清明时话—节日与节气

清明节是个特殊的日子，它既是农历的二十四节气之一，指的是天气，驱走了寒冬，迎来了暖阳，正所谓“万物生长此时，皆清净明洁，故谓之清明”；它又是一个节日，因为这一天要“扫墓、上坟”，是一个重大的春祭时期。

清明何时作为节气，说法不一。据说大约始于周代，如《逸周书·时训》中的“清明之日，桐始华”，《管子·幼官》“十二，清明，发禁”。意味着，清明正是春耕春种的大好时节。正所谓清明前后，种瓜种豆，显然与古代的农业生产密不可分。农谚有“清明麦子蹿三节”之说，此时，田间麦苗已开始拔节，加速生长。这意味着清明时节，气温升高，气候变暖，有利于小麦的生长。

从节日角度来说，清明节又具有浓重的纪念意义，一说源于春秋时代，有学者认为，到唐代逐渐与寒食节合二为一。至于起源多以相传是晋国介子推隐居深山，晋文公纵火逼其出山，导致介子推烧死林中。民间为纪念其，在这一天多禁烟火，只吃冷食。时至今日，祭祖仍为民俗生活中的一件大事。每年清明时节，亲人无论远近要回乡为祖上坟扫墓，酒菜、香纸包括如今的鲜花，或拜或哭者，压坟头纸，为墓除草添土。