《球球大作战》五年：在大厂夹缝中寻找光亮
《球球大作战》的电竞未来究竟该走向何方？
文/ 邵俊豪
编辑/ 韩荣迪
7月19日，曾经火爆全国的移动端休闲竞技品类游戏《球球大作战》迎来了5周年庆典，在本次庆典上，由著名说唱歌手，前《中国新说唱》冠军杨和苏与中国知名电音制作人徐梦圆合作打造的《球球大作战》专属单曲《名声大噪》主打潮流派对，嗨爆全场。
作为移动端游戏，《球球大作战》自上线以来就以简单快捷的操作，节奏偏快的游戏模式深受年轻人的喜爱。在2018年，《球球大作战》官方统计的数据中展示了当时游戏的全球范围累计安装次数突破4亿，并且在巨人网络公布的数据中，18岁以下的用户高达45%，「00后」成为了主力军。
既然游戏受众用户体量如此之大，作为游戏界主流的方向选择，游戏走向电竞化道路的想法也孕育而生。2016年，由巨人网络与阿里体育合作主办的《球球大作战》官方职业联赛BPL成立，目前共有16支战队参与其中。
在5周年庆典上，除了「跨界泛娱乐」带给观众的惊喜之外，在电竞领域，主办方也带来了颇具特色的《球球大作战》超级明星赛。
由于疫情原因，《球球大作战》联赛不得不宣布停摆，时隔半年之后，《球球大作战》首开线上赛事，由退役职业选手、现役职业选手、主播和民间「高玩」组成的6支明星战队成为了重新点燃《球球大作战》电竞赛事体系的「先行者」。
不只是比赛，庆典最后的高潮在于《球球大作战》五周年荣耀颁奖典礼，最受欢迎选手、最受欢迎职业战队、年度MVP等奖项紧密的将《球球大作战》与BPL联赛连接在一起，游戏电竞化的道路也变得愈加成熟。
不过，在常规思路看来，硬核游戏在电竞化的道路上往往会更顺风顺水——原因就在于复杂、高竞技性的游戏模式可以保证赛事的「精彩程度」。并且，硬核程度的提升可以拉大选手与普通玩家之间的差距，有助于造星和造神。
那么，以休闲为主体、以「大球吃小球」的简单规则为核心的《球球大作战》是如何走向电竞化之路的？
01
休闲游戏的「电竞尝试」
作为移动端休闲游戏，能够保证玩家快速上手，规则和操作模式简单易懂是《球球大作战》的核心设计理念，所以，游戏本身的发展方向就限制了其在电竞化道路的「瓶颈」，试想一下，如果一场电竞比赛的画面只是大球吃小球，操作仅局限于合球分球，观众们会保持对该联赛长久的观赛热情吗？
拿《英雄联盟》举例，首先，在比赛开始之前，战术BP就已经可以变成广大粉丝热议的话题，而在比赛中，选手自身超乎常人的极限操作秀，加上团战拉扯、团战决策等多人精妙配合，都是粉丝关注的热议话题。可以说，游戏自身的深度是《英雄联盟》电竞获得如今成就的关键之一。
不过，在《球球大作战》选择电竞化道路后，游戏势必要做出一些提升竞技性深度的改变。在众多决策可能性中，增加提升难度的游戏模式以及规则成为了《球球大作战》电竞化的一个重要方向。
在早期，《球球大作战》的模式是没有原始时间、所有玩家共同存在于一个服务器、各自为战、配合全靠默契的原始休闲模式。之后，在电竞化尝试中，设计方增加了团战模式，即15分钟一局，5人一队且互相不会被吞噬最后一个球体，一局比赛10个队伍。
团战模式的出现奠定了《球球大作战》对于其电竞化的发展方向：以团队合作为主体，「合球分球」时机把握为个人实力上限。在此后，经过电竞化的改造，12分钟为一局、一局比赛6支队伍、取消辅助性功能、不显示名称并以颜色和数字代替的高阶团战模式成为了BPL使用的比赛模式。
