《史记·仲尼弟子列传》一篇转变人们对儒家迂腐软弱印象的文章
《仲尼·弟子列传》是一篇由汉朝史学家司马迁创作并且收录于《史记》的文言文,其中记载孔子弟子七十有七人,对孔子身后之儒术推衍及弟子们之生平亦有记录。可能很多人对儒家及其孔子有着迂腐软弱的印象,而此列传则会带给读者不同以往的儒家形象。
关于宰予和孔子讨论的“三年之丧”
首先,在《史记·仲尼弟子列传》中关于宰予和孔子讨论三年之丧。之所以孔子要持三年论者,乃因“子生三年,然后免于父母之怀”,并以为三年之丧是“天下之通义”。宰予则以为“三年不为礼,礼必坏;三年不为乐,乐必崩”,故以为期年即可。乍看之下,读者会以为宰予之论不为过,然细推孔子之意,则有豁然开朗之感。
在孔子而言,守丧三年不是“一定”得在这三年中做那些守丧之人“该做的事”,若真那样,便和宰予之论调没有两样,都成了老子所说的“大道废,有仁义;智慧出,有大伪”、“圣人不死,大盗不止”所讥讽的对象。老子和庄子所反对的,就是宰予所执着的“礼、乐”的表面形式,宰予说的三年不为之则废者,其实只是做给外人看的表面功夫罢了。
孔子所说的三年之丧,是要人发自内心真挚的情感,纵非无时无刻想念,但就在那偶然不经意间,可能是一幕景象、一首旋律、一件小事,触动内心深处之想念,不用外人要求而自发,更非要秀给外人看的表演。那是自己内心里,自己对父母的问答、回忆、怀念,外人根本看不到,也无须给外人看到。
是故,三年只是一个通常参数而已,不是一定非得有三年。如读者们执着在那些字面意义上的争论,那恐怕再怎么吵,都不会有个所以然的结论。试想,以颜渊之困窘,叫他守丧三年?别闹了!只怕他守个几天就要饿死了!若是子贡,以他家财万贯,不要说三年,守个十几年都行!
同样的例子,亦可见于后来南朝刘义庆等人编撰的《世说新语德行》:
王戎、和峤同时遭大丧,俱以孝称。王鸡骨支床,和哭泣备礼。武帝谓刘仲雄曰:“卿数省王、和不?闻和哀苦过礼,使人忧之。”仲雄曰:“和峤虽备礼,神气不损;王戎虽不备礼,而哀毁骨立。臣以和峤生孝,王戎死孝。陛下不应忧峤,而应忧戎。”
复见于《世说新语任诞》:
阮籍当葬母,蒸一肥豚,饮酒二斗,然后临诀,直言“穷矣”!都得一号,因吐血,废顿良久。
同样道理,不仅见于孔子之言行,于王戎,于阮籍身上,彼等所为,岂非孔子之意欤?孔子是一个气度恢弘的大教育家,他老人家必然不乐见后学晚辈只在表面上做功夫,因之他总是强调真正的原则与判准都在自己的内心。
故,“父母之怀”不见得只是三年,“父母之丧”不必然就是三年,发自内心真诚之感情最重要。人的内心中那股微小而确实的思念、哀伤,外人是看不见的,只有自己内心清楚。所以,内心真挚情感的表露,自己对自己之诚实,才是孔子所指的重点,而非那些外在形式及表面功夫。
关于子贡之出使
其次,在《史记·仲尼弟子列传》中给人最大的感触,则是孔子的通权达变。可以说,孔子的思想与形象,并非如外界刻板印象那般坚硬乏味(孔子可不是“吃人礼教”的代表)。事实上,就以子贡为了救鲁而使齐、吴、越、晋四国一事来看,就可以让一般人对孔子之印象改观。
《史记·仲尼弟子列传》中提到“田常欲作乱于齐,惮高国、鲍、晏,故移其兵欲以伐鲁”,此时,孔子号召弟子们出面解救国难。先是“子路请出”,然“孔子止之”,接着“子张、子石请行”,孔子“弗许”,直到子贡请行,孔子才“许之”。
每读至此段时,不少人总能略微看出其中奥妙之处,也佩服太史公之巧妙安排。看着弟子们纷纷请求出使,孔子一直弗许、止之,直到子贡出面方点头允许,光想象着那幕画面,还真会自然地发出会心一笑。
试想,如果派子路去,大概是吵完一架就会灰头土脸地被赶回来。如果是子张、子石,恐怕是不得其门而入,也只有谈判周旋能力极佳的子贡能堪当此大任,真的是“知徒莫若师”,孔老夫子光是挑人选就很了得。
关于<仲尼弟子列传>中对子贡的出使的结果,司马迁写到:“子贡一出,存鲁、乱齐、破吴、彊晋而霸越。子贡一使,使势相破。十年之中,五国各有变”。于此,可以大胆推论,子贡之策略,即孔子之策略,然由子贡出面远比孔子出面好,是因为子贡可以商人身份出面,商人是无国界的,本身所属的政治色彩就淡薄。若让孔子他老人家出面,不是不可以,只是人家大老远听到孔子要来,便知所为何事,哪还能谈得成什么盟约协议?
此中的外交策略,相较于西方与当今世上,其精彩程度可谓不遑多让(想来,普鲁士的铁血宰相俾斯麦,其奠定一次大战前欧洲局势的“均势策略”亦相形见绌了)。孔子与子贡的策略,充分印证小国生存靠的是外交策略而非纯任武力争伐,其顺应时势,与时俱变之精神,并非教科书上所见之死板印象。由此,亦可见儒家学子们,平时亦要对天下形势演变有所关心,而不是关在房里死读圣贤书。此段足见太史公对孔门儒学了解之深,没有司马迁的卓绝见识和记录,我们今天就没机会能发现真正的儒家思想。
结语
一部“史家之绝唱”的《史记》并非只是史书或文学模仿对象,更包含了无限广大的精华思想,而是集文史哲三者合一之伟大佳作。是故,要认识儒家精神,除了《论语》、《孟子》外,不妨先由《史记》开始(太史公司马迁是不折不扣的儒者),再辅以《荀子》,应该会带给人不同以往对儒家的印象。