第一水乡 周庄 沈万三故乡

周庄被誉为“中国第一水乡”，并不仅仅因为发现得早、保存得好，更不是纯粹出于宣传的因素。几年以来，江南古镇的后起之秀不断发掘，各种微词也不时响起，然而周庄依然是水乡古镇的典型，游客的首选之地，绝非偶然。一样的小桥、流水、人家，别的古镇都是水网纵横于内，而周庄根本整个就是位于水中，就凭这一点而言，周庄就是独一无二的。

周庄有的并非只是这得天独厚的地利条件，早在900多年前的宋代，周庄就已经在这里扎根了。因为四面临水的天然屏障的缘故，周庄躲过了历次的战火波及。元末明初出了沈万三这位江南巨富，明清两代留下了沈厅、张厅等百余座古典宅院，加上多条繁华的石板路和14座形态各异的石桥，一派古朴明洁的景象。坐上轻摇的小船，徜徉于小河之上，穿桥过洞，更是令人沉醉。

从古牌楼正对的照壁处左拐，到贞固堂前可看到双桥。两条小河在这里交叉为十字，两座小桥成十字形分架于两河之上，这本是江南水乡极其寻常的情形。可这两座小巧的桥梁，一高一低、一拱一梁、一圆一方，搭配得如此别致，可谓妙绝。因为很像古时使用的钥匙，当地人称之为“钥匙桥”。其中圆形拱桥名世德桥，方形梁桥名永安桥，都是建于明朝万历年间。加上河道岔口另一侧建于清代的太平桥，一眼可见三桥并峙的景象，十分难得。

周庄双桥本是默默无闻的古镇小景， 1984年春天海外青年画家陈逸飞到周生写生，把所作油画带回美国展出，一时引起轰动。以周主双桥为题材的《故乡的回忆》更是传为佳话，周庄从此声名大振，双桥也成为了周庄的象征。