西部牛仔服饰是美国文化的象征 受到了时装设计师与市民的宠爱
2005年至2006年的国际电影界是华入导演李安（Ang Lee）大获全胜的时代，由他导演的《断臂山》获得了第62届威尼斯电影节的“金狮奖”及第63届“金球奖”最佳剧情类影片、最佳导演、最佳剧本、最佳歌曲四项大奖，同时获得第78届奥斯卡金像奖最佳导演。该片带领我们重新回到美国西部那片广表无垠的土地，并重温牛仔们放任不羁的生活景象……无论是在文学作品还是影视剧中，西部牛仔通常都是头戴墨西哥式宽檐高顶毡帽，腰挎柯尔特左轮连发手枪或肩扛温彻斯特来复枪，身缠子弹带，穿着牛仔裤、皮上衣，足瞪一双饰有刺马钉的高筒皮套靴，颈围一块色彩鲜艳夺目的印花大方巾，骑着快马风驰电掣地呼啸而来，呼啸而去，威猛而洒脱，这是代表了典型的个人主义和自由精神的标准牛仔装束。在印第安人和墨西哥人的影响下，美国牛仔的服饰随着时间的推移，发生了潜移默化的演变，并逐渐形成了富有美国特色的美式牛仔服饰。
西部牛仔的服饰是美国文化的一个典型的象征，它同可口可乐一样受到高级官员、时装设计师还有普通市民的宠爱。西部牛仔的时代起源于19世纪60至80年代，美国西部的开发随着第二次工业革命而进入了新的阶段。牧业的开发是西部三大行业开发的重要组成部分，来自美国社会底层劳动者的牛仔生活就此产生，他们对美国西部开发作出了重要的贡献，同时代表美国英雄主义和浪漫主义色彩的西部牛仔文化也深入到现代美国人的生活当中，并且影响了全世界，永不褪色的牛仔服饰成为时尚的潮流和永恒的经典。
早期的美国西部牛仔一般都穿光亮的皮套裤而非牛仔裤。牛仔裤的发明者利维·施特劳斯（Levi Strauss）受得克萨斯牧童所穿的浅裆紧身裤的启发设计出了一种宿臀围、低腰身、直裤腿的全新劳动用裤，当时称之为“齐腰工装裤”或“裤子”（Pantaloons），它具有牢固耐穿、防水耐脏、不易变形等优点，加之穿上它显得精干利索、仪态潇洒、行动自如，十分适合淘金工人的需要，一时间人腿一裤，风行天下，并成为西部矿工、铁路工、伐木工、拓荒者等的首选工作服。牛仔们也对其心仪无比，纷纷群起仿效。随后，好莱坞工厂将一批又一批身着牛仔裤的牛仔英雄推向银幕，从而在全球影迷心目中逐渐树立起一个坚定不移的观念：牛仔生来就是穿着牛仔裤的。于是，帆布工装裤就这样阴差阳错地变成了专为牛仔们定做的特色制服。
美国西部牛仔穿着牛仔裤，骑着高头大马，驰骋于一望无际的茫茫草原，在戈壁荒漠和峡谷山峦间尽显牛仔们的豪放不羁，英姿飒爽。牛仔裤，似乎成了具有鲜明美国精神的典型服饰代表。它散发着美国人为之心驰神往的“个人独立”“生而自由”“勇于冒险”“性感迷人”“非正式的休闲”“浓烈的乡土气息”等词句所特有的气息，给人一种返璞归真的感觉。牛仔裤不仅仅是美国西部牛仔的行头，而且成为美国特色的牛仔文化的重要组成部分。牛仔裤所蕴涵的多元化的、取之不尽的社会意义、时代精神和普世主义，使其成为上至总统，下至街头流浪汉都能从中找到适合自身身份的最佳服饰。其中，美国前总统里根是一个地道的美国西部“牛仔小子”，他的“牛仔总统”形象显示出朴实无华的“平民政治家”风采，因此他在历届美国总统中堪称“最富有美国人气质和明星魅力”的，并成为后继者纷纷仿效的榜样。
此外，牛仔帽、高筒皮套靴、印花大方巾以及六响左轮手枪也都是美国西部牛仔典型的象征符号。美国的牛仔帽来源于墨西哥牛仔们常戴的一种被称为“斯特森”式的宽檐高顶毡帽。这种帽子顶部向下凹陷，而两侧帽檐则稍稍往上翻翘。除了使戴上它的人显得潇洒干练外，牛仔帽还具有多方面的实用功能。白天，它像情人手中撑开的雨伞，无怨无悔地为心爱的牛仔遮挡四季的风霜雨雪、烈日冰雹；休息和睡觉的时刻，它是温柔地抚慰疲倦旅人的安乐枕；饥渴难耐的当头，它又是现成的水瓢和饭碗……牛仔一般都外套紧身无袖的皮质短上衣，内穿束袖的、花色各异的主要以苏格兰方格绒布制作的衬衣。牛仔衬衣有胸前口袋和过肩设计，这种装束不仅穿脱容易，干起活来也显得利索方便、精神十足。牛仔的上衣内有许多口袋，使牛仔们可以将需要随身携带的各种必需品分门别类地装进衣袋里，为自己配置了一个万事不求人的后勤仓库。而在西部片中，牛仔的衬衣大多被美化了，有的在前面增加了花边装饰或饰以流苏，有的还穿着制作得十分花哨的魔皮衬衫。
