罕见的左螺旋蜗牛 全世界都在找另一只同样的蜗牛 给它当女朋友

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你可能还不知道，世界上极大多数的蜗牛，都是右螺旋蜗牛（当你俯视一只壳尖朝上的蜗牛，开口在右边的就是右螺旋蜗牛，开口在左边的就是左螺旋蜗牛），而左螺旋蜗牛则非常罕见。此前有研究称，左螺旋蜗牛出现的概率低于百万分之一。

左螺旋蜗牛，它们的一生可能都得在其他普通蜗牛的“异样眼光”中煎熬。更可怜的是，它们不仅在外壳上与普通蜗牛成镜像关系（完全相反），它们的整个身体构造都是“镜像”的，包括它们的的生殖器，也在另一边。这就造成了左螺旋蜗牛很难找到女朋友的窘境，因为它们无法与普通蜗牛进行交配……

要给左螺旋蜗牛找女朋友，唯一的办法就是找到另一只左螺旋蜗牛，但统计学告诉你，成功的可能性只有百万分之一（幸运的是，蜗牛是雌性同体的动物，否则这个概率可能是两百万分之一）。早在几年前，就有一项全球活动被发起，全世界的网友们都在千方百计地给一只叫做“杰里米”（Jeremy）的蜗牛找女朋友。

但是，这种事到了专研精神异于常人的科学家那里，故事就发生了戏剧性的转折了。因为科学家们发现了“负负得正”，即两只左螺旋蜗牛结合，生下的蜗牛宝宝很有可能都是右螺旋的。不知道这样的结果，左螺旋蜗牛先生能接受不……

最近发表在《生物学快报》（Biology Letters）杂志上的一项新研究，针对为杰里米找配偶的全球活动进行了深入的调查，目的是想了解左螺旋蜗牛是如何产生的。研究结果显示，一些园蜗牛罕见的左螺旋壳通常是一种发育意外，而不是遗传性疾病。

早在2016年10月，诺丁汉大学生命科学学院的进化遗传学家安格斯·戴维森博士（Dr. Angus Davison）呼吁公众帮助杰里米（Jeremy）进行配对，为它找到另一只同样是左螺旋的蜗牛作为配偶。戴维森博士希望利用杰里米的后代来研究这种情况的遗传学，因为他之前的研究，已经深入了解了包括人类在内的其他动物的身体不对称性。

揭开这一谜团的科学是通过公众参与为杰里米寻找伴侣，最初是通过英国广播公司第四广播电台《今日》节目发出的呼吁。杰里米成为了全球互联网上的“网红”。包括英国广播公司和纽约时报在内的1000多篇新闻、广播、电视和科学文章，都在呼吁人们帮助这只失恋蜗牛走出困境。甚至还有人在创作一本关于杰里米的图画小说。

网友们在野外和蜗牛养殖场共发现40多只左螺旋蜗牛。戴维森和它们一起培育了这些左螺旋蜗牛，以测试它们的出现是否是由于遗传条件所致。三年多来，包括杰里米在内的四代蜗牛共孵化出近一万五千个卵。就在杰里米去世前不久，一个配偶生了一批蜗牛宝宝，总共56只，其中约三分之一可能是杰里米的孩子。

新的证据表明，罕见的左螺旋蜗牛通常不是由遗传条件产生的。相反，它们主要是由一个发育中的事故产生的。这一发现有助于理解包括人类在内的动物不对称的共同因素，以及其他动物群中罕见逆转个体的起源。

戴维森博士说：“杰里米经过长时间的寻找配偶，以及一路上的几次不幸，终于生下了孩子，这让我们都很高兴。然后我们利用杰里米的后代来探究这些镜像个体是如何产生的。我们的发现表明，通常是一个发育上的意外，而不是遗传的条件。”

“杰里米我们帮助解决了一个大自然的难题，非常令人满意。蜗牛杰里米也有一个幸福的结局，他找到了爱，并产生了后代。如果没有公众的帮助，这一切都是不可能的。我们了解到，两个左螺旋蜗牛通常会生下右螺旋蜗牛。但我们仍然不知道它们是怎么做到的。如果我们能够找到答案，那么这可能有助于我们理解其他动物身体的左右侧是如何定义的，包括我们人类自己。”

综上所述，蜗牛的左螺旋壳是由发育过程中的意外导致的，蜗牛本身的基因可能仍是“右螺旋”的，因此两只左螺旋蜗牛的后代是右螺旋的。就是不知道两只左螺旋蜗牛发现自己的孩子长得跟自己完全相反，是什么感受……