石家庄的特色小吃——牛肉罩火烧

每一座城市的早晨，大多都是在早餐的炊烟中开始的。

“油条油饼豆腐脑，煎饼果子和豆浆，炸糕馅饼和包子，驴肉火烧小米粥，牛肉锅盔配混沌，牛肉火烧罩碗汤。”

有没有人猜出这些早餐是哪座城市的特色呢？可能北方和在北方生活过的朋友一眼就能看出这一定是一座北方城市，具体是哪就有点拿不准了。那么我想石家庄和在石家庄生活过的朋友冲着“牛肉火烧罩碗汤”这几个字一定会脱口而出：“石家庄”。是的，这些都是石家庄这座城市日常的早餐。

不过说起早餐的特色，恐怕也只有牛肉罩火烧算是石家庄的特色小吃了，严格的来说，牛肉罩火烧起源于保定，在石家庄声名鹊起，就如同驴肉火烧正宗起源于河间府、保定府（具体哪个更早已无从考证），但近年来反而是石家庄的驴肉火烧味道比较讲究一样，牛肉罩火烧也就石家庄的味道地道、讲究、正宗。

记得84年我6岁的时候来石家庄上学，第一顿在外面吃的饭就是在学校外面的谈南路上吃的罩火烧，母亲给我要了一个小碗，可小碗居然跟我的小脑袋一样大，那一餐终身难忘。我居然吃了一碗后又加了一个火烧，续了一碗汤，吃得我是小肚子圆鼓鼓的，撑得只打饱嗝。从此，牛肉罩火烧成了我在石家庄这座城市的唯一念想，工作以后，每次从外地回来，哪怕只在家呆一天，也要去吃一顿牛肉罩火烧。

牛肉罩火烧其实就是在满是牛骨头和牛肉的大铁锅里，用老汤泡满一锅火烧。等火烧泡的涨起来，软软的时候，捞出火烧横两刀竖两刀切成块放入碗中，加入老汤，撒入事先切好薄如纸片的熟牛肉片和香菜即可。

牛肉罩火烧的汤非常地道，老汤终年不换，每日加入定量的新汤和牛肉、牛骨及作料，汤味浓香，喝过一次便不会忘记，终生难以释怀。一直到现在我还保留着吃牛肉罩火烧上来先把汤喝干，再去续一碗的习惯，如果说小时候是因为零花钱少，可现在纯粹属于对牛肉罩火烧的老汤味道的一种眷恋和情怀了。

记得牛肉罩火烧当年最火的时候应该是在九十年代，谈南路上牛肉罩火烧的小吃店居然有五、六家之多，有一家居然火到了通宵达旦的地步，被石家庄的出租车司机誉为“出租车之家”。不过正宗老汤的就那么一家，据端盘子的小哥（当年上初中时和小哥年龄相仿，由于经常去吃饭，慢慢地便熟了）有一次给我泄密，传说他们家的老汤几十年了，是这条街唯一的老汤，没断过火气，建国后一直到文革，他家的小店因为某些原因关了，而他爸爸的爷爷每天深夜都要在保定老家院子里一个没有窗户的小屋里，把一个灰色的小瓦罐牛汤熬上半个时辰，隔断时间加点牛骨和中药似的调料和水，虽然小屋遮盖得挺严实，但是还是不时有牛肉的味道飘出，他老爷爷去世时，这罐汤传给了他爷爷，改革开放后他爷爷带着一家子来到了石家庄开店，而现在爷爷在保定农村老家养老了，传到了他父亲这，而这一大铁锅牛肉汤就是那个小瓦罐汤的延续。

牛肉罩火烧的起源已无可考据，但它的味道却一直伴着我从童年到少年，从青年到中年，现在我的孩子也喜欢上了这一口，不出意外，牛肉罩火烧也会陪着我走向老年。由衷地希望牛肉罩火烧能成为一家百年老店，成为石家庄的一张小吃名片，用它的味道来征服全国各地的小吃爱好者。