蔡东潘的作品为啥没人愿意看？因为他犯了一个让人敬佩的错误！

中国人很喜欢看历史故事小说，比如说罗贯中的《三国演义》。然而，却很少人喜欢看蔡东潘的《中国历代通俗演义》。这部书自秦朝写到民国，合计两千一百六十六年的历史，六百多万字。为啥人们不愿意看呢？因为他犯了一个致命的错误，不过这个错误很让人敬佩！

（蔡东潘）

1877年，蔡东藩出生于浙江萧山。1890年，蔡东潘刚刚23岁，就考中了秀才。如果按照现在的学历对比，就等于靠山了重点大学。那个时候，大学毕业后是分配的，蔡东潘也是一样，朝廷分配福建，后补知县。

但是，蔡东潘洁身自好，看不惯官场内尔虞我诈的状态，所以就请了病假。1911年，蔡东潘回到了浙江老家。生活总是要继续，于是蔡东潘就开始靠着写作和教书为生。

清朝末年，严复、夏曾佑等人看中小说的巨大社会教化作用，企图借小说宣传变法维新思想。戊戌政变后，梁启超流亡海外，创办《新小说》杂志，提倡“小说界革命”。自此，小说受到前所未有的重视，包括“历史演义”在内的各种小说风起云涌。民国时期，此风相 船，小说创作日趋势繁荣。

蔡东藩是个爱国者，他为武昌起义、共和初建兴奋过，欢呼过，但不久即遭逢袁世凯窃国。蔡东藩幽愤时事，立志“借说部体裁，演历史故事”，以历史小说作为救国工具。

于是，蔡东潘就写下了令人敬佩的文学巨著---《中国历代通俗演义》。

（中国历史通俗演义）

《中国历代通俗演义》从秦始皇开始，一直写到民国，共写了两千一百六十六年的历史，全书一千零四十回，六百多万字。像这样一部自秦写到民国，系统完整，独立完成的历史演义丛书，确实是前所未有的空前巨著。这套全集包括了：《前汉演义》、《后汉演义》、《两晋演义》、《南北史演义》、《唐史演义》、《五代史演义》、《宋史演义》、《元史演义》、《明史演义》、《清史演义》，共十一部，二十二册。

因为这部大块头著作，蔡东潘成为中国有史以来最大的历史演义作家。出版发行后，迅速风行，多次再版。今天，我们还能在书店里看到这些书，但是真正的购买者，其实不多。相比于《三国演义》、《水浒传》等著作，购买《中国历代通俗演义》的读者，要少的很多。

这是为什么呢？

（三国演义）

罗贯中写《三国演义》是秉承着一条“七分事实、三分虚构”的写作方法。他尊重历史，但又不拘泥于历史，能把很多野史糅合融化进去，巧于剪裁，因此把人物与故事情节写得栩栩如生，具有很高的艺术性。

然而，蔡东藩却相反，他竭力反对于史无据的虚构。他主张遵循正史，严格地做到了所谓“无一事无来历”、“以不使观者往往为所惑乱”，他自称所编历史演义，“以正史为经，务求确凿；以逸闻为纬，不尚虚诬”。拒不戏说的态度对后辈历史作家影响很深。然而正是这一点，使他的演义小说在艺术上大为逊色，使它不能成为一部文学的演义小说而只能是一部历史的演义小说。这也许正是这部小说被冷落的原因。

历史价值高于文学价值，蔡东藩作品的最大特色在于他对历史真实的严格追求。他写历史演义，“语皆有本”，力求其主要情节均有历史记载作为根据。自然，作为“演义”，他也有虚构，特别是人物对话。但是，他很谨慎，力求符合特定历史环境和特定历史人物的性格，不敢任意编造。因此，他的书，可以当作历史读。

（蔡东潘）

著名史学家柴德赓认为，此书作为历史知识讲，虽有不足，但内容是够丰富的，叙述是有系统的。著名小说家二月河认为，此书文学上只能说是中平之作，但读此书可以入门民族历史，且是独此一家，别无分店。

抗日战争爆发，潘东盘不愿意在日寇的刺刀下生活，辗转避难，颠沛流离，1945年逝世，享年68岁。

【参考资料： 《中国历代通俗演义》、《蔡东潘》】

（每日汉字）