自驾游甘肃 不止看敦煌莫高窟 附近沟里还藏着神秘低调的榆林窟

晚上八点多，或许北京、上海、广州、杭州、成都、西安这些中东部地区的大城市居民才刚刚吃过晚饭，正打算趁着凉爽的夜色去夜跑，而此时的敦煌，太阳还赖在天边不愿意沉入地平线。这直接导致我们此行河西走廊自驾游以来，每天都要迎着夕阳奔向下一个目的地。这样的好处在于，你的同伴会觉得天黑之前奔赴下一目的地的行程安排很合理；不足之处则是，必须直面日落时刺眼的阳光开车。

行至距离敦煌仅一百公里的瓜州县时，我们驱车驶离了高速公路，进入了瓜州县城。去年和前年，我曾先后两次来到瓜州参加某企业的落地活动，在结识当地朋友的同时，也让我对这座号称“中国风电之都”的小城产生了许多好感。虽然地处内陆偏远地区，但瓜州县城却治理得井井有条，街道干净，建筑整齐，路边的大小酒店林立，丝毫没有传统印象中西部城市脏乱差的感觉，就连街边的路灯都是独特的大风车造型。

因为提前联系了瓜州当地的朋友小美，请她带我们在周边走走。所以第二天一大早，小美姐就来到了酒店找我们，今天我们将会去探访直线距离敦煌莫高窟仅仅90多公里的榆林窟。光听名字，是不是感觉有点恍惚，又有几分神秘？“榆林”不是陕西（陕北地区）的一个地级市么？小美姐解释说“因榆林河流经瓜州一戈壁峡谷，在河流切割处的峭壁上有古代先民开凿了许多洞窟，于是后人结合地名就称它为‘榆林窟’。”

我们一行驱车离开瓜州县城，沿榆林大道一路向南，平整的柏油路开车相当舒服：公路笔直地向前延伸，公路两侧全是荒凉的戈壁滩，视线中没有任何遮挡，据说一眼可以看到50公里外的景物。我突然联想到了美国的“66号公路”，那种纵横于天地之间的感觉人人爽到尖叫。同行的伙伴发自内心地感叹道：“早知有瓜州，何必去美国！”

汽车驶入榆林窟景区（门票：普通开放洞窟，内宾40元/人，外宾55元/人）的停车场。眼前的景象与一路行来完全无二，空旷、荒芜，砂石路面的停车场非常的不显眼，甚至在下车之后，我也只看到了一块写有“榆林窟”字样的石碑。至于那种高大的景区山门，气派的游客服务中心，则完全没有，榆林窟究竟在哪呢？

但当我们走近石碑后，眼前却突然被一片鲜亮的绿色所吸引：一道深深的峡谷隐藏在戈壁荒原的沟壑中，隐约可以听到沟底绿林中有潺潺的流水声传来，沟壑的两面侧壁上有大大小小不少洞窟，这就是我们将要参观的目的地——榆林窟。

步入在谷底，听着树叶飘摇混合着河水流动的声音，抬头仰望河谷峭壁的石窟，一种特殊的神秘感油然而生。如果你仔细观察，可以发现榆林窟的存在形式，呈现风格和展示内容，大体上与敦煌莫高窟非常相近，专家的说法是“瓜州榆林窟属于莫高窟艺术系统的一个重要分支”，历来被国内的相关学术界所重视。

用小美姐的话说，榆林窟是莫高窟的“姐妹窟”（又名万佛峡），虽然榆林窟的名气远远不敌莫高窟，再加上本身位置偏僻，又不对外宣传，少有游客，所以这么多年来一直都很低调。

榆林窟的其艺术价值和观赏性却绝不打折，甚至其有些西夏壁画作品的艺术价值，甚至超过了莫高窟（Tips：景区规定，游客的摄影录像等器材禁止在洞窟内使用）。有专家研究并得出结论，榆林窟的开凿年代约为北魏至隋唐时期。

榆林窟现有洞窟43窟，壁画总面积达4200平方米，彩塑佛像244尊，整个参观一圈大约需要3个小时左右（东崖洞窟开放，西崖暂未对游客开放）。榆林窟除了精美壁画和生动的塑像非常值得看以外，其实这里的讲解员也都是“研究员”级别，每一座洞窟佛像的讲解都非常专业，听完他们的介绍，我们都快成半个“专家”了。