让孩子对STEM感兴趣 只需要这样做

提到现在这个时代的高薪岗位，首先进入大家脑海的一定是工程、科技等领域。随着对于相关人才的需求增长，家长为孩子选择的课余培训方向也逐渐从奥数或作文等课外班，转变成了能够培养孩子创新能力的STEM课程（科学science, 科技technology, 工程engineering, and 数学mathematics）。

STEM工作岗位增长率（图片源自美国教育部）

但是，针对孩子是否要上课外培训班这个话题，向来是有争论的，不少家长推崇快乐教育，主张让孩子自由地发展自己的天性。也有家长担心，要求孩子在课外之余继续学习会使他们产生抵触心理，不仅不能培养他们对STEM的兴趣，反而对科技和理工科目越来越厌恶

事实上，在适当的时候干涉学生对STEM科目的学习，可以有效地促进他们在长大后从事STEM相关职业。

芝加哥大学近期的一项研究说明，如果想让孩子为从事STEM专业做准备，在高中时期培养他们在这方面的竞争力是至关重要的。科研人员根据理论制定出科学的干涉方式，帮助家长将数学和科学课程的重要性传递给他们正在上高中的孩子。

然后，科研人员们通过对干涉产生的长期影响进行评价，科研人员发现它成功促进学生们在高中时选择STEM课程，以及提高了他们在大学预备考试（ACT）数学和科学科目的成绩。而在高中时期对STEM课程学习有更好的准备（选修STEM课程与更高的ACT数学和科学分数），也恰恰能够促进这些学生在接受了家长干预的5年后，对STEM的职业追求，具体体现在对STEM的职业兴趣、在大学选修STEM课程数量更多，以及学生对STEM的态度更正面。

这些研究结果表明，家长合理的干预可以增加学生在高中阶段对STEM的准备，进而提高在未来对STEM职业的追求，并且强调了家长的干预方式和时间对此的重要性。

因此，高中时段对于学生在未来从事STEM相关工作是关键的时间点。数据表明，在美国大学入学时选择了STEM专业的学生中，有2/5并未以原有专业毕业，而这主要是由于他们在高中时期并没有为在STEM领域学习做好充分的准备。

尽管是否从事STEM领域的职业有很多因素，但高中的准备确实是重要因素之一。那么，家长需要对此扮演什么角色呢？

在心理学中，期望值理论假定个人会根据“他们对成功的期望”和他们的“主观任务价值（任务的重要性）”来决定与成功相关的选择，例如会在一门考试中付出多少努力、是否选择相关课程等。而这其中的主观任务价值包括不同类型：内在价值（这项任务很重要因为它很有趣）；成就价值（人物很重要因为它与我对自己的身份定义有关）；和实用价值（任务很重要，因为他对当前或未来的目标来说是相关的或有用的）。

在实验中，研究人专注于通过干预来增加STEM专业对于学生而言的实用价值，因为实用价值对外部力量具备可塑性。实验人员为家长提供了有关数学和科学的效用和相关性的信息，并且为家长们提供了有效将这些信息传达给孩子的方法与建议，鼓励家长与孩子进行讨论。

从下图中，我们可以明显看出被随机分配的实验组和对照组的学生在收到干预后，在ACT数学与科学上的不同表现。

这些足以证明，父母在高中阶段向孩子传达的理念对于学生未来的职业追求有着直接和间接的影响。当然，这并不是说家长就可以去安排孩子的未来，而是在尊重孩子意向的基础上，帮助他们更好的实现自己的职业追求。不仅是在STEM领域，其他专业也是如此。只要用合理、科学的方法，相信学生也会更容易采纳家长的意见。