2018 年创什么业 投什么资？YC 看中的冬季项目告诉你
昨日，硅谷孵化器 Y Combinator（下简称 YC）正式结束了为期两天的 demo day。今年的 YC 冬季项目共选中 141 家初创企业进行推介，包括企业服务（B2B）、移动互联网（消费者）、生物医疗、教育、区块链等 11 个领域。
作为孵化出 Dropbox、Airbnb 等独角兽的创投机构，YC 向来被视作初创企业投资风向标。通过对比 2017 年到 2018 年 YC 的冬季项目，我们可以一窥什么是 2018 年值得创业者进入的，什么领域是投资者值得跟进的；哪些领域将会成为热门风口，全球的创业者们都有哪些创业好点子被 YC 看中了。
极客公园选取 2017 年和 2018 年 YC 冬季项目中的数据和案例，结合相关项目的背景信息，进行了分析，在此并和诸位读者一起分享，2018 年 YC 眼中的投资和创业趋势。
从 2017 到 2018， YC 的投资趋势变化：金融科技、AI 热度消退，区块链未成爆款
2017 年有 125 家初创企业参加了 YC 冬季 demo day，今年数量继续增长达到了 141 家。不过，虽然数量增多了，但 YC 关注的领域变得更加集中了，总分类由去年的 14 个缩小到今年的 11 个。明显地，去年的人工智能、食品、社会服务、电子商务等创业领域已经不单独列在 YC 的投资行业范围内。
（2017 年 YC 相中的项目数量比例图 图 | 硅兔赛跑）
从受关注的行业来看，YC 关注对象变动较大。去年 YC 最关注的金融科技从第一跌至今年的第四（和教育并列）；不过，企业服务（B2B）、医疗健康（生物/医疗）依旧受到 YC 的钟爱，企业服务（B2B）在今年 YC 投资初创企业中更是占到近三分之一；另外，教育行业较去年相比也受到了更多的关注。
（YC 今年相中的和 AI 技术相关的初创企业列表）
值得一提的是，去年的风口行业「人工智能」虽然未出现在 2018 年投资领域列表中，但事实上 AI 并未过气。在受关注的教育、医疗、金融科技、B2B 服务中，初创企业都会提到产品中有使用机器学习、NLP 等 AI 技术或算法。而令人惊讶的是，虽然国内区块链相关的新闻大热，但 YC 对区块链的兴趣不大，只有 5 家初创公司入选此次冬季项目。
从国家分布来看，2018 年的 YC 选取的企业范围依旧集中在北美地区。去年 125 家企业中有 49 家硅谷企业和 25 家其他北美地区的企业，比例达 64%。今年，这个比例变动幅度不大，依旧达到 65 %。不过，相较于去年主要集中在南亚、欧洲和非洲，今年 YC 选取的国家范围更加广泛，包括埃及、白罗斯、俄罗斯等往年较少出现的国家，总数量达到了 24 个。
2018 年，YC 相中了哪些创业公司
结合上面谈到的内容，不难发现今年 YC 最关注的领域为 B2B 企业服务、消费者和生物/医疗。具体来看，每个领域仍有许多有趣的细节值得探究。
企业服务（B2B）中，最受关注的当属企业内部协作工具。其中较有代表性的有员工绩效管理平台 Qulture.Rocks，它允许公司内部管理层和员工交换反馈信息，对业绩进行复盘等，现在已有超过 1 万名员工使用 Qulture Rocks 的企业服务。类似的公司还包括法律文件自动化生成软件公司 Lawyaw，员工情绪健康管理平台 Modern Health。
另外，数据可视化，税务计算，法务，HR 培训自动化的初创企业也获得了 YC 的青睐。
移动互联网（消费者）领域，最受关注的是社交软件，入选社交类初创企业数量达 8 家。有趣的是，这些被选中的社交应用初创公司市场目标大多针对特定对象。
比如基于特定话题开展聊天的社交软件 Rhythmm（类似于国内的知识星球），用户在使用该应用时只能在创建或者被邀请的话题下进行交流；Playbook 同属此列，它是一款专注学生用户的社交应用，其主要功能包括查看相关校园活动，或发起跑步、社交派对、图书馆学习等活动；Callisto 则是一款为性侵受害者建造的社交软件，受害者用户通过提供潜在犯罪者的某些唯一标识符，可以和其他同样受到侵害的用户联系起来，并申请律师的介入处理性侵案件。
另外，基于已有平台或类型企业再创新的初创公司也获得了 YC 的关注。比如提供本地货币支付的香港跨境电商 Trusu，基于 Alexa 和 Google Home 开发的语音控制游戏应用的创业公司 Volley。
虽然生物/医疗的初创企业一般创业启动资金较高，但这类初创企业向来为 YC 重视。
今年，生物医疗领域获得青睐的企业两级分化较为严重，一种是较为贴近消费市场的医疗健康类初创公司，如实时监测脓毒症病人的心血管、呼吸系统等生命体征数据，利用 AI 技术分析数据预测病情发展状况的胸部可穿戴设备初创公司 Patchd Medical ;另一种则是将新技术融入医疗行业研究和管理的初创公司。比如利用机器学习和云优化应变筛选和生物制造过程的初创公司 Culture Robotics。
今年 YC 对教育领域的初创企业依然看好，有 7 家教育类初创企业入选（去年为 3 家）。不过，今年被投的教育企业只有一家传统的 K12 教育，其他大多走向教育的其他领域。
具有代表性的是 Glimpse K12，它通过对大量学生学习过程的数据进行分析，从中总结出规律，并从样本数据中找到该教育体系的的漏洞，从而相对应地提供改进和优化的建议；而另一家被 YC 看中的初创企业 Pathrise 则专注于向在校和刚毕业的大学生提供实习、工作求职指导。
排在 YC 投资力度第五的是金融科技领域初创企业。今年，科技金融被投的企业只有一家是提供贷款的，其他大多是技术类企业。比如，来自印度的的基金公司 Groww，它联合数十家著名印度投资基金，为印度中产阶级投资者提供线上投资渠道。
相较区块链在国内受到资本和媒体的广泛追捧，YC 对区块链的态度显得非常冷淡。和去年同处风口位置的人工智能相比，区块链类初创企业的待遇相去甚远，总共只有 5 家初创企业被挑中，且多为代币平台、管理型企业。比如，带有学习功能的虚拟货币交易、跟踪软件的公司 Ben；检测代币智能合约漏洞和维护智能合约安全性的技术公司 Quantstamp。
从今年 YC 挑选的初创企业类型来看，不难看出细分领域的产品和融合人工智能、云技术的初创公司颇为受宠。而对于区块链这种处于风口浪尖的行业，YC 今年采取的态度较为谨慎，没有涉及到 ICO 等争议较大的领域。虽说并非 YC 选的就一定会成为独角兽或者巨头公司，但在成就包括 Dropbox、Airbnb 等 15 家独角兽之后，YC 对初创公司的看法是非常值得创业者和投资者参考的。
注：除特殊标明来源外，本文涉及公司信息和数据皆来自 YC 官网。
责任编辑：克里斯
图片来源：YC、各创业公司官网