孩子学了几年的英语后为什么还是不会用?
很多家长都有这样的疑惑:为什么我的孩子学了这么久英语还是没有输出?为什么一到具体语境中就不会用?其实,孩子是具有天才语言学习能力的,可能是你的方法不恰当。
美国脑科学及早期语言专家帕特里夏·库尔(Patricia Kuhl)教授研究发现,无论母语还是外语,7岁前的孩子都能掌握他所处环境中的任何语言。也就是说,人在婴幼儿时期都是语言天才,能自然习得多种语言。想想我们自己,是不是从小就会一门方言和一门普通话?
那为什么我们还是学不好英语呢?因为我们不是真的在学语言,而是在研究考试。背单词、抠语法,能帮我们在一次次考试中拿高分。但语言是活的,需要在语境中运用,而单词、语法不过是死的条目而已。因此,传统的学习方法不能帮孩子把英语“用”起来。你说该怎么学呢?方法其实很简单,只有一句话:语言是怎么用的,你就怎么教。语言是在什么情况下使用的呢?这就不得不考虑语境。下面,我们就来看看如何用语境来盛放孩子的天才语言学习能力。
语言是怎么运用的?
其实,语言不是孤立存在的,而是和环境密切相关的。想想我们在教孩子学母语的时候,会拿着一个单词表让孩子背诵么?不会。因为我们心里根本没有单词和语法的概念,只是在教孩子学说话,而且是在语境当中有意义地练习,孩子的每一次需求也都是在具体语境中去实现。
比如孩子看到桌上的苹果,我们会告诉他:这是苹果。当孩子想要吃苹果的时候,他可能用小手指着苹果,说:苹果!这样妈妈就知道孩子想吃苹果了。如果脱离语境,单独拎出“苹果”两个字,妈妈还知道孩子是什么意思吗?
所以,从语言的运用来说,它是在语境中运用的,语境赋予了语言意义,脱离了语境,单个的单词、句子就没有任何意义。相应地,我们在学语言的时候,也需要在语境中学,才能做到活学活用。
语境是如何影响语言习得的?
什么是“语境”?波兰人类语言学家马林诺夫斯基最先提出了语境的概念,并把语境分为“情境语境”(上下文语境)和“文化语境”(语言背后的文化现象)。他认为,语言环境对理解语言来说,是必不可少的。比如,典范英语(1a-L4)Floppy Floppy 这一个故事,在脱离语境的情况下,你能准确理解“Floppy Floppy”么?是不是以为在重复呼唤狗的名字?
那么语境是怎么影响语言习得的呢?
首先,掌握语言需要习得,习得离不开语境
美国语言教育学家史蒂芬·克拉申(Stephen D.Krashen)一直致力于二语习得的研究,他认为,第二语言(包括外语)的习得涉及两种不同的过程:习得过程和学习过程。
习得(acquire)强调的是在真实的语境中“使用”,自然而然地学会一种语言,以获取信息或信息交流为主要目的。
学习(learn)是脱离语境,经过分析语法的规则来学会一种语言。
克拉申明确指出:掌握语言是通过“习得”,而不是“学习”。因为通过“学习”掌握的语言知识不能在现实生活里运用(俗称“哑巴英语”)。这种对习得的强调,其实就是对语境在掌握语言中作用的强调,习得离不开语境。
其次,英文要地道,离不开语境
评价一个人的英语好不好,最重要的标准就是他的英语得不地道。但是我们通过“学习”学得的英语大多数是“Chinglish”,很难说得上地道。比如,如果要你写一句英文,表示“对人十分佩服”,你会怎么写呢?
I admire him profoundly. 是这样么?但是外国人并不这么用。林语堂就说到:你说“I admire him profoundly.”便是古人做文章的做法,因为英美人士并不这样讲,用“admire greatly”才是自然,而用“I take off my hat to him.”才是真正地道的英文。
I take off my hat to him. 这个句子里没有一个单词我们不熟悉吧?但是为什么我们就写不出这么自然又地道的句子来呢?这是因为我们接受的都是脱离语境的英语教学,而“英语是活的应用的语言”,需要根据语境来变化。只会根据语法规则把不同的单词做排列组合练习的我们,写出来的东西自然就干巴巴了。
因此,语言学习应该与语境相结合,没有语境就没有生动活泼的语言。