乾德二年（964）十一月初二 宋太祖正式下诏伐蜀

后蜀当时的皇帝，名叫孟昶，他当皇帝已经有三十二年了，是当时各政权中资格最老的统治者。此人治国经验丰富，为人忠厚，很得四川民众的拥戴，有“天下之贤主”的美名。四川本来就号称“天府之国”，在他的统治之下，后蜀经济繁荣，一斗米只卖到三个铜钱。官府也府库充实，金银财宝堆积如山。特别是都城成都，花团锦簇，百业兴旺，市民生活富足。丝织业更名闻天下，每逢节日，满城的芙蓉花都要被上绚丽多姿的五彩锦绣。正因为如此，宋太祖虽然早就把四川作为重点进攻的目标，但对四川的力量不敢小看，一直是引而不发，积极筹备，寻找最佳的出兵时机。

此时，荆、湖已经平定，抓到了后蜀要与北汉联合攻击大宋的证据，又有了出师的堂堂借口。孙遇、赵彦韬和杨蠲三人，都是四川当地人，孙遇还是后蜀枢密院的官员，他们不仅把后蜀的山川地理、府库钱粮、军队布防的情况，都画成了地图，向宋太祖做了详细的汇报，还答应做大军的向导。宋太祖此番伐蜀，时机终于成熟了。乾德二年（964）十一月初二，宋太祖正式下诏伐蜀，组建了西川行营，由忠武军节度使王全斌出任西川行营都部署，担当伐蜀的主帅。宋太祖为什么要以王全斌为主帅呢？王全斌历经从后唐到大宋五个王朝，是一个很资深的将领，打过不少胜仗，本人的军事才干毋庸置疑。

但为更重要的因素，应该是他与后唐庄宗李存勗的特殊渊源。王全斌早年出身李存勗的亲兵卫士。洛阳兵变的时候，李存勗已经是山穷水尽了，但王全斌是最后仍然效忠于他的十几名勇士之一。直到李存勗中箭身亡，王全斌还把皇帝的遗体抱到了大殿上，一番恸哭之后才最终拜别。王全斌从此就以对李存勗的忠肝义胆而名闻军中。后蜀政权是从后唐派生出来的，孟昶的父亲、后蜀的开国皇帝孟知祥，就是李克用的侄女婿，后唐的节度使。孟昶的生母李氏，曾是李存勗的嫔妃，是李存勗赐给孟知祥的。后蜀的将相大臣，绝大多数也都有着后唐的背景，大多是北方人。宋太祖用以效忠李存勗而著称的王全斌为伐蜀主帅，对争取他们的支持，无疑是有利的。

西川行营共统步、骑六万大军，兵分两路。北路从凤州出发称“西川行营凤州路”，沿嘉陵江南下，直指成都。王全斌兼任都部署，武信节度使、侍卫步军都指挥使崔彦进担任副都部署，枢密副使王仁赡为都监，统禁军步骑二万，各地节度使部队一万。东路从荆南的归州（今湖北秭归）出发，称“西川行营归州路”，经长江三峡水路指向夔门，然后西进成都。宁江军节度使、侍卫马军都指挥使刘光义出任归州路都部署，并兼整个西川行营的副都部署，枢密承旨曹彬出任都监，统禁军和地方部队各一万。两路大军分进合击，目标是在成都城下会师。

十一月初三，宋太祖在皇宫宴请王全斌等将帅，给他们壮行。宴席当中，宋太祖命人把孙遇等所绘四川地图授予王全斌，并大声地问众将官:“各位卿家对拿下西川有没有信心？”凤州路的马军都指挥使史延德是宋太祖的爱将，他抢先出班答道:“西川除非是在天上，人不能到，只要它在地下，我们大军一到，必定能手到擒来。”宋太祖听到如此豪言壮语，十分高兴，当即对王全斌下令:“朕只要西川的土地。凡是攻下的城池，府库中所有的金银财宝，都要一律当场赏给立功的将士。”

南征将士们早就对四川的富庶垂涎三尺，皇帝如此口谕传来，全军上下更是人人奋勇，士气百倍，满怀着发财的贪欲，向着四川杀奔而来。后来的事实表明，宋太祖此令纯属画蛇添足，而且后患无穷，直接导致了南征大军军纪败坏，所过之处，烧杀抢掠，后蜀政权是被轻易打垮了，但却激起了四川当地民众的激烈反抗，是得不偿失的。