古文大师 文章钜公 百代文宗--韩文公
安史之乱后的一段时间,虽然社会矛盾没有根本解决,藩镇割据,宦官专权等都还存在,但经过几代人的努力,社会也得到暂时的安定。
于是文人们开始重视文章的实用,追求自由表达的古文,反对过分追求形式、束缚思想内容表达的骈体文。韩愈首先倡导古文这种文体,得到众多文人的支持,成功在文坛上掀起了一场声势浩大的文体革新运动,这就是在文学发展史上有着重要意义的古文运动。
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韩愈生于唐代宗大历三年(768年),幼时丧父,由其兄抚养长大,从小就努力读书,十三岁就能写文章。少年时入京,投递文章到公卿之间,便得到赞赏,因此也闻名一时。但是他的仕途并没有一帆风顺,他参加4次科举考试才考上进士,后来参加吏部的博学宏词科考试,考了三次都没考上。到796年,才在宣武节度使董晋到推荐下,得秘书省校书郎,并担任宣武军节度使观察推官。后来又回京,第四次参加吏部得考试,终于通过。之后便开始了他一波三折的官场生涯,同时也开始实现他的抱负。
潮州韩文公祠
唐朝中期已经不复初唐盛唐时期兼容并蓄的从容风范,佛道二教势力猖獗,而儒学削弱。特别是佛教,僧徒日益,佛寺日崇。经济上,僧侣寺庙占有大量的土地人力,严重损害封建国家的财政收入;思想上,佛教理论与儒家难以相容,儒家提倡进取、追求现实世界、恪守君臣父子的伦理秩序等,而佛教理论却包含虚幻空无、寂灭清理、生死轮回、彼岸世界等。因此韩愈提出复兴儒道的思想。
韩文公祠
当时社会还存在另一个问题,即骈体文的浮艳空虚、为文造文的流弊和泛滥,严重阻碍了社会的发展。骈体文形式上极为美化,其偶行有韵、讲究词采用事、富于对称美,就其艺术形式本身来讲,它是古代文学走向自觉、成熟的产物。但过分追求,无疑颠倒了内容与形式的辩证关系,束缚思想内容的自由表达,最终使文学与生活脱节,这违背了文学的本质。从魏晋、南北朝到唐朝,骈文一直弥漫文坛,就连公案文牍都充斥骈俪之风。而在先秦两汉的时候,散文并不讲究骈词俪句,而是追求散句单行、自由表达,所以出现了诸子散文、历史散文及《史记》、《汉书》之类的著名文史作品。因此韩愈提出复古,复兴先秦两汉的散文传统。
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韩愈将复兴儒道和文学上的复古联系在一起,以文学作为思想运动的载体和突破口,提倡便于传道的古文,摒弃束缚思想的骈文,终于使古文运动兴起,并取得了重大的成绩。韩愈和柳宗元同为古文运动的领袖,他们的古文理论是这场运动的指导思想。第一,他们主张文道合一。文以载道,文以明道。要求文章形式为内容服务,言之有物。第二,强调作家修养。仁义之人,其言蔼如也,文以行为本,作家本人的修养决定文章的好坏优劣。第三,反对因袭,主张独创。他们虽然打着复古的名号,但不是单纯复古,而是在继承传统的基础上不断创新。他们还奖掖后学,培养新人,使得古文运动声势浩大,成绩斐然。一直到北宋,欧阳修、苏轼等人的努力下,最后完成了这场改革,取得胜利。
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韩愈致力于古文运动,创作了大量的古文作品。他现存的三百多遍文章,反映了社会不合理的现象,具有浓郁的时代气息。他的论说文最具战斗性,长于说理、论辩纵横恣肆,表现了他对现实弊病对深入观察和毫不妥协的精神。《原道》批判了佛教理论,阐发儒学的思想;《原毁》深刻分析士大夫怠惰、毁谤之恶习的原因;《讳辩》揭露封建社会避讳时俗的荒谬;《师说》是向传统的师道观念宣战的作品,打破愚见,阐明进步的观点。“闻道有先后,术业有专攻”,“无贵无贱,无长无少”,均可为师。他的记叙文,完整严密,文笔错落有致。《张中丞传后叙》记载许远、张巡死守睢阳英勇抗敌的事迹。文章前半段痛斥小人的无耻之言;后半段描述英雄的事迹。议论纵横酣畅,情感愤慨。他的抒情散文感情细腻真挚,文笔委婉见长。《祭十二郎文》悼念亡侄,字字血泪,诉尽内心深处的哀痛之情。这篇文章更是被誉为“祭文中的千年绝调”。《祭柳子厚文》抒发了对柳宗元对沉重悼念之情,同时对柳宗元的悲剧遭遇寄予了深深的同情和悲愤。他的应用文揭露了社会的不公以及对人生的思考。《送李愿归盘谷序》刻画了达官贵人矫揉造作之态,小人谄媚逢迎、没有廉耻的丑态,同时赞扬朋友李愿的高洁品行;《柳子厚墓志铭》叙述柳宗元的不幸一生,反映他文学上的才华,谴责冷酷无情的封建官僚社会。
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韩愈因为太敢说话,得罪了同僚,得罪皇帝,屡次遭贬。公元824年,因病告假,后在家里逝世,终年五十七岁。虽然他的仕途不顺,但是他倡导的古文运动,影响了整个文坛。宋代苏轼评价他:“文起八代之衰,道济天下之溺”。