刘保锋 ‖ 探寻历史 品味沧州 （之八）佛蕴东光古寺幽

东光在哪？可能您没听说过。但我要说是马致远的故乡，您可能就明白点了。就是那个写“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家”的马致远。他就是东光人。

东光还有两个名人。一个是荀慧生，京剧四大名旦之一，喜欢听京剧的人一听就清楚这位角儿在戏曲界的地位。另一个叫霍元甲，对了，霍元甲也是东光的，没想到呗？他祖籍在此，只是成名于天津。

东光在沧州以南约60公里，面积730平方公里，有8个镇和1个乡，人口约37万左右。

古东光，建于汉高帝四年（公元前203年）。时属幽州渤海郡。后历经数代，几经更迭，先后还属隶过乐成国、冀州、观州、景州、沧州、河间，甚至天津、德州都辖治过东光。直到1961年7月，东光县恢复原建制，隶属沧州，由来也是二千多年的历史了。可能由于历史上各个地名别处都有占用，现在当地人更愿意把东光称作古观州，或观州故地。

东光最负盛名的就是香火鼎盛的铁佛寺。

东光铁佛寺，原名"普照寺"，始建于北宋开宝五年（公元973年）至今已有一千多年的历史，是远近皆知的古迹，素以"沧州狮子景州塔，东光县的铁菩萨"闻名遐迩。文革期间遭到破坏，1986年重新修复。重新修复的铁佛寺不论在规模上还是在建筑艺术造型上都远远胜过了原寺。

铁佛寺包括山门、天王殿和大雄宝殿。山门正中镶嵌三个金光闪闪的大字“铁佛寺”，为中国佛教协会会长赵朴初亲笔。大雄宝殿是寺内主体建筑，坐落在长34.72米,宽31.96米,高2.1米的台基上。面阔五间，进深三间，高14米，为单檐歇山式。

大殿正中面南端坐释迦牟尼佛，完全由生铁铸成，是现今中国最大的坐式铁铸佛像，高8.24米，重48吨，佛像是中空的。两侧左为药师佛，右为阿弥陀佛，后排依次站立观音菩萨、普贤菩萨、文殊菩萨和地藏菩萨。大殿东西两厢对称的排列着十八罗汉。这些塑像如真人大小，泥塑全身，神态各异，栩栩如生。

历史上有许多关于铁佛寺的传说。据《东光县志》记载：铁佛寺后原来曾有一个弃置多年的铁佛基座，重数千斤。这里出了一个张姓铁匠，发愿铸造一个铁佛，便带领数十名工匠，架起小铁炉多座，每天浇铸铁佛。当铸到平肩时，头部说什么也铸不成，因为工匠端着铁水登上两丈多高的脚手架以后，铁水就冷却了。正当工匠们一筹莫展之际，来了一位白发老者，口吟“要想铁佛成，必须脖儿平”，唱罢就扬长而去。工匠们心领神会，便在佛身周围堆土成台，与肩部相平，并将化铁炉安置在台上，佛像很快便浇铸成功了。

还有一个传说，铁佛原在京东香河县金鸡寺，因向往东光这块佛乡宝地，每天僧人撞钟即发出“东光、东光”的声响。金鸡寺和尚意识到铁佛要去东光，于是用铁链锁住铁佛的右臂，但铁佛去意已坚，终于挣断锁链，沿运河漂流南下。沿途各县见运河里漂来了大铁佛，有的在河边修起了接佛寺，想拦留铁佛进寺，但铁佛毅然向南，直漂到东光码头停住。但这样的庞然大物无人能搬的动。此时，走来一个小和尚，其貌不扬，但食量极大，一口气吃了十多屉包子，俯身把铁佛背上岸来，放在一口井上。人们在井上建起了铁佛寺。据说这小和尚就是铁佛的化身，铁佛下有一口井，深不可测。

这尽管是民间神话传说，但据香河县《民间文学三套集成资料本》记载，其中竟也有铁佛在该县当年的金鸡寺遗下一只胳臂而去的传说。两地相距数百里，传说却如此契合，让人惊诧不已，充满神秘。

铁佛寺周围还有几处建筑，有“二郎岗永清观”，是一处著名道观，始建于明嘉靖十三年（1534年）；有“泰山行宫”，供奉的是碧霞元君；周边还建有马致远纪念馆、荀慧生纪念馆。又间以荷花池、休闲广场，桥廊回环，共同形成了一座以古建筑为特色的普照公园，古色古香，蔚为大观。置身其中，体味佛脉深广，文韵流畅，思接千古，意兴飞扬。难得的一处好地方。

如今，东光新一届领导班子朝气蓬勃，干劲冲天，大力开展招商引资发展地方经济，并取得了显著成效。相信也会发挥当地文化旅游资源优势，让这片古老的土地不断焕发新的生机。

（感谢沧州祥晖传媒任立祥老师提供图片。感谢东光职教中心刘志成老师数据支持。部分图片来自网络，如有侵权即告即删，转载本文请注明出处。）