道家先辈葛洪和他的《抱朴子》

道家学术思想随晋室而南渡，许旌阳创道教于江西，抱朴子葛洪修炼丹道于广东，此皆道家荦荦大端的事实。葛洪著作等身，留为后世丹经著述及修炼丹道的规范，成为晋代列仙中的杰出奇才。而且葛洪与其丈人南海太守上党鲍玄，都是不舍夫妇家室之好而成为神仙的榜样。

葛洪所著《抱朴子》传述的丹道，以炼服药物而成神仙为主，以栖神存想为用，实为传统方士派的正统学术，并非后世道家专主身心内景，以性命双修为炼丹宗旨，故葛洪亦擅长医药，尤精于外科。所著《抱朴子》的外篇，又包括立身处世、政法策略与兵书军事等思想，可以媲美《庄子》、《淮南子》等道家名著。东汉时，魏伯阳著《参同契》，曾已指出道家法术流派的混杂，所谓旁门左道，归纳地说：“千条有万余”。

葛洪在《抱朴子》中，也曾记述方士之流的妖言惑众，自欺欺人者不计其数，他指出有人自称已活了八百多岁，亲自看见孔子出世，手抚其顶，许其将来可做圣人云云。由此可见道家者流，诳妄虚诞之辈混迹其间，比比皆是，古已如此，于今更甚，这是道教最大的流弊。

宋代张君房撰《云笈七签》，汇集道术精华的大成，可以概见宋代以前道教的大要。但从《抱朴子》中汇述神仙方士的记载，也可概见秦汉以来直到两晋道家的大略。但葛洪对于魏伯阳《参同契》的学术，一字未提，似乎葛洪当时并未亲见其书，或因限于古代的时代环境，学术交流，良亦不易。

关于葛洪的生平，按：《晋书》本传云： 葛洪字稚川，晋代江苏丹阳句容县人。祖辈是三国东吴时的大鸿胪，父亲名悌，东吴灭亡后归入西晋，他担任邵陵太守。葛洪少年丧父，家境渐贫，他以砍柴所得，换回纸笔，在劳作之余抄书学习，常至深夜。乡人因而称其为抱朴之士，他遂以“抱朴子”为号。他性格内向，不善交游，也没有什么爱好，不懂琴棋之类，只闭门读书，涉猎甚广。遂究览典籍，尤好神仙导养之法。

葛洪伯祖父葛玄曾师从炼丹家左慈，号葛仙公，以炼丹秘术传于弟子郑隐。葛洪约16岁时拜郑为师，因潜心向学，深得郑隐器重。郑隐的神仙、遁世思想对葛洪一生影响很大，自此有意归隐山林炼丹修道、著书立说。加上在官场走了一圈，深感荣华富贵犹如过客，转眼消失，不如放弃名利俗物，继续问道。后来葛洪又拜南海太守上党鲍玄为师，鲍玄懂得占卜之术，算出葛洪将来必大成就，于是特别器重他，并他自己的女儿鲍姑嫁给他。葛洪继承岳父的功业，后返回家乡，隐居深山从事《抱朴子》的创作。