叔本华：关于为什么要尊重老年人的问题

尊老是中华民族的传统美德，也是在世界范围内被广泛接受的道德要求。那么，我们为什么要尊老呢？是因为他们的年龄大吗？还是因为他们人生经验丰富？对于这个问题，哲学家叔本华在他的专著《人生的智慧》中给出了他的解释。

首先来简单介绍一下叔本华。众所周知，德国是一个盛产哲学家的国度，而叔本华又是德国哲学家中的佼佼者。他是非理性主义哲学的创始人、悲观主义哲学的代表人之一、唯意志论的创始人和主要代表之一 ……头衔很多，就不一一列举了，总之这尊大神在哲学上的成就是相当了不得的。而且他还是个大善人，去世后将自己所有的财产都捐献给了慈善事业，功德无量，令人肃然起敬。

叔本华

言归正传。叔本华在《人生的智慧》一书中提到了一个概念——名誉。

什么是名誉呢？它是一种社会认可。它的前提条件是：每个人的权利都得到无条件的尊重，所以，不能使用非法或不公平的手段为自己谋取利益。这是人们和平相处的条件。能做到这一前提，我们就会拥有名誉。但如果我们的行为严重违反了这一前提，并且因此受到惩罚——当然，必须是公正的惩罚——我们就失去了公民名誉。

说到底，名誉来源于对这一点的确信：一个人的道德性格是固定不变的。因此，哪怕一次的恶行就能够确定地表示：如果再出现相同的情况，此人之后的行为都会具有相同的道德性质。

这个说法并不夸张。杨泉的《物理论》中有句话说得好：“善百善事，不及一恶过”。意思是做一百件好事，都不如一做件坏事的影响大。百好不如一坏，人们对别人的要求就是如此苛刻。

所以，名誉一旦失去就无法恢复，除非是由于误会导致的，比如他人的诽谤或者假象造成的误判。正因为如此，才设立了针对诬蔑、侮辱、诽谤的法律，因为谩骂侮辱并没有任何依据，只是轻率的不负责任的诬蔑。

当然，谩骂别人的人就说明他拿不出他谩骂的对象的真正过失，不然的话，他肯定会事先说明这些情况，然后自信满满地让他的听众去下结论。但他却没有这样做，他只给出结论，却没有提供前提。他只能找借口说这样做更加简便。

叔本华

因此，对老年人的尊重是出自这一事实：虽然年轻人也被假定为预先拥有名誉，但是这种名誉是没有在实践中得到考验的；所以年轻人的名誉相当于信用贷款。而老年人已经通过自己一生的行为证明了自己的名誉。

仅凭年龄和经验这两点是不足以要求年轻人尊敬老年人的，因为动物也能够有很大年龄，甚至有的动物的寿命远超人类；而经验也只是更深入地了解事物的发展而已。所以，真正使老人得到尊重的，是他们的名誉。反之，没有名誉的老人就不值得被尊重。

叔本华与黑格尔

社科君说

近年来，尊老这一传统美德似乎遭遇了社会危机，并不像以前一样被人们视为天经地义了。究其原因，是频频爆出的部分老人为老不尊、倚老卖老的行为，不仅败坏了他们自身的名誉，还连带着拖累了老年人这一群体，给大众留下了不好的影响。

其实，真正品质恶劣的老人还是少数，绝大部分老人都是值得尊敬的，我们不能因为个别素质低下的老人而迁怒于所有老年人。并不是老人变坏了，而是坏人变老了，年轻的时候他们是泼皮无赖，到老了也本性难移。对于这部分道德败坏的老人，《论语·宪问》里有句话说得好：老而不死是为贼。