哺乳动物是优势物种 为什么种类却这么少 而人属下只剩下一种？

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哺乳动物和鸟类往往以聪明著称，它们大多时候都能占据食物链的顶端，在自己的“领域”有着绝对的优势。

但是环顾四周，你会发现真正占领陆地的是昆虫，在动物界，75%的物种属于昆虫，天空陆地它们无处不在。

不过在这里要说明的是，昆虫并不是占据了地球，它们从未真正适应海洋环境。

反观鸟类和哺乳动物，虽然看似占领了更多的领地，从赤道到南北极，从2000米深海到数千米高空，到处都有它们的身影。

但是，种类却都少的可怜，各自都只有几千种，哺乳动物只占动物界的0.4%，鸟类可能稍微多一点，但应该也不会超过1%。

更有意思的是，像人类这样智慧，生存能力极强的物种，却是人属下的唯一物种！

那么问题来了，为什么有些生物群体包含大量的物种，而另一些则只有零星几种呢?

昆虫的成功

还是以昆虫为例，它们是在4.8亿年前进化而来的，现在还有100多万种生活在地球上，占据着令人难以想象的生态位。

为什么昆虫会这么多样化？这其实一直都是一个生物学难题，其中一个解释是和地质年代有关，更古老的生物群体更多样化，因为它们有更多的时间来积累更多的物种。

在以前这个解释是非常主流的，不过人们很快发现，有一些物种即使在地球上生活了几十亿年了，也不会多样化（比如古细菌界）；同样，有许多相对“年轻”的物种群体具有显著的多样性。

在生命的历史中，植物的物种生成速率是动物的两倍多，而复杂生物(多细胞真核生物)产生新物种的速率几乎是简单生物(原生生物和原核生物)的10倍。

这和有性生殖有关系，有性生殖出现后，地球的物种才真正开始爆发，在之前的文章里我们讲过，性别导致后代的多样性，或者能保持基因的多样性。

我们熟悉的大部分物种都是有性生殖，昆虫也不例外，而且它们一次生殖的后代往往非常惊人，似乎它们就是“繁殖机器”。

陆地的生活方式有时候也更能创造物种多样性，但是真正让昆虫成为物种主宰的是它们的食草的特性（大部分昆虫是植食性）。

我们都是从燃烧的太阳那里获取能量，生产者（植物）获取到能量后到达食草动物（初级消费者）的能量只有10%-20%，从太阳那里获取的总能量就是以这种方式在食物链中是逐级递减（如下图）。

图为：自然界能量流动过程

获得能量越多才有机会养活更多的种群，在动物中，昆虫获得能量算是最多的了，所以它们种群庞大。同时，这也解释了为什么植物界比动物界庞大，因为它们是生产者。

这样看来，聪明的大脑并不能当饭吃，谁有更多的粮食（能量）谁才是真正的主宰。

为什么人类这么孤独？

现在回过头来想一下我们自己——人类，为什么我们会这么孤独，只剩下一个物种？

昆虫成功的秘笈，我们几乎都学会了，有性生殖、陆生，虽然杂食，但是我们更多还是以植物为食的。

图为：人类进化图谱

我们可以看下更大类的生物群体——灵长目，现在普遍认为灵长类是在8000万年前进化而来，现在共14科51属560余种，占哺乳动物的5%左右，包括各种猴、猩猩，猿，以及人类。

总的来说，在这8000万年里几乎所有的灵长类动物都灭绝了，灭绝是进化过程中的常态，据估计大约99%的生命已经消失。

到目前为止，最多样化的灵长类动物是猴子，其他几个科下面的物种都是比较孤独的。

其实，就在4万年前，我们人类与几个关系密切的古人类共同生活在这个星球上，比如最有名气的尼安德特人、丹尼索瓦人，也许还有马鹿洞人，甚至还有非洲的远古物种。

图为：魔兽世界海报

当时的地球大陆有点像《魔兽世界》，整个大陆有人类、矮人、精灵、狼人……等多个种族共存模式，他们在生态上相互制约，争夺资源，偶尔甚至交配。

回到我们刚刚说的，为什么现在只有一个人类呢？好吧，没人知道，毫不夸张地说，这是人类起源的最大谜团，也是当今科学界最重要的难题之一。

但我们知道的是，我们人类属于灵长类动物中一个极容易灭绝的群体。在短短的1-2万年间，我们已经从至少17个物种（这是百科数据，实际要比这个多得多，有待发现）变成现在的一个。

在人类800万年的进化过程中，在任何一个时期肯定都有6个或更多的两足猿共存，而现在只有我们了——智人种。

这就回到一个很有哲学性的问题：我们是谁？我们是要长期处于这种状态，还是也会在一眨眼的时间里在进化过程中消失？

最后

我在查阅资料的时候，还发现一个有趣的事，其他大部分人种的灭绝，可能都是智人种（我们）造成的，我们的祖先在和其他人种争夺资源的时候把他们都团灭了。

进入人类世以来，我们对环境的影响越来越明显，许多物种因此灭绝，有人甚至认为我们现在已经处在第六次物种大灭绝时段。

好像同样的可能会继续上演，这次我们灭绝的可能不仅是自己的近亲，还有远房亲戚，我们现在很孤独，以后只会更孤独。