在未来 科学会改变人类的爱情“价值观”吗？

在美国导演斯派克·琼斯的新片《她》中，一位作家爱上了一个叫做萨曼莎的人工智能系统。

更早的时候，一名日本男子宣布，他将与一个电脑游戏中的女性角色结婚，这个虚拟角色来自日本任天堂游戏《爱的爱》（love love）。由于这款游戏配备了语音识别软件，男性可以与妻子进行简单的互动，比如对话和游戏。这样的场景未来会不会越来越普遍？人们真的爱上了虚拟人还是机器人？

爱上一个机器人

实验表明，有些人更容易倾向于对无无生命的物体产生依恋，而这些物体并不一定是可爱或者是有生命的。例如，儿童和成人都容易对机器人产生依恋。华盛顿大学的朱莉·卡彭特（Julie carpenter）研究了国外士兵和拆弹机器人之间的关系，发现即使那些士兵知道机器人只是工具，没有意识和生命，他们也会给机器人起名，甚至在他们“死后”为他们举行葬礼。

然而，依恋是一回事。它能等同于爱吗？诚然，随着虚拟技术和机器人技术的应用和普及，人们的生活正在发生变化，包括人们的爱情生活。英国人工智能科学家大卫·利维在《与机器人的爱与性》一书中预测，也许40年后，爱上机器人可能并不奇怪。利维认为，到2050年左右，机器人将变得栩栩如生，甚至可以自由行走，像人一样。

来自英国西英格兰大学的艾伦·温菲尔德也持同样观点。他指出：

“假若一个会说话的人工智能系统非常迷人，假若它令你认为它很懂你，那么你就有可能和它发生密切的关系。”

尽管目前的机器人在仿真度方面还不是特别细致，但一些人对虚拟游戏中角色的喜爱已经证明了科学家们的猜想。列维认为爱情中的人物是一个典范。从那时起，机器人将越来越接近这样的人物，因此他们将越来越像真正的有血有肉的人。科学家们还认为，虽然有些人很难理解和接受机器人或虚拟游戏中人物的爱，但这对其他人来说是积极的，可以看作是一种祝福。如果有些人在人群中找不到合适的人，那么能够表达自己爱的机器人会给他们带来希望，让他们过上幸福的生活。

爱是“大脑中的化学”

莎士比亚说：“爱情是永恒的象征，它可以俯瞰风雨，永不动摇。”。但是今天的神经科学家已经在生物学和神经科学的基础上思考，他们对爱的描述并不诗意：爱是一种神经生物学现象，它来自人类祖先的生殖需要，其本质是大脑中的化学物质。

说爱情是“大脑中的化学物质”是有明确依据的。近十年来，随着新技术的发展，包括核磁共振和X射线断层扫描等技术的运用，人们对大脑的研究取得了前所未有的突破，揭示了人类恋爱行为的神经生物学机制。例如，科学家们研究了恋人的大脑，他们用核磁共振成像技术扫描，显示了大脑不同区域的血流变化。结果显示，当“恋爱”的人看到爱人的照片时，大脑的两个区域特别活跃，但当他们看朋友和熟人的照片时，大脑的两个区域就不活跃了。

一个被称为腹侧被盖区，神经元控制着人们受到激励和奖励时的感受；另一个是尾状核，参与了对爱的热情。这两个区域都是大脑奖赏系统的一部分，每个区域都有大量产生和接收多巴胺的细胞。多巴胺的释放是爱情早期“爱情化学”的一个重要特征。它使人感到快乐，类似上瘾的感觉。事实证明，当恋人在一起时，他们大脑中的多巴胺水平会飙升。

但多巴胺在整个爱情过程中并不主导“爱情化学”，因为除了多巴胺，大脑中还有其他化学物质参与影响人们的爱情行为，包括肾上腺素和催产素。通常情况下，多巴胺和肾上腺素会让人在恋爱初期陷入“迷恋”状态，但之后，它们的影响逐渐消退，催产素会取代它们，使“爱情之船”驶入一个更稳定的“通道”。

科学家把爱情的发展分为三个阶段：性欲、浪漫爱情和长期依恋。性欲仅限于强烈的性欲。浪漫爱情是对特定恋人的迷恋，而长期依恋则是建立在男女信任基础上的爱情。虽然每个阶段都有一些重叠，但它们在性质上是不同的。他们有不同的情绪，动机系统和相应的化学现象。在科学家看来，这种化学现象可以通过人为的方法加以控制。

“给我一杯忘情水”

有人认为，刚坠入爱河的恋人的行为类似于强迫症。例如，他们对彼此的细节很着迷，比如头发上的“吻”印记或送给彼此的礼物。意大利比萨大学的那特拉·马拉辛比较了刚爱上强迫症患者的大脑。结果显示，这两组人都有一种极为罕见的低水平蛋白质，用来传递荷尔蒙血清素，一种情绪调节激素。

一年后，这位科学家重新检查了恋爱中的人的大脑，发现他们的血清素水平上升了，他们还说他们不再迷恋自己的伴侣。这项研究表明，增加5-羟色胺水平可以缓解恋人的“强迫症”，当人们给强迫症患者服用增加5-羟色胺的药物时，他们的强迫症就会得到缓解。科学家推测，增加血清素的药物可能有助于人们减少迷恋。例如，一种叫做选择性血清素再摄取抑制剂（SSRIs）的抗抑郁药可以抑制极端情绪，使浪漫的情感纽带难以形成。对于抑郁症患者来说，抗抑郁药阻断情感纽带是一种不必要的副作用，但对于那些过度迷恋的男女来说，这正是他们想要的。这种药很像“爱情之水”来解除他们的烦恼。

也有人观察到，与恋爱中的人相比，渴望“复活”恋爱关系的人，在涉及依恋情绪的“腹侧苍白球”中活动较多，但这种活动随着时间的推移逐渐减少，依恋感也随之下降。这说明“腹侧苍白球”的活动与人们对爱情的“依恋”有关。因此，有人预言，未来人们可以通过减少“腹侧苍白球”的活动来加速“依恋”的消失，从而使受其困扰的人尽快走出过去的情感痛苦。

通过药物人工调节大脑中的“爱的化学反应”也许是有效的，但这是否意味着人们在情绪出现问题时必须使用药物？显然不是。例如，运动还可以增加体内多巴胺水平，而身体接触和社会交往可以促进催产素的产生。

一般来说，科学的发展使人们在爱情生活中有了更多的选择。未来，人们或许可以用更多的药物来解决情感问题，也可以利用虚拟技术和机器人技术来寻求爱情的慰藉。然而，这样的选择会带来新的问题吗？毕竟，情绪是完全不同的东西。