约翰在把握时机上是个天才 不随大流耐心等待是他成功的一大秘诀
约翰在把握时机上是个天才,不随大流耐心等待是他成功的一大秘诀
1860年的秋天,一个年轻人骑着马、挎着枪,带着简单的行李向宾夕法尼亚的南部走去。山路崎岖,松林茂密,刚刚下过一场秋雨,山路泥泞不堪。小伙子不时停下马来,认真地在小笔记本上记点什么。他就是约翰D.洛克菲勒,此行是一个人秘密勘察石油来的。他和克拉克的经纪商行开业五个月时,德雷克已经打出了第一口油井。从那里起,约翰发亮的眼睛就悄悄地盯上了这一领域,密切关注着石油行情的变化。这是他一生中最重要的事业的开始。
约翰没有像那些盲目的冒险家一样,立即冲向油田,他是个有心人,想看看情况再说。第二年,他决定实地考察一次,以便帮助自己做出决定。绕过亚利加尼河的主流,约翰先来到泰特斯维尔南方约24公里的油城。他看到运货马车来往穿梭,在一辆接一辆地运送着原油,于是琢磨着:用运货马车,还不如用底船呢!因为此地水路运输既方便又便宜。第二天,约翰北上来到了泰特斯维尔村。这里以前不过是个小村落,现在却已具备了镇的规模,只见井架林立,油味扑鼻而来。丘陵上的大片树林,已经砍伐一空,光秃秃地裸露着地皮。井架旁临时搭起的许多小木屋乱七八糟,挖井设备极其简陋:有铁制的钻头、有把木制的钓瓶垂入井中的粗绳,还有用牛来挖井的,可谓无奇不有。露天放制的铁制圆油槽,黑乎乎地有些吓人;木制的贮油槽则在漏油。约翰感觉这里是一片混乱、乌烟瘴气。他不禁摇了摇头,在笔记本上写着:“油井72座,日出油1165桶。”
约翰在美利坚饭店安顿下来,这里就是德雷克曾经住的那家饭店。约翰打算继续他的调查。这一年,他21岁,应该算是个大人了。他长得不太结实,脸色似乎有点苍白,神情温柔,既不像石油商,也不像中间商,倒像是个书生或律师;一头红色的头发,总是梳得整整齐齐的;嘴边已经留上了胡子;长脸上长着一对细长的眼睛,眼神有点令人捉摸不定。约翰沉默少言,善于思考,总爱歪着头,好像在倾听别人的谈话似的。每天早晨起床后,他便有礼貌地对女侍者说:“请帮我买份报纸。”报纸送来了,他还不忘给小费。这里住的都是些指望一夜之间便大发横财的石油中间商们,他的这种谦和的举止在这个环境中显得太突出、太少见了。以至于老板娘忍不住好奇地对丈夫说:“那个年轻人是干什么的,看他很像个绅士。”
约翰就坐在楼下的小酒吧的一角,一边吃面包喝咖啡,一边展开报纸认真地看起来。旁边喧闹的人声和音乐声他仿佛都没听见,只管专心地读报。报纸上有他做生意必须了解的谷物和青菜的行情,还有石油价格的涨落,也在约翰的留意范围。这时,南方各州动荡不安的局势已经预示着南北战争即将爆发。约翰根据时局的发展判断,已经下跌的石油价格还会继续下跌,所以他决定:先不在宾州的石油业上投资。考察结束,回到克利夫兰,约翰对他的老伙伴克拉克说:“现在还不到时候。”“为什么?”克拉克不解。“挖出的油太多,行情只有往下跌,而且还会继续下跌。挖油的人都是笨蛋,不管行情,只顾拼命挖油。”“你不是说石油业很有潜力吗?”“当然很有前途,不过现在油价只下跌,不上涨,所以我说还不到时候。”果然不出约翰所料。由于人们对石油需求很有限,远远低于开采量,便引起了价格的暴跌,到这年年底,油价已经降到1加仑0.22元。
第二年春天,宾州的石油钻井仍然迅猛地发展着,达到了135座,是约翰勘察时的2倍。与此同时,俄亥俄州和南方的弗吉尼亚州也钻到了石油,更多的商人加入到石油业的行列中。克拉克有点坐不住了。他急切地催促约翰投资石油业,不要错过机会,可约翰却稳坐钓鱼船。他又出去考察了几次,仍认为时机未到,不能急于投资。克拉克忍不住私下里犯嘀咕,不过,他内心还是很信赖约翰的,通过几次生意上的观察,这个小老弟的确比自己精明,有眼光,所以克拉克也就只是自己嘀咕一通,并没有和约翰争吵。在把握时机这个问题上,约翰无疑是个天才。在他一生中的几个关键时刻,准确无误的判断使他的事业步步高升。当一个时机来临时,他能比别人更敏捷地抓住;当时机尚不成熟时,他又能耐心等待,不随大流。这是他成功的一大秘诀。
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