语言学习杂谈七:外国的月亮就比中国圆吗?留学镀过金的英语就一定比你的好吗?
跟晓慧姐郎读《高中英语课本》系列三:
注:文本请参见人教版《高中英语》第一册第三单元课文第18页:“Journey Down the Mekong”答案是:未必。
注:本文已在晓慧姐的头条号”讲英语的熊猫“发表。但是由于很多读者不是头条号的用户,所以在本公众号再次刊出。
在上期文章《语言学习杂谈六:“你还是这么相信外教吗”之人渣外教不知廉耻地讲述在中国的约会经历》中我提到了国内很多英语培训机构“重外教,轻中教”的现象,指出了很多“外教”只凭一张护照就能在中国摇身一变成为“英语老师”的不公平现象,并呼吁教育部以及各大正规培训机构严格要求外教“持证上岗”,根据教学和业务能力来公平决定教师的薪资。今天我来扒一扒“英语培训薪酬金字塔”的第二层——“外国学历”,也就是所谓的“国外留学镀金”,他们的英语可能不一定比你的好。
英语培训薪酬金字塔
既然所谓的“外教”都不一定英语说得标准,仅仅在国外呆过几年就更不能作为英语能力的通行证了。然而国内一个普遍的“默认”假设是学英语需要有英语的浸淫环境,也就是“immersion”,而最好的英语环境自然就是“英语为母语”的国家了。所以就有了这种所谓的“瘦死的骆驼比马大”的荒谬逻辑——“镀过金”的文凭要比国内的文凭好,即使是国外“野鸡大学”的文凭,即使你的成绩再拿不出手都没有关系。
英语培训机构里的中国文凭 VS. 国外文凭
因为学习和工作的关系,笔者在几个主要的英语国家旅居多年,包括美国(美式英语)、英国(英式英语)以及澳大利亚(澳式英语)等。根据我多年的经验,或者借用现在流行的说法,根据我的“大数据”观察结果,很多出国留学的人的英语反而不如没有出国留学的人,原因如下:
1. 国人爱“扎堆儿”:不论在哪个国家,都有很多相当规模的华人圈子。很多在国外留学的人上课和中国人一起上,住也和中国人住在一起,买菜去的是中国超市,平时看的都是国内的频道和电影。试问之前所说的“英语浸淫环境”呢?他们很多时候只是在必须要说英语的时候才会磕磕巴巴地说点英语,比如必须要和教授交流的时候,闯红灯或者是超速必须和警察打交道的时候,或者是看病的时候等等。这种程度的英语练习可能还不如在国内的很多英语爱好者呢。
跟美国警察上演追车大战的中国留学生
2. “学好不容易,学坏一箩筐”:学英语是一个艰苦卓绝的过程,正所谓“水滴石穿,绳锯木断”。很多国外的中国留学生,非但没有把英语学好,把英语国家的文化理解透,反而学习了很多国外的糟粕,比如“逛夜店”(clubbing),因为这不需要你的英语“技术含量”有多高,这里是人性本能暴露无疑的地方,跟着“感觉”走就足够了:
同样的还有老外的“男女”观念,很多中国留学生学习的也是不亦乐乎,又或者说,这对于他们来讲可以无师自通的,尤其是中国女留学生。主要是因为在英美男人眼中,中国女生是有异域风情(exotic)的,所以很有好奇感。除此之外,由于咱们众所周知的国内外审美观点的不同,很多在国内被认为是相貌平平的女生会被他们捧上天(当然为了达到他们的目的),从而忘乎所以,忘记了自己去国外留学的真正目的,整日流连于各式“关系”中,学习都顾不上了,哪来的机会真正“练英语”?
被美国人认为很漂亮的刘玉玲(Lucy Liu)
美剧ER《急诊室的故事》里的韩裔女星Sandra Oh
还有一个很让人痛心的层面就是“赌博”。由于“赌博”在这些国家是合法的,所以有相当一部分中国留学生现在赌场里无法自拔,输掉自己的学费生活费,试问他们怎么能够“学到英语”?笔者在美国大学执教并作学生工作多年,碰见的此类留学生并不是凤毛麟角。一个最极端的例子是某个留学生花光了所有的钱,并且家里人已经屡次被骗决定不再给他钱,他居然伙同自己的朋友策划了一场“自我绑架“,试图向家里人勒索,结果被警察介入最终定罪遣送回国。试问在这样的人,即使拿到了文凭,他的文凭的含金量又有多少?
3. 英语的进一步退化:很多本来英语基础就比较薄弱的中国留学生,到了国外以后上课因为是全英文教学,所以学起来非常得吃力,越吃力就越害怕 ,越害怕就越抵触,最后反而英语大不如从前。笔者在美国大学教授经济学课程期间,发现有相当一部分中国学生在考试和作业中写的英文非常差,而且学期临近结束,会变得越来越差。
当然也有很多优秀的中国留学生,笔者就有很多引以为豪的学生。但是不得不说,鱼龙混杂的情况也是不可忽视的。所以:
就像外国护照只是一本护照而不是“教师资格证书”一样,一纸“国外的文凭”不应该变成“英语能力”的凭证。
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