日本残酷陋习电影《弃母山》：老人上了年纪 就要被扔到山上等死
相传在古代日本，有一个很残忍的习俗，为了减轻家庭负担，老人在上了年纪之后，就会被遗弃在山谷里等死。
夏日烈阳高照，阴阳师道三被富人请来作法祈福，他路过一个路口时，看到路边蹲着一个愁眉苦脸的男子，在盯着路边木架子上的骷髅喃喃自语，“还有十天，就到我了”，道三和同伴出现吓了他一大跳，道三告诉他，他们的行李都被偷了，想在此休息一下，顺便打听路边架子上骷髅的事情。
男子告诉道三，他叫太吉，他们这一带比较穷苦，蕃主残暴，要求年过60岁的老人都要被丢到地狱谷去，不去的话，就要把他们的儿子斩首，这几个骷髅便是没有丢弃老人的儿子的头颅，道三对于这种残暴的行为也很是反感，但他看太吉一副很苦恼的样子，便趁机向太吉推销自己的符咒，说他的符咒可以保婆媳和睦，儿女不哭闹，身无分文的太吉不理会他的叫卖，继续苦着脸往家里走。
太吉回到家中，妻子看他一双草鞋都没有卖掉，便大骂他是个没用的饭桶。眼见着家里没米下锅了，太吉的母亲去海边捡来小贝壳煮汤给家人喝，但妻子进来夺过母亲手中的勺子，责骂母亲有空捡小贝壳还不如学学隔壁的爷爷，吊死自己来给家里减轻负担。
眼看着母亲60岁快到了，太吉很是心焦，他无法忍受送走母亲，母亲体贴太吉草鞋卖不出去，便将自己没有穿的衣服给太吉编草鞋，好让草鞋好卖些。太吉知道这是母亲最爱的衣服，可母亲说反正还有10天就要走了，留着也没用，太吉看着母亲的衣服，难过又心焦，他连夜编好草鞋，第二天就是找道三，他不忍送走母亲，又不想被处决，问道三有没有周全的办法，道三看着一旁挖鼻孔的小孩，计上心头，他建议太吉在家里挖个洞，将母亲藏进去，他说像这种不合时宜的规定反正很快就废除了，到时候再将母亲接回来就行了，太吉一听，大喜过望，便用草鞋换了道三的符咒来保护母亲周全。
终于到了送母亲去地狱谷的日子，妻子将一包老鼠药交给太吉，要太吉将老鼠药给母亲吃下，免得太吉以后后悔，太吉将老鼠药打在地上，不理会妻子的恶毒，而没有睡着的母亲清清楚楚地听到了他们的对话，天还没亮，母亲便收拾好喊醒太吉，太吉背着母亲跋山涉水向地狱谷走去，路过一处满是石像的地方，心怀愧疚的太吉仿佛听见神像在斥责自己不孝，恍惚间他走路不稳便和母亲双双摔在地上，母亲没有大碍，倒是太吉摔伤了脚，见此母亲背起太吉，两人继续往地狱谷走去，突然响起打雷，太吉吓得抱紧了母亲，母亲笑着说他从小就怕打雷，太吉想起自己小时候怕打雷，藏在木板后面，母亲为了保护他被砸伤了脚，从此落下病根，走路都是一瘸一拐的。太吉很是自责，一个劲儿给母亲道歉，母亲却说太吉是个善良的孩子，说着母子俩便抱头痛哭起来。
最终步履蹒跚的母亲还是背着太吉来到了地狱谷，放眼望去，荒凉山谷里满是累累白骨，专食腐肉的乌鸦站在白骨堆上看着太吉母子，像看着自己的新鲜事物。太吉不愿将母亲留在这里，母亲挥着拐棍赶走太吉，太吉只好看着母亲，一步步地向谷外退去，突然被脚下的尸体绊倒，和地上的骷髅骨打了个照面，胆小的太吉被吓到落荒而逃，却不小心摔倒滚下山谷去。
等到太吉醒来已经第二天早上了，他找不到回家的路，突然他发现地上有发着亮光的东西再给他指路，捡起来一看，原来是前些日子母亲捡来的小贝壳，原来母亲怕他找不到回家的路，便在路上给他留下了贝壳记号。太吉想起母亲，便匆忙赶往地狱谷找母亲，好在母亲还没有死，太吉将母亲带回家，趁妻子不在，将母亲藏在地板下面。
而道三这里却出现了问题，原来蕃主给代官出了难题，不用手怎么敲响鼓，说代官无法解决就要处死他，代官找来道三，让身为阴阳师的道三询问神灵，可道三根本就不会问神灵，他看到同伴手中的草鞋，急中生智，说太吉知道答案。代官一行人赶到太吉家，将难题留给太吉，并让他第二天将答案交出来，妻子在外偷听，听到太吉有难，怕自己被牵连，便赶忙丢下孩子逃跑了。这时母亲给太吉出主意，在鼓中装入虎头蜂，并用纸糊上，让蕃主一个人的时候听，才能听到声音。
不久之后蕃主召见太吉，原来前蕃主在听鼓的时候被鼓里的虎头蜂跑出来叮死了，代官便做了新蕃主，太吉立了功，蕃主要奖励太吉，太吉什么都没要，他实话告诉蕃主，他没有将母亲丢弃，想到答案的也是母亲，他希望蕃主赦免自己的母亲，妻子从村民口中得知太吉立功了，她回家来搜刮赏赐，她说太吉那么笨，一定是母亲没有死，母亲想出来的答案，她找了一圈什么都没有找到，突然她看到地板上符咒的一角，掀开地板却什么都没有发现，母亲出现在妻子身后，恶毒的妻子威胁母亲说出赏赐在哪儿，母亲只好告诉她赏赐藏在通往地狱谷的石像下面，妻子得知后便狂笑着跑走了。
太吉回到家里，从地板下接出母亲，告诉母亲老蕃主死了，去地狱谷的规定也废除了，新蕃主还赏赐他好多粮食。另一边妻子来到石像下，果然发现了许多金币，贪心的妻子背起沉重的金币就往回走，结果路过枯朽的木桥时，失足落下去摔死了。道三来到太吉家，想给太吉送符咒，结果同伴看到太吉在自言自语，但身为阴阳师的道三却知道，太吉在和母亲说笑。
原来太吉的母亲在地狱谷就吃老鼠药自杀了，道三感叹母亲伟大，为了儿子，魂魄还流连在人世，甚至都没发现自己已经死了的，道三很受感触，便深鞠一躬后离开了。而妻子尸体旁，那还有什么金子，都是些石块罢了，她的贪得无厌终究要了她的命。
在古代社会，由于生产力和劳动力的低下，产生了丢弃老人的陋习，其实不止日本，很多古代文明里都有这样的怪谈，他们看似不符合我们现代社会的道德标准，但对那个时代而言，把生的希望留给年轻人，是他们不得不做出的决定。而《弃母山》的新处在于他没有将婆媳进行直白的善恶对比，而是通过太吉老婆的嘴说出所有的女人都是一样的，这也就是深刻全面指出，一方面我们看出由母爱驱使的伟大，一方面我们也看出了趋于人性的贪婪阴狠。这也是特定时代给予人类本质的悲哀。