从泰国足球队脱困事件 看见流离孩童的真实处境与坚韧生命
从泰国足球队脱困事件,看见流离孩童的真实处境与坚韧生命
泰北洞穴中的野猪足球队员与教练,总算全员平安脱困了!相对于惊险的救援过程,比较不为人知的是,脱困的12位男孩及教练,多来自贫困家庭,其中更有3位男孩与教练,是无国籍的少数族裔。频繁穿梭在缅甸家乡与泰国学校、足球赛之间,对他们来说是家常便饭;而他们的故事,其实就是泰缅边境上,无数流离者的缩影。
最初寻获他们的影片中,与英国搜救人员对答如流而令世人惊豔的,是14岁的阿卡族少年阿杜。幼时为了接受更好的教育,而离开战火与鸦片肆虐、缺乏教育与工作机会的缅甸佤邦与亲人,来到异乡泰国。没有出生证明、身分证或护照的他,却能通晓英语、泰语、缅语、华语和佤语,这在多元又複杂的边境地带,可说是生存必备条件。
25岁的教练艾卡波,父母都是缅甸人,却在艾卡波 10 岁时双双过世;亲戚将他送往寺院当小沙弥,后来为照顾生病的奶奶还俗,近年一边在庙宇任职、一边协助成立足球队。对孩子处境感同身受的他,像家人般地用心照料他们,除了严格的足球训练,也教导他们以自己的身教为榜样,甚至亲自接送孩子回家。受困期间,他运用寺院所学,教导孩子冥想打坐,保持镇定、维持体力;家长们相信,如果没有艾卡波的陪伴,孩子们的下场恐怕不堪设想。
无法出国看足球赛的孩子们
在泰国,约有40万人被联合国难民署登记为「无国籍人士」(全球各地估计超过1,000万人)不被任何国家承认为公民,没有出生证明、身分证明文件和护照的情况下,他们不能在泰国合法结婚、工作、办银行帐户或前往其他省份,更不用说是出国、置产或投票。
也因此,即使没有心理或身体健康的疑虑,野猪队裡头恐怕也只有少数孩子,能够应FIFA高层的邀请,搭飞机到俄罗斯欣赏世界杯足球赛的决赛现场。
泰国政府誓言在2024年将境内无国籍人口数归零,并在各地设立服务站,为无国籍人士与少数族裔的部落村民提供国籍、永久或短期居留证,不过目前为止进度十分缓慢;缅甸的内战情势与经济发展迟缓,更是让跨境前来泰国的人数有增无减。
不过,为什么会有无国籍孩童或来自缅甸的孩童,能够在泰国上学、甚至参加足球队呢?这对身在台湾的我们而言是难以想象的。
让每个孩子都受教育
其实,宽容的泰国社会,其政府早在1999年就修订《国家教育法》,确立「Education For All」的政策原则,承诺泰国国土上所有儿童,都能不受歧视地接受教育;2005年确认该原则适用境内非泰国籍、没有合法身份甚至无国籍的儿童,一律能接受义务教育,并在2009年将12年免费义务教育延长为15年。因此有为数众多的缅甸或无国籍孩童,在泰国公私立学校就读。
不过,即便如此,泰国境内多数的移工儿童,仍因为现实经济、社会、文化因素而无法就学。虽然缺乏精确的统计数字,国际非政府组织Save the Children与World Education估计,泰国境内60%、相当于超过20万移工儿童处于失学状态;顺利就学的移工孩童中,30%就读幼稚园、67%就读小学,代表只有非常少数能够升学至国高中。因此距离真正的Education For All还有很长一段距离。
也因此,许多缅甸移工社群也自力救济,用社区力量办学,设法为下一代提供最基本的学习机会,或是一处能够集中照顾年幼孩童、保护他们不在父母工作时,因无人看管而遭到人口拐卖等危险。没有政府奥援的这类「学习中心」,除了社区有钱出钱、有力出力外,也需要临近工厂僱主、寺院或像台湾的 Glocal Action 全球在地行动公益协会这样的外国组织,填补缅甸政府的缺席或是泰国政府的鞭长莫及,提供经费赞助、协助学校营运,协力为弱势孩童提供稳定的教育机会
这些为生存被迫流离的人们,就像这次事件中洞穴裡的小野猪与教练一样,在不见天日的灰色地带,彼此扶持,这是边境的日常。
全员获救的好消息传来之际,我们衷心感谢救援人员的辛劳奉献,祈愿逝去的潜水员安息,也祝福教练与小野猪们早日康复、与家人团聚;更期待,边境无数移工、难民、无国籍、少数族群与贫困人们,他们的真实处境与坚毅的生命力能被看见,身份与教育的困境,能够获得支持与改善。
恰如一位伙伴为这群小野猪下的注脚:他们都很有实力,只是缺乏那么一点机会与幸运。这位教练就是12位足球小将的机会与幸运,愿我们也与世界上更多流离者成为彼此的机会与幸运。