代表什么？5月7日 223亿千米外“航海家”送回字符 数字和英文

趣味探索讯 尽管人类从未来到星际空间，但是我们思维可能畅所欲为地去想象星际空间，漆黑如墨空间里是否隐藏一些神秘天体，比如微型黑洞，它就像是一个看不见陷阱，吞噬附近一切通过物体，就连光线也不放过。又或者是星际空间存在专家假设的时空隧道，进入隧道后就可以回到过去或前往下未来。然而现实星际空间并没有想象中那么美好，因为什么也没有，只剩下寂静、漆黑和空旷。

庆幸的是，21世纪今天，两个人造物不仅飞驰在寂静、漆黑和空旷星际空间中，它们还随时跟地球人类保持联系，基本上每5分钟确定一次轨迹、距离和速度，从而让我们知悉具体位置。这两个人造物就是美国宇航局在1977年发射的旅行者1号和旅行者2号，人称“航海家”。现在，旅行者1号向黄道面上方行驶，距离太阳约223.18亿千米，而旅行者2号向黄道面下方行驶，距离太阳约185.19亿千米。

尽管旅行者1号已经创造了新纪录，成为有史以来最遥远人造物，但是现在还以16.9995千米每秒速度向外飞行，每分每秒都在更新记录。作为人类最引以为傲的星际飞船，除了实时回传轨迹、距离、速度数据外，还每隔一段时间回传珍贵科学数据，根据美国宇航局（NASA)航海家页面数据显示，自从进入2020年5月以来，旅行者1号已首次向地球送回科学数据，时间是在5月7日。

和以往一样，美国宇航局专家将旅行者1号科学数据填进一套名为“太空飞行运行时间表（SFOS）”的专业表格内，并发布在航海家网页上，谁都可以随便去浏览。为了了解一下旅行者1号到底传回了些什么，我特意打开了SFOS表格，发现里面有19个表格，全部由英文、字符和数字组成，代表什么？估计也只有美国宇航局航海家团队才真正懂得每一个数据含义。

不过，这些科学数据来自旅行者1号还处在工作状态中的四种科学仪器，宇宙射线子系统（CRS），低能带电粒子（LECP），磁力计（MAG）和等离子波子系统（PWS）。CRS记录了星际宇宙射线粒子环境，粒子身份和强度，LECP用来测量离子、电子能量通量，MAG用来了解太阳系边界太阳风与星际空间磁层相互作用过程，PWS主要用于了解波粒相互作用的基本信息，可用于研究星际空间磁层。

尽管这些让人无法看懂的英文、字符和数字是四种科学仪器在过去10多天记录读数，总大小不超过67M，但是由于回传速度极慢，再加上地球本身在自转和公转，所以传输过程一直断断续续，要全部传完，估计要到5月25日左右。然而旅行者1号如今已经是一个非常老旧星际飞船，核电池电力在不断衰减，今年有可能再关闭一种科学仪器，到2025年，微弱电力可能不支持任何一台科学仪器。

2025年后，旅行者1号将无法再与人类通讯，成为一个失联星际天体，继续以每秒16.9995千米速度航行在星辰大海中，或许未来跟到访太阳系星际来客一样，偷偷进入其它星系，借助引力弹弓效应加速和改变方向。然而遗憾的是，旅行者1号失联之后，再也没有接力的远航星际飞船了。尽管在2019年，美国宇航局和欧航局计划打造抵达300亿公里外星际飞船，但是现在还没有下文。