何谓五帝？黄帝是怎样的一个人？

根据古文献记载，三皇之后是五帝。所谓五帝，大致有四种说法：第一，黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜；第二，太晫(伏羲)、炎帝(神农)、黄帝、少皞、颛顼；第三，少吴、颛顼、高辛(帝喾)、唐尧、虞舜；第四，伏羲、神农、黄帝、尧、舜。一般把第一种说法，即把黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜，作为五帝的称号。

在古代传说中，黄帝是汉族的始祖，中华民族的奠基者。古代的很多文物制度和创造发明，都追溯到黄帝身上。那么，黄帝是怎样一个人物呢？

黄帝原是传说中的一个部落的首领，黄帝部族最早生活在陕西省北部，后来逐渐向东迁徙。据说，他们顺北洛水南下到陕西省的大荔、朝邑；东渡黄河后顺着中条山和太行山走向东北，到达山西省南部的黄河沿岸，再到河北省的涿鹿和怀来一带定居下来。

黄帝族的后裔主要为姬姓部落传说，黄帝姓公孙，是有熊氏首领少典之子，后改姬姓，因曾居住在今河南新郑县的轩辕丘，而取号轩辕。

当时的所谓“诸侯相侵伐”，主要是指炎帝族、九黎族和黄帝族相互之间的战争。炎帝族和黄帝族一样，最早都生活在今陕西省境内。炎帝族本是住在陕西岐山东面的一支游牧部落，后来从西部沿渭水东下，顺黄河向东到达河南省西南部，后到山东省。

这时期，原住在我国东部的九黎族，正在今山东、河南和安徽一带活动。于是，炎帝族就同九黎族发生冲突。据说，九黎族在首领蚩尤的带领下，使用铜造的兵器，打起仗来勇敢无比。

炎帝族用的还是石刀石斧，几次交兵，都被九黎族打败。炎帝族被迫逃往涿鹿地区，向黄帝族求援。于是，炎帝族和黄帝族联合起来，在黄帝的统一指挥下，共同与九黎族作战。传说，黄帝以本部族的熊、罴、、虎、貔、貅等部为骨干，联合炎帝族以及其他部族，同九黎族进行激战。

在涿鹿战役中蚩尤战败被杀，九黎族大败而逃，除一部分仍然留在北方外，其余被追逃迁到南方。黄帝由于战胜，威信大增，成了北方各部族的大联盟长。

传说“涿鹿之战”以后，九黎族失败散亡，黄河中游带成了黄、炎两族生活的场所。但后来，黄炎两族之间又发生了矛盾和战争。光在今河北省怀来县，就发生了三次大战。战争结果，黄帝族打败了炎帝族。这样，黄帝大联盟长的位置更加巩固了。

以后，黄帝族与炎帝族便进一步融合在起，并汇合了九黎族的一部分，定居在中原地区，共同开发黄河中下游一带，使中原地区成为我国古代文化的摇篮。

传说黄帝在位期间曾征战四方，讨灭九黎等部族，形成以涿鹿地区为核心，东到大海，西达甘肃、青海，南抵长江流域，北至蒙古的空前辽阔的统治区域。黄帝建都涿鹿，经常巡视天下。以云命名，设立官吏，如青云为春官，缙云为夏官，自云为秋官，黑云为冬官，黄云为中官。

设左右大监，管理万国事务。天下太平时节，封禅山川，祭天地百神，采铜铸鼎，推算天文，分出年月；选贤任能，任风后为相，命力牧为将，用常先、大鸿为重臣，治邦安民，发展农牧业。

黄帝之德，广布天下。正由于黄帝功绩卓著，所以被尊为后代帝王之祖。传说中的黄帝生活的时代，大体相当于我国父系氏族公社的晚期。关于黄帝制定礼仪，设官分职，治邦安民的传说，反映了原始社会末期阶级的分化和国家形态的萌芽，向我们展示了原始社会解体时期的社会情景。

后世人们还把很多创造发明的功劳，也都归在黄帝身上。传说黄帝命仓颉把前人创造的各种文字，进行总结改造，成为更加完备的文字，用来记载万事万物。

黄帝又命大挠制定干支甲子，推算天文，计算年月，发明了中国最早的历法—《黄帝历》。传说黄帝又命精通音乐的伶伦，把竹截成十二个长短不同的段，吹起来按照声音的高低清浊分成十二个音阶，称为律吕，再根据律吕制成各种乐器，配成音乐。

黄帝又命其元妃嫘祖，教人民养蚕、缫丝、织帛，等等。这些传说，反映出我们的祖先已开始由野蛮时代，跨进文明时代的门槛。

因为文字、历法、医学、计量、舟车、蚕丝等发明，正是人类向文明时代转化的标志。传说黄帝活了一百一十岁，有二十五子，最后死于河南荆山，葬在陕西桥山。由于黄帝文治武功的显赫，把中原地区治理成为中国文明的发源地，进入阶级社会以后，夏、商、周三代以及一些后世君主，都自称是黄帝的后代。

春秋时期，中原地区的人民自称诸夏或华夏，华夏就是汉族的前身，而把黄帝视为汉族的始祖。所以，我国人民历来以“炎黄世胄”，或“黄帝子孙”自称。

当然，我们不能把传说中的黄帝视为一个简单的个人，而应该把他看作是一个时代的象征。这个时代，正是我们祖先由野蛮时期向文明时期转化的时代，关于黄帝的种种传说，正反映了这个急剧变化的时代。这些传说与考古发掘的材料相印证，帮助我们可以依稀看见，我们原始社会解体时期的大致情况。