一个人四十岁前应该先学儒家 四十岁后再去学道家
虽然春秋战国时代有所谓的诸子百家,但对中国影响最大的就是儒家与道家,虽然两家思想千差万别,但儒道的思想都来源于《易经》,这也是为什么《易经》被称为“群经之首”。
儒道思想都来源于《易》
儒家效法的是《易经》的第一卦「干」卦,「干」代表天,《易经象传》:「天行健,君子以自强不息。」即天体的运行刚健不已,君子因而要求自己不断奋发上进,强调天地万物的自强不息。
道家效法的是《易经》的第二卦「坤」卦,「坤」代表地,《易经象传》:「地势坤,君子以厚德载物。」大地的形势顺应无比,君子因而厚植自己的道德来乘载万物。强调大地的随顺及包容万物。
儒家强调人的主观意志,具体表现就是孔子的「知其不可而为之」及孟子的「虽千万人吾往矣」。就算在天下无道兵荒马乱的春秋战国时代,孔子仍然周游列国,孟子作客梁惠王,仍然不放弃行王道,施仁政的机会,这是儒家。
道家强调天的客观条件,具体表现就是老子的「无为」及庄子的「天下有道,圣人成焉;天下无道,圣人生焉」 天下有道时,是圣人可以成就事业的时候;天下无道时,是圣人保存生命的时候。顺时而为,伺机而动,这是道家。
「无为」不是消极的无所作为
老子的「无为」并不是什么都不做,而是没有特别的意志,顺道而为,顺着自然的规律而为,也就是不妄为。一般人误认道家的「无为」是消极的无所作为,其实道家强调的是在客观条件不成熟的时候,你有为也没用,成不了事。但客观条件成熟时,顺势而为不但省力且能有所成。《孙子兵法》的「昔之善战者,先为不可胜,以待敌之可胜。不可胜在己,可胜在敌。故善战者,能为不可胜,不能使敌之必可胜。故曰:胜可知,而不可为。」就是这个道理。
《史记 老庄申韩列传》:楚威王闻庄周贤,使使厚币迎之,许以为相。庄周笑谓楚使曰:「千金,重利;卿相,尊位也。子独不见郊祀之牺牛乎?养食之数岁,衣以文绣,以入太庙。当是之时,虽欲为孤豚,岂可得乎?子亟去,无污我。我宁游戏污渎中自快,无为有国所羁。终身不仕,以快吾意焉!」在天下无道的战国时代,就算庄子生活过得贫苦,楚国宰相这人臣之极的高位,亦不能让他心动,因为客观条件不对,圣人就算有能力,也无法成就一番事业。
另一位道家人物张良在秦末群雄揭竿而起之时,择其明主刘邦而辅佐之,推翻暴虐的秦,拯救天下百姓于水火,则是「天下有道,圣人成焉」的最佳典范。在《史记 · 高祖本纪》被刘邦誉为「夫运筹帷幄之中,决胜千里之外,吾不如子房。」成功后退隐山林,做到老子所言的「功成身退,天之道」。不像「连百万之众,战必胜,攻必取」的韩信,沦落到「高鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹」的下场,二人都拥有极高的才能,智慧决定结局的差异。
儒家重视仁义,但重点在真诚,否则很容易变成假仁假义。西汉董仲舒独尊儒术,罢黜百家以降,之后的历朝各代充满假仁假义的假道学,就是因为高举儒家旗帜的文人,求的是功名与利禄而非以天下苍生为念,既不真也不诚,让孔子他老人家背了几千年的黑锅。
道家强调无为,但重点在智慧,如果没有洞察客观条件是否成熟的能力,能够做到老子所谓的:「孰能浊以静之徐清? 孰能动以安之徐生?」,既有能静之由浊入清,亦能安之由动而生的能耐,也称不上道家。
因此,台大哲学系的傅佩荣教授曾经认为一个人四十岁前先学儒家,四十岁后再去学道家,意思是一个人年轻的时候应像儒家努力去闯荡,积极的投入社会中,培养自己的“心志”去“修身齐家治国平天下”,实现远大抱负和人生理想,到了40岁的时候事业有成了,当身体也逐渐吃不消,就应该慢慢收手,所谓“功成身退”。有点像曾国藩所言:「四十岁以前相信命运,是没有用的东西;四十岁以后不相信命运,是个蠢东西。」四十岁前碰到困难,可能尚无智慧区分是客观条件不成熟还是主观意志不够,能力不足。如果学道家没学通,可能认为客观条件不成熟不再努力突破,而错失成功的机会。待四十岁后,有较多的人生历练了,对自己的能力及限制也较有把握,再学习道家,提升智慧,顺道而为,让后面的人生过得游刃有余,逍遥自在。