它是中秋节由来已久的习俗 在宋朝达到巅峰 可谓一大盛事

对于中秋节这个传统节日，华夏儿女在心中都有着独特的感情。在今天，中秋节的地位不可谓不高，是与春节、清明节、端午节并称的中国四大传统节日。从已有的资料来看，中秋节虽然是在汉代才普及，但上古时代就已经起源了。它是由上古时代秋夕祭月之一现象演变而来的，是古人对于天象的崇拜。中秋节的意蕴不少，在中秋这一圆月之夜包含着人们对团圆的憧憬，以此来表达托故乡和亲人的思念之情。当然，中秋节还有着祈盼丰收、幸福的节日意义。

抛开赏月和吃月饼，在中秋节为数众多的习俗中，观潮也是不得不提的。作为中秋节由来已久的习俗，在汉代枚乘的《七发》大赋中就有汉人热衷于中秋观潮的记载。到了北宋年间，闻名天下的苏轼，还特意为观潮写到《八月十五日看潮》一诗，“定知玉兔十分圆，已作霜风九月寒。寄语重门休上钥，夜潮留向月中看。”

不过观潮若想达到最好的观赏效果，对于地点的选择可是相当重要的。经过比较，人们发现，在中秋时，到浙江省钱塘江观潮最为壮观。明朱廷焕在《增补武林旧事》更是对钱塘江的大潮有过一段精彩的描写，“方其远出海门，仅如银线；既而渐近，则玉城雪岭，际天而来，大声如雷霆，震撼激射，吞天沃日，势极雄豪。” 在这里，我们可以看出大潮之磅礴恢弘。

汉代普及的中秋直到宋代才发扬光大，宋吴自牧《梦粱录》也有观潮条记载，“起始之时，微见远处如白带一条迤逦而来，顷刻波涛汹涌，水势高有数丈，满江沸腾，真乃大观也”。这本书所描写的的观潮盛况，足以说明在宋代的时候中秋观潮已经达到了前所未有的巅峰。

时光流转，岁月悄然流逝，但钱塘湖的大潮总在中秋节如约而至，观潮的盛况也依旧鼎盛。在今时今日，钱塘观潮仍是浙江中秋节最具特色的民俗活动，数不清的中华儿女甚至国际友人来到这里参加观潮的盛事。

为什么钱塘江的中秋时的大潮会较之旁处更加气势恢宏，这是有原因的。从科学家们的研究我们可以得知，中秋时节除太阳、月亮、地球都在一条直线上，因此海水受到引力可以达到最大涨潮。而，钱塘江独特的地形因素也是不可或缺的一环。钱塘江入海口呈喇叭形，江口大而江身小。这样宽阔的江口，使得涨潮时，有更多的海水得以涌入钱塘江。之后，潮水从杭州湾进入，到达六和塔地带的两岸逐渐收窄。由于两岸逐渐收窄，在力的作用下，潮水的速度逐渐加快，以每秒十几米的流速向前推进。

而此时钱塘江流出的河水却因为潮水上涌的因素，难以向外排泄，使得江水的水位接连上涨，加强了潮势。加上浙江沿海一带夏秋季节常刮东南风，得到风力的加持风向，潮水的声势也愈发高涨。潮头便形如立墙，势若冲天，举世闻名的观潮盛景便由此形成。所以南宋每年农历8月18日都会在在钱塘江上检阅水库，以后沿习成节。除农历8月18日前后三天观潮节外，农历每月初与月中皆有大潮可观，并可作一潮三看“追潮游”。

观潮这样的盛况自然少不了文人墨客的艺术描写。陈鸣楼先生花费十年的时间，绘制了《南宋皇城图》一图。在历史上的观潮盛景，当今、自从一幅恢弘巨作中呈现。在这一作品中，其主要描写场景里就后宫皇后、嫔妃和宫女太监们前往至六和塔，去观看气势雄伟的的钱塘江大潮；甚至，图中还有南宋时期的宋高宗为出征的岳飞随军践行时，携众大臣前来的场景。

历代文人观潮的诗文蔚为壮观，早在晋代就开始了。在今人看来，最为出色的就是唐代白居易所写的《咏潮》，诗云：“早潮常落晚潮来，一月周流六十回。不独光阴朝复暮，杭州老去被潮催。” 就算是宋代巅峰，但明代也未曾衰落多少。明代，田汝成《西湖游览志余》卷二十“熙朝乐事”记当时的观潮盛况，仍不减当年。文云：“郡人观潮，自八月十一日为始，至十八日最盛，盖因宋时以是日教阅水军，故倾城往看，至今犹以十八日为名。非谓江潮特大于是日也。是日，郡守以牲醴致祭于潮神，而郡人士女云集，僦倩幕次，罗绮塞涂，上下十余里间，地无寸隙。”钱江观潮位于杭州东北45公里海宁盐官镇。如此壮丽景观，世上只有二处，一是南美洲巴西的亚马逊河，一是钱塘江。为古今中外观潮者所倾倒，称为“天下奇观”。

参考文献：《西湖游览志余》 田汝成

《南宋皇城图》 陈鸣楼

《梦粱录》 吴自牧

《七发》 枚乘

《增补武林旧事》 朱廷焕