戏曲改革陷入苦闷时 回顾一下造剧运动 它会给我们以启示和鼓舞
造剧的实践表明，改造原有声腔剧种，促使其顺应时代的需要而发生变化，创造和扶植新兴剧种，使其成为左右剧坛的新生力量，这才是促使戏曲艺术兴旺发达的最好办法。如果没有那一场造剧运动，岂能有现存的三百多个声腔剧种？有一个重要问题长时间没有引起我们的注意，那就是现代戏和新编古代戏的性质问题。从本质上说，现代戏和新编古代戏的演出实际上也是一种造剧活动，只是方式方法与过去不同而已。以往的造剧主要表现为戏剧样式的改变。
而这一场造剧则要解决两个问题，其一是改变戏曲艺术作为古代艺术的性质，使其获得现代艺术的品格。其二是使现有的戏剧样式发生变异。遗憾的是，长期以来我们既没有这样提出问题，也没有这样去思考问题。由于现代戏和新编古代戏都必须隶属于一定的剧种，又由于目前它们的演出都需要借助于传统戏曲的表现手段，所以我们总是习惯地把它们视为传统戏曲的延续，并按照传统的模式来约束和规范它们。结果如何呢？正如我们所看到的，尽管大家做了很大努力，但现代戏和新编古代戏仍然不能令人满意。所以，现代戏和新编古代戏必须突破传统戏的框架，走一条创造性的道路。
继承与创新的关系是大家所熟知的，作为一条原则，无论到什么时候它都会起作用。但是，过去我们对继承与创新的理解也存在一些片面性，那就是把继承传统与创造新的戏剧样式放在同一范畴之内，于是，所谓新不过是旧的某种变化，而不是对旧的否定。实际上创新应该包含两种意义，一是原有戏剧样式的变化，二是新样式的创造。现代戏和新编古代戏在表现内容方面的变化和对现代审美意识的追求，势必要寻找和创造新的表现形式，这种趋势发展到一定阶段，就将使它们与传统戏出现质的不同。
这种不同将通过两种方式表现出来，一种方式是戏剧样式的改变，它包括两个层次，一是原有样式的变异，二是新样式的出现，另一种方式是戏曲审美特征发生变化，这种现象在现代戏和新编古代戏中已经很明显。正如所看到的写实的因素在增长，一些虚拟化的动作被生活化的动作所替代，程式被大量突破，而新程式的提炼却十分困难等等，这些现象表明戏曲的审美特征正在发生微妙的变化，当然这种变化并不意味着对戏曲审美特征的否定，恰恰相反，这是戏曲追踪时代审美脚步所做的发展。
如果我们从上述几个方面去认识现代戏和新编古代戏，就很容易理解这种造剧活动的含义了。任何一种戏剧样式都表现为一个生命过程，当它进入成熟阶段以后，就会因为严格的规范而变得凝固起来，凝固持续下去，就是衰落的开始。由于自身情况不同，声腔剧种的生命过程在时间上有很大差异有的仅存活几十年，有的可长达数百年。现存的处于凝固阶段的声腔剧种可分为两类，一类可以昆曲为代表，它已经几经变异，可塑性越来越小，对其施以改造不但极其困难，而且还会损害其艺术价值，观众也很难认可。
对于这类剧种，我们完全可以作为历史文物，有选择的、分成不同级别和规模，分别加以保护。另一类可以梆子腔为代表，虽然它们也已经呈现出凝固状态，但还存在着很大可塑性，其中最典型的悬豫剧。近年来在佛子腔系统的多数剧种出现下滑趋势时，豫刷却蒸蒸日上。据统计，它的剧团数量、演出场次都可与京剧比肩。一个地方性剧种能够在整个戏曲艺术不景气的状态下如此兴旺发达，实属罕见，因此也格外引人注目。豫剧成功的奥秘何在？一言以藏之：以变化求发展。
这之中人的因素是更为重要的，豫剧的改革者们具有胆识和魄力，艺人的保守思想也相对少一些，他们选定了现代化、综合化、地方化的道路，使豫剧在改革中一路领先。豫剧的成功证明，当一个剧种不能适应观众的需要，开始走下坡路时，只有通过自我更新才能获得新的生命力，那种以古为荣、周步自封、以不变应万变的哲学，只能加重自己的孤独感和寂寞感。过去我们只重视那些古老的大剧种，我们的政策和理论研究基本上是以它们为支点。
近年来新兴剧种已经作为一种不可忽视的力量登上剧坛，特别是当一些老剧种被危机所扰时，这些崭露头角、欣欣向荣的新兴剧种就更加引人注目。它们演出地城在扩大，观众在迅速增加，一句话，它们正在改变戏曲舞台的格局。它们那种喷薄欲出的气势，那股虎虎生气，使人想起当年花部勃兴的情景。毫无疑问，我们戏改工作的重点之一应该转移到对新兴剧种的扶植上来。这包括为它们提供物质条件，提高它们的艺术地位，扩大它们的影响，但更为重要的还是研究它们在发展中遇到的问题，以便从理论上给予正确指导。
其中一个重要的理论问题，是如何使新兴剧种变为现代艺术。不少新兴剧种是在清末以后形成的，有些则在建国后得到长足发展。社会环境的变化对新兴剧种的风貌产生重大影响，为使其成为现代艺术铺平了道路。可是，由于过去我们忽视了这一问题，仍然按照传统戏曲的模式去塑造这些幼苗，所以不少新兴剧种重复着传统戏曲成长的道路，从剧目到思想和表现手段，都是亦步亦趋，其结果是限制了自身的发展。我们这样说决不是否定继承的重要性，问题的关键在于继承什么。
新兴剧种继承的核心和重点，应该是戏曲的审美特征，这包括本质特征，即“以歌舞演故事”，也包括一般特征，诸如写意性、虚拟性、程式性、时空变幻自由等等。如果在表现内容、表现形式和手法上也全盘照搬，那么新兴剧种只能成为传统戏曲的附庸，它们的出现不过是传统戏曲的强弩之末而已。新兴剧种可塑性大，且又生而逢时，置根于现代社会，受到现代艺术的薰陶，所以理应率先步入现代艺术的行列。实现这一变化的契机，就是从表现现代生活入手，强化现代审美意识。
可以设想，如果大多数新兴剧种坚持以演现代戏为主，致力于对现代艺术品格的追求，那么不但现代戏将大大改观，整个戏曲改革也将出现前所未有的新气象。当我们因为改革中的困难而陷入苦闷中的时候，不妨做这样两件事，一是回顾一下历史上那场伟大的造剧运动，它会给我们以启示和鼓舞，二是想一想未来，未来总是美好的。戏曲的未来在哪里？一在新体制的创造，二在古老剧种的变异，三在新兴剧种的发达上。