马皇后的脚真的那么大吗

朱元璋一生儿女众多，《明史》载其有皇子26人，皇女16人，总计子女42人，是历代帝王中子女较多的。众多的子女与朱元璋众多的后妃有直接的关系。

那么朱元璋众多的后妃都出自哪里呢？要记述明太祖朱元璋众多妃嫔都出自哪里，我们要先了解明代皇帝妻妾的等级制度。明代皇帝妻要一共分为12等，即皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、オ人、婕好、昭仪、美人、昭容、选侍、淑女。

皇后一人，皇贵妃、贵妃自一人至若干人不等，其余九等自数十人不等。为了便于区分，妃、嫔位号前一般都系以贤淑、庄、敬、惠、顺、恭、宁、康、宸等字样，如“淑妃”、“敬嫔”；オ人以下诸等则多以姓氏系前，如“王才人”、“郑选侍”。

皇后居于诸宫中路正寝之后的坤宁宫，其余妃嫔分居于东西六宫等处，所以皇后也被称为“正宫”或“中宫”。明代后妃的来源，主要是勋旧联姻和采选民女两种，但并不代表全是。明太祖的妃嫔来源比较复杂，有的是勋旧联姻，如马皇后，安徽宿州人，父马公，母郑媪，均早亡，为子兴收养，小朱元璋4岁，是位贤德的妻子，在朱元璋最初建立功业时曾有过不可低估的作用。

在洪武元年正月，马氏被册封为皇后，马皇后在生命最后尽头以拒医治就可见其不一般。洪武十五年（公元1382年）八月，马皇后病重不起，群臣请祷祀延寿并访求良医，马皇后拒绝了这些，对朱元璋说出一番意味深长的话：“死生，命也，祷祀何益：且医何能活人。使服药不效，得毋以妾故而罪诸臣乎！”

她这样拖着，不几日死去，终年51岁。临终前她曾对朱元璋说：“愿陛下求贤纳谏，慎终如始，子孙皆贤，臣民得所而已。”朱元璋对她的死十分悲痛，谥曰“孝慈皇后”，自此不再立皇后，死后与马皇后合葬孝陵。也有不少妃嫔是征选自民间，还有从元宫接收而来的蒙古妃、高丽妃。

在陈友谅的儿子陈理归降后，收纳陈友谅的妻妾。关于此事，他在后来的《大造》中曾表白：“朕当未定之时攻城略地，与群雄并驱十有四年余，军中未尝妄将一妇人女子惟亲下武昌，怒陈友谅擅以兵入境，既破武昌，故有伊妾而归在严从简的《殊域周咨录》中还记载明太祖曾索取朝鲜女子“初元主尝索女子于高丽，得（周）谊女纳之宫中，后为我朝中使携归。”

由此可见，朱元璋从外邦中选取妃子也有一定的比例。朱元璋妃子复杂的来源也直接导致其妃子的族属较为广泛有汉人、蒙古人、高丽人等等。朱元璋的忌讳多不胜举，其中有一条就是嫉恨别人说马皇后的脚大。然而“马大脚”却在民间已经达到一种无人不知、无人不晓的地步了。

在徐桢卿《剪胜野闻》里就记载了这样一件趣事：有一年农历正月十五日晚上，朱元璋微服出行，市上有花灯，绘有灯谜。其中有一幅画叫别人猜谜，画为一妇女怀抱着一个西瓜，安坐在马上，马蹄很大。朱元璋立马回宫吩咐军士调查，看看哪些人曾去围观，这幅画出自什么人的手笔，统统记下来。

对于没有参与嬉笑的住户，都一律在他们家门口贴个“福”字。过了两天，军士便据此到没有“福”的百姓家中捉人。当被捉人被朱元璋要杖死时，有官替其求情。朱元璋怒道：“妇女怀里抱西瓜是指准西的妇女，马皇后即是准西人，而马的蹄子大，即指的是皇后脚大。”于是凡参与此事的人都被杖击而死。

从此以后，每逢农历除夕，各地住户便在门上贴个“福”字，以示“安分守己”。于是也有了马皇后脚有多么多么大的传说了。那事实到底是不是这样的呢？其实马皇后的脚并不大，而是像现在人一样的天足而矣，并没有什么别的不同。

原来在我国唐朝以后，即下来的“五代十国”时期，南唐的李后主好读书，善作文，工书画，知音律，但在政治上却是一位昏君。他有一个宫女轻盈善舞，用帛缠足，足纤小弯曲如月，她穿着素袜在六尺高的金制莲花上跳舞，飘飘然若仙，很得后主喜爱自此以后，缠足之风日盛，代代相沿，愈演愈烈，以致有大脚妇女嫁不出去，什么“三す金莲”、“三す弓鞋”成了封建时代衡量“娇娘”的标准。

在明朝时也是如此，在《万历野获编》上就记载：在明代宫中，“凡被选之女，一登籍入内，即解去足，别作宫样，盖取便御前奔趋，无颠厥之患。”虽然这是给宫女放脚，但实际上正反映了当时女的是缠脚的。别人都缠脚而惟独自己是双天足，这当然显得大了。

其实也有很少一部分人是不缠脚的，那是因为她们要干活，干重活当然就不能缠了。马皇后在小时候也相当贫苦，不缠脚当然在情理当中。然而随着朱元璋坐上皇位，她也成了一国之母，这双显示着原来身份的天脚令朱元璋的虚荣心有点承受不起，以致越传越厉害，马皇后的脚也越传越大了。

今天的人们如果想当然，大脚当然就比一般人的大了，那就错了，说不定马皇后的脚比常人的还要小呢，这真是应了那句“真是假时，假亦真”了。