民间故事—压岁钱的来源
每逢过年,民间百姓中有用红纸包钱给晚辈的风俗,称压岁钱,现在也称为“红包”。旧时的压岁钱是用红线串上百枚铜钱,取其长命百岁之意,串成鲫鱼形、如意形或龙形等吉祥形,取“钱龙”“余”之。
当今时代除夕年夜饭后,在守岁的时段,长一般要给晚辈压岁钱,也叫压胜钱。因“岁”与“胜”谐音,寄托着长对晚辈驱邪免灾的祈愿,祝福孩子们平平安安。
最早的压岁钱出现于汉代,也叫厌胜钱,或叫大压胜钱,这种钱不是市而上流通的货币,是为了佩带玩赏而铸成钱币形状的避邪品。传这种钱币形状的佩戴物品最早是在汉代出现的,有的正面铸有钱币上的文字和各种吉祥语,如“千秋万岁”、“天下太平”、“去殃除凶”等。背面还铸有各种图案,如龙风、龟蛇、双鱼、斗剑、星斗等。唐代的宫廷中春日散钱之风盛行。《资治通鉴》第26卷记载了杨贵妃“玄宗亲往视之,喜赐贵妃洗儿金银钱”之事。这里说的洗儿生子,钱除了贺喜外,更重要的意义是长辈给新生儿的避邪去魔的护身符。
宋元以后,春日散钱的风俗就演变成为给小孩压岁钱的习俗。清富察敦崇在《燕京岁时记》中谈到压岁钱: “以彩绳穿钱,编作龙形,置于床脚,谓之压岁钱。尊长之赐小儿者。亦谓压岁钱。”民国以后则演变为用红纸包100文钱,其寓意为“长命百岁”,给已经成年的晚辈压岁钱,红纸里包的是一枚大洋,象征着“财源茂盛”、“一本万利”。货币改为钞票后,家长们喜欢选用号码相连的新钞票赐给孩子“连连高们,因为“联”与“连”谐音,预示着后代“连连发财”、升”。
有一个关于压岁钱来源的流传很广的故事。传说古时候有一种小妖叫“祟”,每年的年三十夜里出来害人,它用手在熟睡的孩子头上摸三下,孩子吓得哭起来,然后就发烧、讲呓语而从此得病,几天后热退病去,但聪明机灵的孩子却变成痴呆疯癫的傻子。人们怕“祟”来害孩子,就点亮灯火团坐不睡,称为“守崇”。在嘉兴府有一户姓管的人家,夫妻俩老年得子,视为掌上明珠。到了年三十夜晚,他们怕“”来害孩子,就拿出8枚铜钱同孩子玩。孩子玩累了睡着了,他们就把8枚铜钱用红纸包着放在孩子的枕头下边。夫妻俩不敢合。半夜里一阵阴风吹开房门,吹灭了灯火,祟”刚仲手去摸孩子的头,枕头边就进发道道闪光、吓得“祟”逃跑了。第二天,夫妻俩把用红纸包8枚铜钱吓退“祟”的事告诉了大家,以后大家学着做,孩子就太平无事了。原来8枚铜钱是八仙变的、暗中来保护孩子的。因为“祟”与“岁” 谐音,之后逐渐演变为“压岁钱”
福建莆田一带除夕“围炉”后,上辈人要给16岁以下的未婚男女分压岁钱;也有子女给爸爸、妈妈、爷爷、奶奶压岁钱的;还有丈夫给没职业的妻子压岁钱的。过年分压岁钱的原意:一、对小孩子是已增一岁了;二、对上辈人是孝敬;三、对妻子是夫妻恩爱;四、压岁,其谐意是“压祟”,即禳灾驱邪之意;五、在经济上也是一种补助。
福建的客家人过年时,家长都要给小孩压岁钱。也有不少家庭要给老人压岁钱,象征着老人“压岁”会长寿。