讲述一个普通女孩改变人生的故事 人人喜欢的一本书
众所周知的放羊娃故事，发生在大西北的一个偏僻小山沟里。有一个记者见到一个放羊的孩子，问他：“你在干什么呢？”那个孩子回答：“放羊。”再问：“放羊干嘛？”答：“卖钱。”“要钱干嘛呢？”“盖房娶媳妇。”“那娶媳妇干嘛？”“生娃。”“生娃干啥？”“放羊。”……
相信大家在第一次听到这个故事的时候，一定都会笑的，会笑这个放羊娃的无知和愚昧。难道人生的全部意义就是放羊、娶媳妇、生娃，然后再接着放羊吗？
可是当我们静下心来好好想想，这个放羊娃的思维，真的有什么错误吗？我们大多数人，不也是在“上大学――找工作――娶妻生子”的这条愿望线上一直往复循环吗？
你知道这个放羊娃的循环模式，哪里出了问题，让大家觉得那么好笑吗？可以说它的关键点在于，我们“找工作”，可以有很多种的选择，而放羊娃的思维却只有“放羊”这一种。
一个人因为出生穷苦，受眼界和格局所限，从小所见所感只有蓝天白云，青草牛羊，那么，一生的梦想只有放羊也无可厚非。
可是，当他给自己的后代也设定了终生放羊的路，抹杀了他们未来生命中的其他任何可能性，那么贫困、落后和愚昧就会成为一种轮回，世代不休不止――这才是人生真正的悲哀。
那我们应该怎样打破这个怪圈，让这个世界的每一个生命有另外一种可能呢？
美国作家、历史学家塔拉·韦斯特弗，用她自己的经历写的《你当像鸟飞往你的山》一书，给了我们一个真实正确的答案，那就是：教育。
塔拉1986年出生在爱达荷州的一个山区，她的父亲是一个狂热而虔诚的摩门教徒，他顽固地相信没有道理的世界末日会到来，相信只有上帝才能拯救他们，而政府、学校都是骗子，都是邪教，只会给他们洗脑，让他们违背神的指令。
所以，他不让孩子们上学，不让孩子们接受教育。家人生病或受伤也不能去医院，而是由塔拉的妈妈自己所制的草药来治疗，或是靠硬抗来自愈。他生活的主要任务之一，就是带领全家人疯狂地储存食物、汽油和弹药，以应对他想象中的世界末日和政府围剿。
在父亲这种思想的灌输之下，塔拉接受了去上学就是背弃家庭、背叛父亲的荒谬思想。因此，当塔拉的哥哥泰勒不顾父亲的反对，坚决去上大学时，塔拉很不理解。
后来当塔拉逐渐长大，她的观念也逐渐发生了转变。一方面，她要到父亲的废料场去，每天冒着伤残甚至生命危险，去给废品分类；另一方面她遭到了家庭暴力――塔拉的二哥肖恩，要塔拉完全按照他的意志做事，一旦不顺从，肖恩就要疯狂殴打她，并不断谩骂她是“妓女”“贱人”。
然而更让塔拉不解与难堪的是，父母明明知道哥哥的暴力行为，却装作什么事情也没有发生，保持沉默，甚至认为这是一种儿童之间的正常打闹行为。
尽管在这种情况下，塔拉还是不断地在欺骗自己，幻想着自己过得很好，还是产生了上学的想法。她觉得，也许只有上学，只有走出去，才能逃离这个家庭，才能改变自己的人生。
有一次，塔拉正在被肖恩暴打时，泰勒碰巧回到家，他救下了塔拉，并鼓励她一定要考大学。
于是塔拉开始利用一切机会来学习。17岁时，塔拉通过自学考进了杨百翰大学。在大学里，她所看到的、学到的，与存在她脑海里的观念几乎是完全不同、格格不入的。她受到了前所未有的冲击，而且麻烦不断。但教育给了她独立思考的能力，慢慢地，她开始融入了那个新世界。2008年，她获得文学学士学位，随后获得盖茨剑桥奖学金，去剑桥大学攻读哲学。
在剑桥，塔拉除了学术研究以外，还接触了女权主义和自我解放的思想，她开始对自己过去的环境、信仰和观念进行深刻的反思，她无法再认同那个扭曲的家庭观。
可是，因为告发肖恩的暴行，塔拉不但被肖恩用一把带血的刀威胁，还被父母视为家里的祸害，在亲属中四处宣扬，让她无法立足。被整个家庭和亲戚朋友排斥在外的塔拉，陷入了极度的无法自拔的痛苦之中，她每天神情恍惚，无法专心于学业，险些错失了博士学位。
非常幸运的是，塔拉得到了朋友和导师的帮助，接受了心理辅导，顺利完成了学业，拿到了博士学位。她找到了一个全新的自己。
对自己这番经历，塔拉说：“哈佛大学，剑桥大学，哲学硕士，历史博士……我知道，像我这样从垃圾堆里爬出来的无知女孩，能取得今天的成就，应当感激涕零才对，但我丝毫提不起热情。
曾经的我怯懦、崩溃、自我怀疑，内心里有什么东西腐烂了，恶臭熏天。
一直到我逃离大山，打开另一个世界。
那是教育给我的全新世界，让我的生命有了无限可能。
“你可以用很多说法来称呼这个全新的自我：转变，蜕变，虚伪，背叛。而我称之为：教育。”
这些经历和感悟，塔拉·韦斯特弗将它记录下来，写成了一本书。2018年，这本书出版，它的英文名字叫《Educated》，意思是“受到教育”，也可以译为“教育改变人生”或者“教育的力量”。《Educated》在翻译成中文时，有了一个更诗意的名字就是《你当像鸟飞往你的山》。它本身有双重解释，一种是“逃离”，一种是“找到新的信仰”。
这部新人处女作，上市第一周即登上《纽约时报》畅销榜，至今已累计80余周，仍高居Top1，在全美销量破百万册。2019年，塔拉因此书被《时代周刊》评为“年度影响力人物”。
比尔盖茨读过之后，把这本书作为2019年年度荐书第一名，向世人大力推荐。他说，这本书讲了“一个惊人的故事，真正鼓舞人心。我在阅读她极端的童年故事时，也开始反思起自己的生活。《你当像鸟飞往你的山》每个人都会喜欢。它甚至比你听说的还要好。”
的确，如果没有接受教育，塔拉就会以父亲的信仰为信仰，走上父亲为她设定好的人生之路：十八九岁时找个男人结婚，然后在父亲分给她的一块农场角落里，盖间房子，生儿育女，然后奔波在废料场；或者，母亲会教给她草药和助产知识，最后，和母亲一样，成为一名没有资质的助产士。
然而正是教育，让塔拉的人生有了另外一种可能：逃离原生家庭，飞向新的世界。