读《红楼梦》学写作108：第40回⑥秋爽斋约戏藕香榭
凤姐儿等人来到探春房中，“只见他娘儿们正说笑。”由这句转场文字开始，第四十回进入第六个场景：“秋爽斋约戏藕香榭”，归入贾府气运线。
探春也是曹师特别喜欢的人物，着墨相对较多。曹师写道：“原来探春素喜阔朗，这三间屋子并不曾隔断。”。前面描写黛玉的潇湘馆时，因房间狭小、条件简陋，文字很少，重在写意。秋爽斋相比之下更为宽敞明亮，写实效果更好。因此，曹师按照从中心到边缘的次序，先从最醒目之处开始写起，逐渐过渡到房间四周。先写静物，再按照从次要到主要、从内到外的顺序添加人物活动。
场景一开始，曹师先写首先映入眼帘的“一张花梨大理石大案”，案上“磊着各色命人法帖并十数方宝砚，各色笔筒，笔海内插的笔如树林一般。”这一段，表现探春酷爱书画，不仅收藏，自己也喜欢亲自动笔写写画画。由此与元妃省亲时特意安排探春将众人的诗词抄写出来形成呼应。
又写“那一边设着斗大的一个汝窑花囊，插着满满的一囊水晶球的白菊，西墙上当中挂着一大幅米襄阳《烟雨图》，左右挂着一副对联，乃是颜鲁公墨迹，其联云：烟霞闲骨格，泉石野生涯。”仅仅“大案”的一角，就已经出现了“汝窑花囊”、白菊、米芾《烟雨图》、颜真卿集字对联。这里的《烟雨图》是曹师预设的伏笔。
接着写大案上的陈设：“案上设着大鼎。左边紫檀架上放着一个大观窑的大盘，盘内盛着数十个娇黄玲珑大佛手。右边洋漆架上悬着一个白玉比目磬，傍边挂着小钟。”
也许读到这里，大家已经注意到了一个细节：关于秋爽斋陈设的文字，要比潇湘馆细致得多。究其原因，一是两处院落本身在陈设方面的差距，二是曹师描写的视角不同。潇湘馆是以刘姥姥的视角进行描述，而秋爽斋则是以凤姐的视角道出。以凤姐的眼力，能看出汝窑花囊、大观窑大盘、米芾《烟雨图》、颜真卿集字联、大佛手、洋漆架、白玉比目磬、小钟，并不奇怪。
这些陈设物品中，汝窑、官窑（大观窑）的瓷器均为宋代精品，颜真卿、米芾的墨宝真迹更被历代藏家视为珍品。仅仅这几样，已经足以表现探春房内布置的奢华。反观黛玉的潇湘馆，就只有笔砚，以及书架上满满的书。这段文字，曹师写得非常平静，没有给出任何诱导或暗示。潇湘馆与秋爽斋这种无声的、强烈的视觉对比，恰恰反衬出寄人篱下的黛玉同学在物质方面的匮乏和精神上的无助。
“大案”周围介绍完毕，曹师开始向场景中放入人物。首先是年纪最小、自我控制能力最差的板儿：“那板儿略熟了些，便要摘那钟子要击”，丫鬟们忙拦住他。板儿又去拿佛手吃，探春于是就拣了一个给他，说：“顽罢，吃不得。”曹师对探春的插述，重在表现探春的自我控制能力，以及对板儿的耐心与友善。
写完“当地”放着的“大案”及其周边，曹师将视角一转，接着写“东首设着卧榻，拔步床上悬着葱绿双绣花卉草虫的纱帐。”板儿此时又被曹师安排“跑过来看”，还指着纱帐说着“这是蝈蝈，这是蚂蚱。”童言无忌。板儿的话，既可表现纱帐所绣花卉草虫工艺逼真，又能调节描述文字的节奏和表现形式，避免重复枯燥。由小童视角写来，相比直接用文字描述，更逼真、更生动、更容易给读者留下深刻印象。
随后，曹师安排刘姥姥再次登场：刘姥姥见板儿指指点点，忙打了他一巴掌，骂道：“下作黄子，没干没净的乱闹，到叫你进来瞧瞧就上脸了”。板儿被打，自然要哭闹起来，“众人忙劝解方罢”。这是曹师再次设定的小小曲折。时至今日，刚才的这一幕，仍会不时在各种家庭聚会场景中上演----这同样是曹师发现的人性法则之一。
一切交代妥当，曹师再次安排贾母出场：贾母隔着纱窗往后院内看了一回，因说：“这后廊檐下的梧桐也好了，就只细些。”正说话，忽一阵风过，隐隐听得鼓乐之声。于是贾母问到：“是谁家娶亲呢？这里临街到近。”王夫人等就笑着回道：“街上的那里听的见，这是咱们那十来个女孩子们演习吹打呢！”
由梧桐到阵风吹过，再到鼓乐之声，引出贾母询问，再由王夫人作答，说出自家戏班女孩子们正在练习吹打。整个过程，顺畅自然，读来有曲径通幽的效果，为随后的“约戏”场景，做好了铺垫。于是贾母说道“既他们演，何不叫他们进来演习？他们也曠了，咱们也乐了。”
一旁的凤姐，注意力很集中，听见贾母这么安排，忙命人出去把学戏的女孩子们叫来，又吩咐摆下条桌，铺上红毡子。贾母这次不等凤姐请示，就选好了听戏地点：“就铺排在藕香榭的水亭子上，借着水音更好听。回来咱们就在缀锦阁底下吃酒，又宽阔，又听的近。”借水传音听戏，贾母老太太的品味和水准，可窥一斑。
贾母发了话，众人当然都说好，贾母就对薛姨妈笑说“咱们走罢，他们姊妹们都不大喜欢人来坐，生怕臟了屋子。咱们别没颜色，正紧坐一会子船，喝酒去。”说着，大家起身便走。老太太这番话，与前文呼应，恰到好处地闭合了秋爽斋这处场景的线索。
探春笑道：“这是那里的话，求着老太太、姨妈、太太来坐坐还不能呢！”身为秋爽斋主人，又是得力的晚辈，探春的表态恰到好处。贾母便笑着说道“我的这三丫头却好，只有两个玉儿可恶。回来吃醉了，咱们偏往他们屋里闹去。 ”说着众人都笑了。曹师通过这些不起眼的细枝末节，将老太太身居高位却平和可亲、童心不改的形象塑造得饱满充实，令人印象深刻。第四十回第六个场景，到此结束。场景最后这段对话，同样为后文情节设下了伏笔。“文似看山不喜平”，曹师的文字极少平铺直叙，在设计情节发展路径的时候，每每在沿途设下多个曲折的节点，目标实现虽然曲折，可是抵达目标再回看来路，却有酣畅淋漓之快。