《遗愿清单》面对属于你自己的遗憾甚至痛苦
影片讲述的是两个身患癌症、濒临死亡的老人，在生命的最后阶段努力去完成他们在病床上拟下的遗愿清单的故事。一个是亿万富翁爱德华（杰克?尼克尔森 Jack Nicholson 饰），财富和社会地位极高，话唠，脾气暴躁，幽默。
一个是黑人汽车修理师卡尔（摩根?弗里曼 Morgan Freeman 饰），话少，博学，忠诚，一直梦想当历史教授。富翁爱德华在公立医院的私有化改造事业中获利丰厚，为节省成本，他规定病房“一房两床”。董事会上相关成员多次对该规定提出修改建议，但爱德华性格强势、不以为然，直到他自己被检查出罹患癌症。
颇有点“作茧自缚”的爱德华本想住单人病房，但是在舆论压力下不得不与另一位同样患癌症的病人卡尔住进了同一间病房。爱德华与卡尔性格迥异、背景悬殊，从一开始的互不理睬，到后来讨论化疗是什么感觉、一起打牌、一起与病魔斗争的过程中，有了一定的友情基础。
两人感情的升华应是在爱德华得知自己只能活6个月（最多不超过1年），与此同时卡尔也得知自己时日不多的时候。面对命运老人的“死亡通知单”，两人从沉默不语、到讨论家人爱人，到爱德华无意中发现卡尔的“遗愿清单”，再到最后两人一起逃离医院去尝试完成“遗愿清单”。
在金字塔面前，卡尔问了爱德华两个问题：在你的生命中有没有快乐？你这一生，有没有给他人带去快乐？爱德华说他自己应该是快乐的，他拥有财富和地位，他可以随着自己的喜好换妻子，但是，他不知道是否有给别人带去过快乐。
卡尔一生都是为了让他人（妻子和儿女）快乐，而他自己却在生命的终点站感到越来越不快乐。不得不说编剧真是用心极致，因为爱德华和卡尔的答案恰是这个问题的片面性例子。而这也体现了现世生活中人们的窘境。不管你是富甲一方，还是刚好小康，你总会面对属于你自己的遗憾甚至痛苦。
然而，遗憾并非是不可弥补的。如果人们愿意努力一把，也许可以找到一个恰到好处的平衡点，并惊喜地感受到更多意想不到的快乐。
比如卡尔，在爱德华的鼓动下，他勇敢迈出一步，告别妻子走出去体验不一样的世界，他去尝试跳伞、去实现开野马跑车的心愿等等。而最后，他也并未因为追求自己的梦想，而失去家人的爱。
你看，生活多么奇妙，曾经以为不可能的事情，只因为他们勇敢向前迈出了一点点，不仅实现了，并且带给他们的快乐远远超过预期！由此可见，生活并非一个矛盾的对立体，有些时候只是我们用自己的思维画地为牢，禁锢了更多的可能性。如果不去尝试，又怎么知道不可能呢？
时间的管理。不论大事小事，都需要时间去完成。而时间其实是一个客观存在的东西，并不受人的控制。所以我们说的时间管理，实际上是指自我管理，包括情绪管理、个人精力分配、资源管理等。把情绪、精力和资源管理好了，时间自然得到了最佳的利用，单位时间的产出效益自然就提高了。
坚持的毅力。志可以常立，决心可以常表，唯有坚持，一旦中断就不叫坚持了，甚至中断之后再拾起时会耗费更大的气力。这就需要我们戒骄戒躁，保持水滴石穿的耐心与毅力。
乐观的态度。“人生不如意十之八九”，有些事情，即使我们主观尽了100%的努力，也仍然有可能因为客观原因而失败。跌倒之后能够迅速弹起来的反应是检验一个人是否真的乐观的重要标准。在跌跌绊绊中成长的我们，需要慢慢学会把最后的成败看得淡一点。凡事尽最大的努力，但是不强求最好的结果。
笑然接纳，应该是像“看庭前花开花落”般的淡然吧。比如，有的人说，我要环游世界，然后他想想觉得离自己好遥远，就把这个愿望束之高阁了。另外的人说，我要环游世界，然后他把目标分解成每年去几个国家、看哪些景点、体验哪些风土人情，如何积累自己的旅游资金、如何安排时间等，并且一步一步地去执行。
若干年后，他不经意回首发现自己虽未读万卷书，却已行万里路，并且在去到几十上百个国家旅行的过程中，心态和视野也跟着开阔了。所以呢，我们在世上走一回，凡事应该多问问自己的内心，然后放下许多不必要烦恼忧愁、收起许多不应有的胆小畏惧、更加专注于所爱，勇敢前行、轻装上阵、潇洒自如。
两个奥斯卡影帝的飙戏。尼克尔森和摩根弗里曼，两大影帝的对手戏可谓惊心动魄，尼克尔森的“狂”对弗里曼的“稳”，对应着爱德华的“不可一世”对卡尔的“温和内敛”，看头十足。
尼克尔森还是那个顽童模样，歇斯底里，脸上永远坏坏的表情。弗里曼还是那个深刻形象，满腹经纶，冷静沉着，充满智慧。尽管这两个人物的性格都不算太复杂，但在片中依然在既定限制范围内，将表演的潜力发挥得淋漓尽致。
巧妙又合理的故事情节安排。看过预告片的人都知道故事重点是讲卡尔与爱德华畅游世界“大肆烧钱”，但影片前半部分却花了很大篇幅描述这两个老头儿的病情，细致入微地呈现这两个癌症病人化疗后如何呕吐，呻吟，在做完化疗的夜里瑟瑟发抖。
在这些貌似不重要的细节里，两个主角性格的对比被自然而然的铺展开来：他们跟医生说话的不同态度方式，面对死亡宣判各有什么不同的反应，列出“遗愿清单”后如何争执等等。正因为有了这些详尽而必不可少的细节铺垫，影片后来这样性格迥异的两个老头儿被硬凑到一块去“疯狂体验最后的人生”。
才不显得突兀，而故事情节既连贯又有趣。恰到好处的煽情，笑容与眼泪齐飞。电影为了突出主题而玩点儿煽情是必不可少的，但是如何煽得不落俗套，我以为是检验影片是否成功至关重要的要素。在这一点上，《遗愿清单》做得十分到位，用一些与清单相呼应的小细节出其不意的抓住人心。
先把观众感动得眼泪直流，随后在大家还没来得及缓和过来时，套路性的煽情手段一个接一个地抛出，直到最后在两人都实现了愿望安然而眠的情况下，干净利落地结尾，不拖泥带水却又耐人寻味。