游戏难度的提升和规则的改变仅仅是电竞化的第一步，此后，《球球大作战》电竞基础建设不断完善，官方数据统计、游戏内线上赛事系统、专用的比赛服务端、OB视角、线上线下观赛社交体验等共同成为了BPL建立的基础。
值得一提的是，由于游戏的特殊性以及众多的选手人数和球体数量，巨人网络、阿里体育与VSPN设立了30路视频信号，极大增加了玩家的观赛自由度，完美展现了全部的赛事内容。
所以，已经做好了一切电竞化准备的《球球大作战》在步入电竞领域后，发展如何呢？
02
多元化的移动电竞之路
《球球大作战》的赛事体制可谓十分庞大，塔坦杯精英挑战赛、BGF全球总决赛、线上公开赛、CEST校园挑战赛、BUC城市挑战赛等细分赛事与BPL一起构筑了《球球大作战》的电竞赛事生态。
BPL作为官方职业电竞联赛，拥有专业的赛制赛程。2017年，BPL设立了由常规赛、季后赛、保级赛、全明星赛和总决赛组成的赛制。常规赛中16支战队将经过分组抽签进行三循环赛制，前14名战队将进入季后赛，而后两名将进入保级赛。
季后赛中，比赛将采取B05双败赛制并分为胜者组和败者组，胜者组战队将进行两轮比赛，第二轮前四名直接进入决赛，而败者组共有三轮，第三轮前两名战队晋级决赛。
在保级赛中，季后赛后两名战队、常规赛后两名战队将和《球球大作战》战队积分系统中具备晋级资格的队伍进行小组赛和胜者组败者组筛选，并最终决定下赛季BPL的入场券。在最终的总决赛中，官方以BO7赛制作为考验选手体力和毅力的方式，并以此角逐出冠军得主。
《球球大作战》的电竞赛制体制相对完善成熟，进入BPL的战队需要在之前的线上赛和第三方赛事中拿到足够的积分，严格的准入制度保证了选手的竞技水平和赛事的观赏程度。
不过我们也发现，在特许经营权制成为各大电竞联盟终极梦想的今天，《球球大作战》并未踏出改革的脚步。
电竞生态的体量不够大是最主要的原因。目前BPL中的资本积极度还没有达到能够特许经营权制改革的程度，我们发现大部分队伍还是维持着早期电竞战队的形态，甚至有的还未进行线下俱乐部化。
目前，BPL大部分战队和队员的收入来源于直播，比赛也只是可以获得一些补贴和奖金，同时俱乐部本身在商业化维度上也建树，这使得BPL的经济天花板并不高；同时由于操作简单，选手伤病问题也不会很严重，规则也限制了教练团队的作用，所以大部分战队并不需要进行线下的俱乐部化。
因此，《球球大作战》电竞是一个非常典型的小规模经营的生态，维稳尚可，但继续向上突破非常有难度。
对于在役选手而言，直播虽然在目前阶段能够解决一部分的收入问题，但这毕竟不是电竞赛事生态核心逻辑中的收入来源，且有可能受到游戏热度、厂商、直播平台政策等多方掣肘，从长远来看也并不稳定。而在丰富收入来源上，这个生态能够提供的动力也乏善可陈。
在其他方面，这款游戏深受女性用户喜爱倒是一个亮点，在BPL的战队中也拥有着一定数量的女性选手，这使得《球球大作战》在讲述电竞体育化故事的功能性上有所裨益。当然，这就是另一门生意了。
所以，如果《球球大作战》电竞体系想要突破如今的小规模经营状态，那么在未来还有很长一段艰难的道路要走。无论是游戏热度的提升、硬核化改制，还是联盟专业化体育化运营等，都是「易经换骨」级的艰难问题，需要巨人网络逐一思考与决策。