科学家证实比邻星B存在 质量为1.17个地球 一年只有11.2天！

虽然人类还没有能力踏足地球以外的行星，但探索外太空的脚步一直从未停下。随着太空技术的发展，科学家已发现了上千个系外行星。不过它们距离地球都有点远，通常都有十几或数十光年。而科学家最希望找到的系外行星是既接近地球、又有可能存在液态水的星球。

发表在《天文与天体物理学报》杂志的一项新研究称，在距离太阳仅4.2光年的地方，确实存在一颗“超级地球”比邻星B(Proxima b)。

比邻星（Proxima Centauri），是半人马座α三合星的第3颗星，也是距离太阳系最近的一个的恒星，距离仅为4.23光年。在2016年，科学家宣布发现比邻星带有一颗类地行星比邻星b（Proxima b）。因为观测非常困难，过去对於比邻星有行星一说只停留在怀疑阶段。很多科学家认为，如果这颗行星真的存在，那么它的质量至少是地球的6倍。并且当时观察到比邻星曾爆发高能耀斑事件，若有生命恐全部灭绝。

现在一个国际科学家团队，包括来自日内瓦大学（UNIGE）的研究人员，通过“岩石态系外行星和稳定光谱观测阶梯光栅光谱仪”（ESPRESSO）进行系外行星观测，对比邻星进行径向速度测量，正式确认了比邻星B的存在。测量结果表明：比邻星B质量下限为地球质量1.17倍（小于先前估计的1.3倍），并且公转轨道周期为11.2天。

比邻星是红矮星，其直径估计只有太阳的七分之一，亦没有太阳般亮和热。因此比邻星B位处宜居带与其所属恒星的距离自然比地球和太阳的距离来得要近，实际只有750万公里，即地球与太阳距离的百分之五。

虽然比邻星B与母恒星的距离只有地球与太阳距离的1/20，但因比邻星属于表面温度较低的M型红矮星，因此比邻星B从母恒星接收到的辐射量应该是地球从太阳接收到辐射量的65%，这说明比邻星B的表面温度有可能刚好维持液态水的存在。不过因红矮星的关系，会导致比邻星B接收到的X射线辐射量是地球的400倍，平均磁场亦高达太阳的600倍左右。

那么目前最关键的一个问题是，比邻星B是否有足够厚的大气层来保护星球免受高辐射量的侵袭。这是科学家们接下来需要研究检测的工作。

曾有科学家假设，比邻星B是有大气层的。理论是比邻星B太靠近恒星，会出现潮汐锁定现象。即是它永远以同一面面向比邻星，就像月球永远以同一面面向地球一样。此情况下，能保护大气层免受恒星的高磁场破坏。

太陽系外最近的宜居之地可能就在我們家门口（4.2光年从宇宙的尺度来看属于极近，而且这距离是人类能够到达的），期待吧。

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