古生物学家在腾冲的琥珀标本中发现古鸟类新物种

7月11日，中外科学家团队在北京宣称，他们首次在缅甸琥珀中发现古鸟类新物种，对我们理解古鸟类的行为和演化有重要的意义。

标本的拥有方——腾冲虎魄阁博物馆馆长陈光先生回忆道，“2016年，当时我在琥珀矿区附近，矿工给我展示了这件标本，我当时觉得这小动物的趾头太长了，不像小鸟，反而和当地常见的蜥蜴脚趾头类似。中国地质大学的邢立达博士与我有密切的合作，研究过我发现的完整雏鸟琥珀，他看到这件新标本之后非常吃惊，确定是鸟足，而且是特别奇怪的标本！”

此次发现的琥珀化石产自缅甸北部克钦邦胡冈谷地，地质学家对该矿区的火山灰测定后发现，这里的琥珀形成于约9900万年前，属于白垩纪晚期的最早期，因此这里被认为是人类能一窥真实白垩纪世界的唯一窗口。在2016年，邢立达团队在胡冈谷地首次发现了世界上首例琥珀中的古鸟类和恐龙包裹体，引起国内外媒体的轰动，此后，邢立达团队又取得一系列重要的发现，如琥珀中首次蛇类记录等。

古生物学家将标本定为新属新种，属名为琥珀鸟（Elektorornis），意为琥珀中的鸟类，种名为陈光琥珀鸟（Elektorornischenguangi），向发现化石的陈光先生致敬。据悉，这是科学界首次命名琥珀中的鸟类新物种。

这种特殊的小型古鸟类当时就生活在缅甸北部潮湿的热带环境中，不幸被柏类或南洋杉类针叶树所流下的树脂包裹，在漫长的地质年代中形成琥珀，并一直保存至今。

据悉，该课题研究获得了国家自然科学基金委“国家自然科学基金重大项目”“国家自然科学基金面上项目”以及美国国家地理学会等项目的资助。

文图：张宗达

编辑：李燕滔

审稿：郭黎峰 沈祥贵

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