汉语中的“二当家”用英语怎么说？原来和fiddle小提琴有关系

有个美国同事最近苦学汉语，不知道前阵子看了哪本古装连续剧，一直追着问我，这里面的“二当家”是啥意思？是不是一个nick name（绰号）？是不是in charge of the family（管理家庭）？

我告诉他，“二当家”是一个position（职位），就相当于英文里的playing second fiddle。可能朋友们会有疑问，这个playing second fiddle为什么是“二当家”？这是有来源的。

首先，fiddle这个词，是“小提琴”的意思，跟大家熟知的violin是近义词，只是fiddle侧重于口语表达，violin 则是书面语。Second fiddle，就是乐队里的“第二小提琴手”。有人问过奥地利名指挥家卡拉扬，乐队里哪个位置最难演奏，他的回答就是，second fiddle。因为你容易找到出色的第一小提琴手，但是一个非常优秀的副手，要配合主演奏者，还要不被完全掩盖，又有自己的特点，是非常非常难的。

playing second fiddle，久而久之，就慢慢衍生为“副手”“二当家”了。如果你的上司是公司的vice president（副总），你想跟美国客户介绍，你当然可以说，This is our vice president.对方自然明白。当然也可以自然而幽默地说，This guy plays second fiddle.（这是我们公司的二把手。）

那“大当家”“一把手”呢？是不是playing the first fiddle呢？正确答案……