莎士比亚为什么如此重要？是因为他的戏剧对于英语本身的贡献！

为什么莎士比亚很重要？每个人都知道他写过的罗密欧与朱丽叶，麦克白，哈姆雷特和其他一些戏剧人物，但这又如何让他变得如此重要呢？对于许多人来说，这些400年前的文字很难读懂，有些人甚至发现很难在剧院里理解莎士比亚的作品。然而，每年都有数十本关于他或他作品的书籍出版。年复一年，是什么让他如此著名？英语是当今世界上流传最广的语言，也是最重要的第二语言，但直到十六世纪下半叶，它对世界的影响与现在的芬兰语一样多。只有英格兰居民才说英语，而他们只占世界人口的一小部分。

事实上，英语不是一种流传下来的语言，而是一系列方言，每一种方言都由盎格鲁撒克逊人的语言，挪威语，盖尔语，布列塔尼语，苏格兰人，威尔士语，法语和拉丁语组成，大多数这些方言对于来自他们自己的语言环境之外的任何人来说都几乎无法理解。在诺曼入侵之后的几百年里，英国人将法语视为正统的语言，英语只是厨师和男孩才说的行话。拉丁语仍然是大学和大多数法律外交业务的通用语言。至于文学，直到1550年，扎根于盎格鲁撒克逊人（又名古英语）的英国文学仅仅包括利德盖特，马洛里和一些诗人。

直到十六世纪中期英格兰自己的文艺复兴时期到来，才开始用苏格兰方言写书。文艺复兴带来了意大利和西班牙在艺术，建筑，技术和学习方面的发展，但在英格兰速度十分缓慢，因为与欧洲大陆相隔并受到内战的困扰。但是在十六世纪下半叶，英国发生了一些事情，英国也开始崛起。虽然英格兰的文化通过其语言传播到了地球的每个角落，比以往任何时候都更有影响力，英语也传播到世界，但如果不是因为英语本身的力量和灵活性，它就不会在另一个地方扎根，或者继续成为这个时代的通用语言，是世界上每个国家的贸易语言。

许多文化汇聚在一起创造了英语，许多团体和个人在很长一段时间内为其进化做出贡献，而英语就好比将各种声音和节奏融合在一起，成为了更强大，更富表现力的语言，有利于思考和表达思想，提供丰富的表现方式择，使思想变成美丽优雅的东西，以清晰和精确的方式表达出来。而这也是莎士比亚伟大的地方，出于他的思想，他的个人激情，以及他表达自己的需要，莎士比亚创造或发表了成千上万的新单词，其中许多已成为我们日常生活的一部分用法。不仅仅是单词，他还创造了数百个我们现在认为是理所当然的句式和转折，我们每天都在使用。也就是说每个学习英语的人，脑子里都有一部分来自莎士比亚。

戏剧演员们把莎士比亚的语言带到了整个英格兰，就像圣经故事的种子一样，它落在肥沃的土地上扎根，传到了北美，印度，澳大利亚和非洲。根据牛津词典的统计，英语中的很多基本或常用表达都来自莎士比亚，比如赤裸裸的，毫无根据的，无数的，求爱的，批评的，批判的，可耻的，沮丧的，多事的，适合的，烦躁的，阴沉的，匆忙的，公正的，不吉利，孤独，错位，回忆，可疑等。他已经去世四百年了，但是每当我们使用一个精辟的短语时，都是对莎士比亚的一次回忆。如果他的作品丢失了，如果他从未写过这些作品，那我们还能学到这些词语吗？

衡量其重要性的一种方法是参考《牛津引语词典》（1953），其中沃尔特·斯科特爵士，查尔斯·狄更斯和亚历山大·波普分别占据了6页，雪莱有7分，拜伦有8页，华兹华斯和塞缪尔·约翰逊有10页，弥尔顿为13页，共同祈祷书为14页，而詹姆斯国王的圣经版本高达27页。莎士比亚有多少页？ 66页。另一个重要的英文引用文集，巴特利特给了圣经47页，莎士比亚还是66页，这还是将所有圣经版本综合在一起的结果。圣经是最受欢迎的书，我们可能认为圣经是在很长一段时间内许多人引用的作品，但实际上不是。

在巴特利特的目录中，列出了近3000个来源的引文，其中只有两个被分为子列表，分别是圣经以及莎士比亚的剧本。1959年的音乐百科全书认为莎士比亚贡献的专业词汇比大多数作曲家更多。其中列出的少数其他作家，如拜伦和华兹华斯，每个都只有一个短段，而莎士比亚有两页，比我们最著名的两位作曲家亨德尔和海顿更多，莎士比亚与勃拉姆斯的数量相同，而且只比门德尔松少一点。只有最伟大的作曲家，巴赫，贝多芬，舒曼，舒伯特和莫扎特超过了莎士比亚。更不用说诸多根据莎士比亚的戏剧改编成的歌剧，可见莎士比亚也是无数人灵感的源泉。