七一读书｜如何成为合格的写作者③跨越百年的写作手册｜桂池专栏

威廉·斯特伦克（1869–1946）曾任教于康奈尔大学英语系。《风格的要素》是斯特伦克为写作课编写的教材，成书于1919年。这本仅100多页、包括22条规则的写作手册，经历百年考验，成为后来写作教材的重要参照，并受到众多作家的推崇。如史蒂芬·平克的《风格感觉: 21世纪写作指南》就是对斯特伦克的致敬之作。作家埃尔温·布鲁克斯·怀特曾是斯特伦克的学生，受后者影响，写出名著《夏洛特的网》。

不过，斯特伦克将本书定位于“日常基础写作手册”。他在前言中写道：“在能够根据这些规则进行日常写作后，再尝试通过阅读大师的作品来探索写作风格的奥秘。”

规则1：先谋篇布局，并始终如一

先构思、再动笔，已经是写作共识。斯特伦克认为，书信、随笔等无需构思，即兴发挥，更能流露真情。大多数情况下，写作要先有结构或“骨架”，再逐步增添“血肉”。结构越清晰，写作越顺利。

规则2：强调的词放在句首或句末

斯特伦克提出，强调的词放在句首或句末，强调的内容放在段落开头或结尾。这样能给读者更深刻的印象。需要说明的是，这条规则在英文写作中更有效。因为在英文句式中，单词和短语的前置、后置更灵活。

规则3：以段落为文章的基本单位

段落是相对独立的单位。段落开头的表述，要向下一阶段推进。

只要语意连贯，段落长短皆可。但为了兼顾视觉效果，过长的段落要一分为二。在对话中，每换一个讲话者，通常要另起一段。

需要补充的是，新媒体文章为适应手机阅读，呈现段落变短的趋势。这要求写作者的思维方式、表达方式也要有所调整。

规则4：使用明确、具体的语言

那些让读者身临其境的描写，得益于具体生动的细节；一切深入人心的观点和论证，其论述必然清晰明确。肯定而不含糊、明确而不笼统、具体而不抽象，这样的语言，更容易吸引读者注意力。

规则5：以相似形式表达并列内容

该规则也叫“平行结构规则”。以相似形式表达并列内容，读者更容易辨识。如果并列内容过多，比如有20项，那么先分类；如分成三大类，将此三大类按平行结构表达。

除上文提到的5条规则之外，《风格的要素》中还提到“使用主动语态、删掉多余的词语、避免使用一连串的散句、将相关的词放在一起”等写作规则，笔者已在“如何成为合格的写作者”系列文章中提到类似内容，本文不再赘述。

系列文章：

如何成为合格的写作者？

如何成为合格的写作者（之二）