「修身格言」人之初 性本善 性相近 习相远。——《三字经》

启予国学《修身格言365》 229

【格言】

人之初，性本善，性相近，习相远。

——《三字经》

【译文】

人出生之初，本性是善良的，天性也都相差不多，只是后天所处的环境不同和所受教育不同，彼此的习性才形成了巨大的差别。

【解读】

此格言为《三字经》的首句。“人之初,性本善”由孟子提出，也是其思想的核心。“性相近，习相远”则为孔子提出，孟子作了进一步阐述和完善。

首先，何为性？《中庸》第一句讲“天命之谓性”。如何理解这句话，吾师杨军曾这样教导我们：宇宙大爆炸之前的原点即是“天”，原点包含宇宙，也包括人类的一切信息。爆炸使这些信息由原点向外扩展，形成不同的“命”，也就是“命自天降”。这些信息与爆炸之后产生的物质结合，就构成物质的根本属性，与人相结合自然就构成人的根本属性，这就是“性自命出”。需要强调的是爆炸是使原点分身而非分裂，它完整地复制为无数份落在不同的物性中，人性亦然。所以，性相近便是自然。

第二，何为善？这里的善不完全是善良美好的意思。有人解释和“善后”的“善”意思差不多，即稳妥合理的意思，也不无道理。在《大学》中“止于至善”，就是超越了我们平常说的善恶、是非对错。可以说是最最善、善到极点，就是至善。所以，每个人的先天本性来自于宇宙原点，差别自然不会很大。实际上对于孟子哲学的性善说，历来有很多讨论，我们不妨换个角度来看，孟子真正的伟大不是要证明“人性善”，而在于他明确揭示了“人性之善”，例如提出“四端”学说，是他使教化和引导从理论上变得有必要也有意义。

第三，何为习？相对比较容易理解，“习相远”可以理解成“个别差异”。包括所处环境，所养成的习惯，甚而包括所接受的教育等。所以，大多数人而言“习相远”主要是指学习的结果，稍微不谨慎，便相差很远了。

综上，“人之初，性本善”是儒家学说的理论基础，“性相近，习相远”是儒家修身的根本动力。

作者：启予弟子赵鹏宇翼