有诗书气自华。苏轼的书法就像他为人一样，气度高华。
苏轼之后，黄庭坚、米芾、蔡襄与其并成为四大书法家。
元代是中国书法低谷期，因为元朝的统治者对于书法不是很提倡，而且写书法的文人属于品级最低的南方人，所以书法极度衰落，但是元朝有赵孟一人，几乎承担起前面魏晋、唐宋时期的书法传统，后面开启明清的书法拓展。
因此，赵孟是中国书法史上承前启后的人物。
七、明清民国
明清时期的书法特点是个性化、怪异化，与明清两代文人心态有关，社会压力和文化高压政策比较大，所以文人心态比之前面的文人有所变化，这就体现在他们的书法之中。晚清时期受到外敌欺侮，清廷腐败，文人一反之前那种封闭压抑的心态，积极呼吁改革，再加上晚清时期大量碑文书法的出土，书法革新的呼声日益高涨，比如康有为等人。
虽然他们目的是着眼于政治革新，但是在客观上促进了书法面目的革新、发展。
这就是中国书法发展的大致脉络。