没有自己族群的文字 满洲人如何借用蒙文拼音符号发明满文？

清朝满洲先世出于女真，女真族于12世纪建立金朝，在建国之初，完颜阿骨打即命完颜希尹创制女真文字，于是，完颜希尹便以契丹文字为基础，仿照汉文楷字，搭配女真语音，即是女真大字。其后，于金熙宗时又再创女真小字，但与女真大字的差异性很小，如今难以辨别。女真文字虽大致消亡于明朝，但其实早在金国被灭后，女真文即失去官方语言的地位，又因辽东地区受蒙古统治，民间在正式文书使用上，改用新的官方语言，即是蒙文。

在这样的条件下，女真人虽说女真话，但写字却要用蒙文，等于要先女真翻蒙古才能把语意写在纸上，非常不方便。

清太祖努尔哈赤崛起时，有感于没有自己族群的文字，因而命当时担任巴克什的噶盖、额尔德尼等人创制满文。过程中，努尔哈赤与额尔德尼有过一段有趣对话。努尔哈赤想以蒙古字编成国语（此处指满文），额尔德尼和噶盖说：我们是因为学习蒙古字，才懂得蒙古字的音，但若要以我们自己的语音，编成我们自己的文字，实在很困难做到啊！努尔哈赤反问：为什么你们会觉得以自己的言语编字困难，而觉得学习别人的简单呢？额尔德尼回答：要用我们自己的言语编成文字当然好，但是翻编成句，太难了！我们做不到啊！努尔哈赤就说：将蒙古字母的a字下面接着ma字，不就成了ama了吗？（音阿玛，意即父亲）；将蒙文字母的e字下面接着me字不就是eme了吗？（音近额摸，意即母亲）。我决定就这样创字吧！你们来试着写写看。

这种由老蒙文脱胎而成的初期满文，字旁无圈点，仅是稍改变老蒙文的字母形体，在g、k、h等音上的写法雷同，而无从辨别。因此，皇太极时即令巴克什达海将初期满文在字旁加上圈、点，并且增设一些新的字母，使满文的语音、形体更臻完善。

努尔哈赤时期创制的初期满文即是老满文，又称无圈点满文，而之后的皇太极时期创制的新满文，即是清朝官方通用的加圈点满文，在乾隆朝时期，将翻译名词与拼写上大致完成规范。满文这种拼音文字，由上而下，从左而右，简单书写也容易学习，因而更促进满洲文化的发展。