高筒皮套靴是牛仔们走南闯北丈量地形的必备利器。高筒皮套靴高及小腿中部，古巴跟形，系明线，大多采用双色调，同时采用漂亮的皮雕或贴皮图案来装饰，既防水保暖，又耐磨耐穿，鲜亮迷人，套上它行动迅速敏捷，十分适合整日驱赶牛群和逐草而居的牛仔的生活之需。牛仔靴后面一般都装配上踢马刺。有的还在靴子上悬缀一种撞击时会发出各种清脆悦耳声响的装饰品，当他们骑马或走起路来就会传出“叮叮当当”的声音，显示出牛仔“未见其人，先闻其声”的无比威风。
美国西部牛仔的颈间通常都围着色彩鲜艳的印花大方巾，它是牛仔们形影不离的必需品。印花大方巾大都用棉布或丝绸制作，尤以色彩鲜艳、图案美丽的丝绸印花大方巾最为牛仔们所钟爱。大方巾的底色比较单一，主要有红色，也有蓝色和黑色，上面印着色彩鲜艳的各种小图案。印花大方巾对牛仔们的用途十分广泛，形影不离，几乎成为牛仔们生命的象征，被人们戏称为“西部牧区的旗帜”。印花大方巾似乎让不羁的西部牛仔有了柔情的一面。清晨起来后，它温柔地为牛仔拂去脸上初醒的蒙胧；晚睡前，它又体贴地洗尽牛仔一天的征尘；口渴饮水时，它成为荒郊野外处理生水最理想的“过滤器”；吃饭时它又成为最迷你的“洗碗机”；当牛仔策马奔驰时，它勇敢地遮住牛仔的口鼻，让漫天飞扬的尘土无隙可乘；套马时，它是使马儿保持安静的蒙眼布；在为小牛烙印标记时，它是牛仔最称心的“助手”，为心爱的主人紧紧缚住小牛狂躁的双蹄。
随风飘舞的印花大方巾还是彼此传递信息、联络朋友的“信号旗”。烈日炎炎的盛夏，它为牛仔撑起一片阴凉；凛列的严冬，它是牛仔防冻的“暖炉”。当勇敢的牛仔受伤时，它是急救的绷带、体贴入微的良医，正因为印花大方巾对牛仔具有这些特殊的意义，所以牛仔们对自己的大方巾都倍加珍惜、关爱有加。每到有水的地方，牛仔都要把大方巾仔细地清洗干净，然后顶在头上或握在手中，策马前行，让风把它吹干。可以说，印花大方巾与牛仔们的关系已亲密到形影相随、生死相伴的地步。牛仔死后，人们都要在其脸上盖上一块他生前最喜爱的圣洁印花大方巾，以使他在前往另一个世界的孤寂旅途中仍有一个最忠实的伙伴。牛仔的腰臀处往往还系一条十分结实的宽式皮质饰带，上面大都有美丽的皮雕装饰，还配有大型的腰带扣子。牛仔常常在皮带上潇洒地吊挂上一两只装着手枪的皮套，有的还插着一根用来赶牛驱马的长长的牛皮鞭。
后来，追求完美的牛仔们还在牛仔裤的两边饰以色彩艳丽的流苏或穿戴装饰，并在出发前在牛仔裤外再套上一条坚硬的皮护腿套裤以保护易受伤害的腿部。如此打扮起来的牛仔策马奔驰，浑身上下都充满了男性的阳刚之美。牛仔的这身洒脱飘逸、男人味十足的行头使无数人为之倾倒。美国西部牛仔一般都佩带一种可以连发的六响左轮手枪，这种连发的手枪既便于携带，使用又十分简单，任何稍微受过开枪训练的人，都能很快娴熟地使用它。而牛仔们大多是玩枪的高手，他们在飞驰的骏马上尚能百步穿杨、百发百中。这种六响左轮手枪非常适合以得克萨斯牛仔为代表的西部牛仔的需要，是他们用以对付野兽、强盗、印第安人袭击的最有效的自卫武器。牛仔们钟爱的这种六响左轮手枪就是大名鼎鼎的柯尔特左轮连发手枪。大多数的西部牛仔深居在戈壁荒漠和峡谷之中，不求名利，远离世俗，去享受他们自由的原始生活。尽管美国西部牛仔的生活方式使人们津津乐道，事实上他们也正受到严峻的挑战，商业利益的诱感和来源于政府的压力以及自然环境的改变使今日的西部牛仔生活日益艰难，他们的生活正发生着巨大的变化，西部牛仔正面临着萎缩和消失的危机……
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