《小妇人》作者未完成作品首次出版 展现作家写作天赋

编译丨王塞北

路易莎·梅·奥尔科特（Louisa May Alcott，1832—1888）和2019年版电影《小妇人》海报。

据《卫报》消息，这部名为《奈莉姨妈日记》（ Aunt Nellie’s Diary）的小说，创作于1849年。小说讲述了两个少女和一个少年之间带有暗黑色彩的爱情故事。

小说以40岁的姨妈奈莉的观察视角，记述了她抚养的孤儿侄女安妮的成长。当安妮的朋友伊莎贝尔前来与安妮暂住时，奈莉姨妈察觉到这个表面乖巧的女孩隐藏着“内在黑暗”。她在日记中写道：“伊莎贝尔并不是表面那样。我担心她那得体的举止与灿烂的笑脸下隐藏着冷漠绝情的心，她会不择手段达到自己的目的。”这时，男孩爱德华·克利福德出现了，他拥有“死去母亲的善良之心和父亲的沉静、高贵的情感。”略显俗套地，就像我们常常读到的爱情故事那样，安妮和伊莎贝尔都爱上了这个男孩。

据小说发行方《海滨杂志》的编辑安德鲁·古丽（Andrew Gulli）介绍，这部比《小妇人》首次出版早了将近20年的作品展现了少年奥尔科特的成熟心智。古丽称：“作为一个女权主义者和废奴主义者，她在许多方面都超越了她所处的时代。书迷们还可以欣赏小说中对田园牧歌式生活（Idyllic Life)的描绘：野餐、假面舞会，完全不同于我们今日大多数人的生活。”

丹尼尔·希丽（Daniel Shealy），北卡罗来纳大学夏洛特分校英文系教授，为《奈莉姨妈日记》写了推荐语。她认为这篇九千多字的小说展现出少年作家“写作天赋的尖尖一角和写作生涯的远大前程”。

除女权主义作家外，奥尔科特也被视为哥特小说家。她曾以巴纳地（A. M. Barnard）为笔名发表悬念小说和浪漫传奇故事。其中很多故事后来被收进故事集《面具之后》（Behind a Mask）（1866年），是奥尔科特不太为读者所知的暗黑故事集。左：本周出版的载有《奈莉姨妈日记》的杂志；右：《面具之后》的第一版封面。

应当也是在写《奈莉姨妈日记》这一年，奥尔科特写下她的第一篇小说《遗产》。故事的女主角，一个意大利孤儿，发现她被雇来给人作玩伴的英国庄园，竟然是本属于她该继承的遗产。这部小说直到1997年才出版，和《奈莉姨妈日记》一样，都是奥尔科特所描述的她少年“感伤时期”的流水账。正如她自己所言，那时的她喜欢“幻想一些惊悚的东西，似乎他们是真实又有力量的”。希丽认为，《奈莉姨妈日记》已经透露出作家对暗黑小说的喜好。奥尔科特曾撰文介绍这一时期对她影响较大的作家，如查尔斯·狄更斯、沃尔特·司各特和夏洛蒂·勃朗特，还有爱默生和霍桑。他们都是奥尔科特的父亲阿莫士·奥尔科特（Amos Bronson Alcott）在超验主义俱乐部的朋友，指导过作家的写作。

古丽称，《海滨杂志》正在号召当代的作家毛遂自荐补写这个故事，“不幸的是，在写了九千多字之后，这本小说就被作者放弃了，留下诸多疑问。我们目前正在寻找自认为能够胜任续写任务的作家。”

希丽评论道：“好的故事永远能激发读者翻开书本的欲望。奥尔科特，即便还在少年时代，就已经深谙此道。170年之后，《奈莉姨妈日记》终于在奥尔科特最早的作品中找到了应有的位置，展现着那位17岁少女所具有的写作天赋和她在写作生涯中的广大前途。”

编译参考：

https://www.theguardian.com/books/2020/jun/25/unfinished-story-by-little-women-author-louisa-may-alcott-published-for-first-time

作者丨王塞北

编辑｜张婷

校对｜刘军