Personal Station写作其实就是给自己写一封情书
申请文书，可能是让很多留学党都感到头疼的问题。其中，PS，个人陈述，尤其如此。究竟应该怎样像写情书一样抒发自己对于梦校的情感呢？
PS，是写给自己的情书
如果GPA，TOEFL，SAT是梦校的敲门砖，那么PS就是写给过去时光的一封情书，致那个固执而坚持的自己。要让梦校爱上你，你必须先学会欣赏自己。PS的存在，就是为了帮助你完成再次回望，并把自己独特的成长经历拼凑完整这一人生过程。
如果把申请季想象成一个拼图游戏，那么，PS就是最关键的那一块儿拼图，没有之一。 在帮助学生们构思PS时，很多同学都问我问：“PS到底写什么好啊？梦校到底喜欢什么类型的PS？”
对于第一个问题，很难直接给出答案。PS是基于每位同学可能相同的成长过程但却独特的成长经历。但是，有一些雷区，是所有同学都应避免的。
Personal Growth，Mental Maturity
一些同学在给自己写情书时，往往会试图把自己塑造成一位少年伟人或者是super hero。整个PS里，描述的不是那段触动他心底最柔软部分的成长经历。取而代之的是自己如何拯救了这个世界，如何批判了某位老师，某个校园活动如何离开了自己就变成一团乱麻。
如果你真如自己PS里描述的那么惊天地泣鬼神，那么强烈建议你积极利用CommonApp里Awards一栏。此栏里，你可以各种填，拼命填自己的种种伟大成就和奖项。
但请记住，个人成就并不等同于个人成长。而PS的重点是个人成长。而在PS里，你需要首先说服自己，某段成长经历如何shape了你的personal growth, define了你的turning point，和展示了你的mental maturity. Mental maturity，即个人思想成熟度。
一个少年是否成长，这与他的身高、体重、颜值无关，而是完全取决于思想是否就以前某一个阶段而言相对来说成熟了。因为只有当一个人经历了某件事，且因此兴奋过，沮丧过，成功过，失败过，怀疑过，或释怀过，同时，从经历中他能直面自己，那么他对自己或他人，以及这个世界的awareness才会有所不同。
也只有这样，他才能经历思想上的成熟和转变。而只有这样的成长才是PS的核心。一封满是自我膨胀的PS是不可能打动自己的。一篇连自己都打动不了的情书，怎么可能打动梦校呢？
从PS里，招生官希望看到的是少年真诚地讲述一个段只属于自己的故事和成长经历。因为每段成长经历是独一无二的，因为记忆是不可被复制的。
这篇只属于你的情书，可以帮助招生官把你从一个抽象的分数实体化，充分了解过去的经历如何塑造了今天独特的你，且能visualize以后的你大概是怎样的。
Missed Oppertunities
其次，很多同学很喜欢把课外活动的经历和成长写入PS里。不太建议这么做。除非这段课外活动真的在你的成长经历中留下的巨大的烙印，如若不然，还是换个话题。
原因很简单，每个section都应该让你的梦校对你有进一步的的认识。所以，当你的梦校已经有一篇关于你课外活动的辅助作文，而你在PS里又重复写了同一个课外活动，那么这是一个missed opportunity。你错失了向梦校展示你全新的、另一面的机会。
最后，PS千万不要试图打同情牌，无论是家庭或是个人的。因为不是所有学校都会appreciate这样的励志成长经历以PS的形式呈现。你的家庭或是个人背景或许是你形成某个性格特质的原因 ，但它不一定能define who you are as a person。
Supps，是写给学校的情书
如果PS是感动自己的情书，那么supplemental essays就是专门写给学校的情书，目的只有一个，就是让你的梦校疯狂地爱上你。
当招生官看完你所有supp时，如果他能想象你未来在这个学校学习和生活的样子，能预估你独特的存在将如何positively influence本届的freshman community，且能确信学校现有的资源将帮助你成长为4年后你想成为的那个人，那么恭喜你。
一般来说，大多数学校的辅助作文大多数分两类。一类是Why Essay，顾名思义，为什么选择此学校，此院系，或者此专业？另一类是课外活动/个人成长。此类文书和PS思路完全一路。
一厢情愿 vs Best Fit
当你的why essay各种称赞学校专业如何如何好，教授如何如何牛，资源如何如何多，那么你的梦校会非常高冷地回应你：“谢谢，我知道我很优秀但是，爱我的同学实在是太多了，我不能每个都录啊。所以，我需要知道，为什么我的优秀那么吸引你呢？我们到底哪里般配了？隔壁那XYZ学校也很优秀啊，你怎么不喜欢它呢？”
于是，你崩溃了。 所以在你现有的why essay里，请试图寻找一个词的存在，那就是 best fit，即你和梦校完美契合的点在哪里？
请记住，任何申请季的选择都是双向的。简单直接的说，如果你各种赞梦校，但是梦校不买账，那么你的情书是一厢情愿的。反之，那才是一见钟情，情投意合。
所以，比起长篇大论为什么你的梦校很牛很好，招生官和你的梦校更想知道的是：为什么在众多优秀的学校中，你梦校的优秀和你是最匹配的？
你和梦校匹配的点可以是学术类的（专业优势，实习优势，独特的学术项目，或教授研究方向等等），可以是校园生活类的（独特校园传统，奇葩社团，村儿vs.城市等等），也可以是学校的core values类的。
总之，一篇匹配度不高的情书多半等来的是拒绝。 举个例子来说，如果你选择了Duke或Rice这类学校，那你除了知道前者工科棒、篮球爆，后者商科赞、地理位置佳之外，你更需要明白的是何谓championship in your own way 以及quirky的Residential Life对你未来四年的学习和生活所带来的不同感受和体验是怎样的。
而如果你选择了JHU或UChicago这类型的学校，请向梦校阐述为什么做一只学狗是你毕生的追求。总之，要把自己能遇见的未来写进给学校的情书里，而不是一味地称赞学校。
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