你知道是谁发明了牙签吗？人类在最早的时候都是用什么东西剔牙？

生活特别阅读：你知道是谁发明了牙签吗？最早剔牙工具又是什么？

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今天我们来了解一下：牙签的历史和文化！

在历史上，牙签是为数不多的在现代人类出现之前就被使用的发明之一。 例如，古代头骨的化石证据表明，早期尼安德特人就使用工具剔牙。

科学家们还在澳大利亚土著人、史前美洲原住民和最早的埃及人的遗骸中发现了牙齿的锯齿状缺口，表明他们曾经也都剔过牙齿。

在早期文明中，剔牙的做法也并不少见。 美索不达米亚人使用器械来清除牙齿上的裂缝，用银、青铜和其他各种古代贵重金属制成的牙签等手工制品也正在陆续出土。到了中世纪时期，在一个奇特的盒子里装上一根金或银的牙签成为了欧洲特权阶级区别于平民的一种方式。

牙签并不总是我们今天所知道的那种低档、大规模生产和一次性使用的木头。 伊丽莎白女王曾经就收到过六根金牙签作为礼物，并经常展示它们。 甚至还有一幅匿名的画像把她描绘成一个脖子上戴着多条链子的老妇人，上面挂着一根金牙签或一个盒子。

与此同时，那些买不起这些奢侈品的人采取了更有创意的方法来制作他们自己的牙签。 罗马人想出了一个特别聪明的办法：他们会拔鸟羽毛，砍掉羽毛笔，磨尖羽毛尖。 这项技术传给了欧洲的后代，并最终传到了新大陆。 在美洲，当地人会用鹿骨雕刻成牙签，而爱斯基摩人会用海象的胡须。

而随着历史脚步的不断前进，在全世界上也出现了无处不在的剔牙工具，这只是一个时间问题，一个产业建立在人们的周围。 随着专门从事牙签生产的小企业开始陆续出现，对牙签的需求也因此随之增加。

牙签的大规模生产可以追溯到葡萄牙的蒙台哥河谷。 就是在科英布拉这个小城市里，16世纪的莫斯特罗 · 德 · 洛尔夫修道院的修女们开始制作牙签，作为一种一次性器具，用来收集那些容易在手指和牙齿上留下残渣的粘性糖果。

随着时间的推移，这个地区也赢得世界牙签产业之都的美誉，因为这里生产了最好的牙签。 欧洲各地的订单很快就接踵而至，货物被运往海外，甚至远达美洲。 葡萄牙人尤其以一种特殊类型的鸡尾酒牙齿而闻名，这种牙齿被称为“特别的葡萄牙牙齿” ，因其雕刻的内卷和卷曲的牙轴而闻名。

而到了19世纪末，全球每年的牙签产量就已经达到了数十亿根。 在1887年，这个数字高达50亿根牙签，其中美国企业家查尔斯 · 福斯特的高质量牙签就占了一半以上。 而到了本世纪末，缅因州有一家工厂也已经生产了这么多。

随着一次性木制牙签的商业化普及，曾经在19世纪，牙签作为身份象征的这一个概念也正在慢慢地消失。 银和金牙签，曾经只会在社会上最富有的精英阶层中非常流行，而现在也越来越多地被用来作为普通大众的一种生活器具。

目前，在世界上很多一次性的、便宜的、设计简单的、能达到预期目标的牙签产品，也已经成为了我们生活中不可缺少的作为口腔健康的小助手。但对于牙签是否还能有其他的创意设计，我们还真的不能要求太多，因为它只是一个牙签。

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