不缺才华与人脉 Zac Posen 为何仍被迫优雅谢幕?
Forever 21传出破产、百货公司Barneys New York证实关门,2019年确是时尚界愁云惨雾的一年。还有一个令人猝不及防的消息,就是设计师Zac Posen日前宣告结束营业,同时遣散约60位员工,让不少明星、媒体都惊讶不已。品牌建立20多年来,他都为很多巨星设计过红地毯战衣。16岁就读于帕森设计学院,再进入伦敦的中央圣马丁大学学习,2004获得CFDA颁授Perry Ellis女装大奖,更曾为Project Runway担任评委。如此丰富亮丽的履历,再加上39岁这如日中天的年纪,在为何还是无法拯救Zac Posen免于结业?
追求品质的高昂代价
在回顾Zac Posen 历年缔造的红地毯时刻中,便可发现他对于创意与品质的要求极高。就例如2016年Met Gala上Claire Danes所穿的发光灰姑娘裙,就用上了法国欧根纱与光纤编织而成,在礼服缝上30个迷你电池组来供电,总共制作了500个小时,才得以产生闪闪发光的效果。这袭裙子无疑是科技与时尚的浑然融合,也让Claire Danes成为全场焦点。
Zac Posen也曾多次采用3D打印技术来制作礼裙,例如今年Met Gala为名模Jourdan Dunn设计的立体花瓣裙,生动流畅的线条一看就知付出大量心血。制作这样的裙子耗时甚长,加上经验丰富的裁缝、优质的面料缺一不可,成本之高可想而知,对于独立设计师而言更是沉重负担。在2010年,Zac Posen决意将时装骚从纽约转至巴黎(两年后才再回归纽约),因为他觉得纽约「既不重视手工也不注重技术」,可见他充满傲气与坚持。然而这也为品牌埋下隐忧,他本人发出的声明提到「挑战日益增加的时尚和零售环境」,并向WWD提到他除了结束品牌外别无选择。身为一名设计师,Zac Posen的确是无可挑剔,但说到要经营一整个团队、寻求创意与赚钱的平衡,也许不是他最擅长的。
欠明确的品牌定位
Zac Posen的终结并非无迹可寻。就在Jourdan Dunn亮相Met Gala红地毯的前几周,WWD已报道Zac Posen的投资者Yucaipa集团有意出售House of Z的股份,为Zac Posen寻找资本策略投资伙伴,实现利润增长和海外扩张。然而坏消息是,他们并没有找到。箇中原因,很大程度出于Zac Posen未能证明品牌的商业价值,令投资者却步。
Zac Posen本人的天赋毋庸置疑,他还是个非常勤奋的设计师,他为Project Runway担任评委、出任美国品牌Brooks Brothers的创意总监、为Delta航空设计制服、与David Bridal推出婚纱联乘系列甚至出版烹饪书,可谓一人做十人份量的工作。为了拓展品牌,他又先后推出ZAC Zac Posen、Truly Zac Posen和Z Spoke by Zac Posen,但问题却始终没有解决:Zac Posen的品牌定位太过模糊。
提到Zac Posen,大家首先只会想起红地毯礼服,以高级时装为定位,以致品牌即使试图年轻化、大众化,还是力不从心。对于现今的消费者而言,品牌承载的价值与产品本身更重要,卖小众情怀或街头叛逆文化也好,一旦品牌定位失焦,就很难说服消费者掏出荷包。另一方面,Zac Posen 的副线也成为投资者犹豫的原因,毕竟Zac Posen 只是个20 多年的品牌,没有深厚的历史底蕴,很难与老品牌的周边商品竞争,再加上繁杂的副线,投资在这个独立设计师品牌,可以带来多大的回报呢?
Zac Posen 还会东山再起吗?
虽然Zac Posen 对于无力挽回业务大感遗憾,但他依然信念坚定:「我一直在认真和谨慎地工作。」他表示自己长期以来都专注于自己的品牌,现在就是个新阶段。对于年少成名的他,虽然这是事业上一次重大挫败,但是他坚信未来的路仍然很长。亦认为不必太悲观去看待此事,品牌的结束未尝不是Zac Posen 的新开始。
他的话也透露出一点玄机,过去一直专注于个人品牌的他,未来加入奢侈品牌担任创意总监也不无可能。首先,人脉网络必然是他的一大优势,Natalie Portman、Katie Holmes、Rihanna、Coco Rocha以至Michelle Obama 荷里活巨星、名模甚至前第一夫人都曾是他的顾客,有些更与他结为好友,还有中国的孙菲菲、刘雯等也在镜头前与他打成一片。Coco Rocha对于Zac Posen的结束已表达难过之情:「我对纽约时尚的最早记忆围绕着我的朋友Zac Posen,他的秀场、他的礼服和他不可阻挡的创造力。」广阔的人际网络已是他极大的资本,再加上他的创意才华,奢侈品牌向他伸出橄榄枝,相信只是迟早的事。
要知道,有时设计师效力大品牌,比起经营自己的同名品牌更为成功。好像老佛爷Karl Lagerfeld就是一大例子,他维持了Chanel的经典名牌地位,但自己的个人品牌却一直业续平平。Victoria Beckham的设计功力虽已获肯定,但同名品牌还是录得亏损,去年更有指David Beckham不再投资妻子的时装业务。Zac Posen的个人生意虽告一段落,但是如果他能加入其他品牌,或者会有更耀眼的发展。