中华三大祭典：黄帝是祖宗 孔子是信仰 唯有她至今被时常祭祀
国之大事
在我国古代，有这样一句话：国之大事,在祀与戎。
这句话的意思是，国家的根据，在于两件事：祀，指的是祭祀，而戎，指的是军事。
关于这句话的理解，军事的重要性大家都可以轻易理解：毕竟列宁指出，军事是政权的支柱。那么，为什么祭祀会被视为和军事一样重要的东西？其实，祭祀的意义，也意味着信仰，而信仰可以凝聚人心。一个朝廷如果人心散了，那么，军事力量也不过是外强中干的纸老虎而已。这也是为了中国古代历代王朝在改朝换代后，依旧沿用原先的祭祀规格，目的就是需要让老百姓继续维持之前的价值观，不至于胡思乱想，继续当一个好百姓、顺民。
在祭祀活动中，中国历史上存在着“中华三大祭典”，那么，这三大祭典中，哪个是最为隆重的？
黄帝祭祀
黄帝被视为三皇五帝中，五帝的第一位帝王。司马迁在《史记》中，第一个帝王传记就是黄帝的传记。并且，黄帝是半神和半人的化身。作为人，黄帝是华夏部族的君王，后世朝廷的法统，名义上都和黄帝的法统一脉相承。在《史记》里面，不论是吴越还是楚人，乃至匈奴，和中原的汉人都有着黄帝这样一个祖先，在后世，诸如北魏等王朝，在修撰族谱的时候，也会千方百计论证自己也是黄帝的后人。可以说，黄帝在华夏历史上，几乎是所有帝王的共同祖先。
而作为半神，黄帝是大智慧的体现。比如《庄子》中《知北游》这一篇，就有人向黄帝咨询关于“道”的智慧，《黄帝内经》其实也是假托黄帝而产生的医书。
因此，不论是从权力角度、祭祖角度还是文明开化角度来说，黄帝都应该受到后世帝王的祭祀。
一般来说，古代皇帝祭祀黄帝的时候，都选择在陕西黄陵县的黄帝祖庙对黄帝进行祭祀。
在祭祀之前，皇帝需要沐浴斋戒，来表示自己对的尊重。而后，在黄帝祖庙进行陈设祭坛——一般来说，祭坛上黄帝位于左侧，因为祭坛中间是天帝的神主牌位，天帝的左侧则是黄帝的神主牌位——从这可以看出，在古代皇帝的观念里，黄帝的地位仅次于天帝。
而后，在献祭当日，皇帝带着群臣献上祭品以后，带领群臣跪读祭文，而后献爵位，之后，则举行亚献礼和终献礼。
孔子祭祀
孔子的影响范围，要远超黄帝。
因为孔子虽然在世的时候，始终颠沛流离，其政治理想和抱负始终没得到施展，但是，在汉武帝以后，孔子的思想成为事实上的中国乃至整个远东的“国教”。历史上，胡人入主中原也好，儒家文化圈其他国家也罢，都有祭祀孔子的传统。
典型的例子有两则：第一则，是大辽帝国建国的第二年，辽国皇帝耶律阿保机就举行了祭祀孔子的大典，表示大辽是华夏王朝，而非番邦蛮夷——可以说，在古代远东，对孔子的态度，几乎就是华夷之辨的分水岭。第二则则是近代，日本人在侵略中国之前，还曾打算拉拢孔子的后人在伪政权里做事。不过，这个举措被国民政府及时粉碎。
孔子和孔子的后人，在古代华夏也备受推崇。比如孔子被很多王朝尊为王爵——即文宣王，甚至西夏这样的王朝，直接将孔子尊为皇帝——西夏文宣皇帝。而孔子的后人，历经华夏二十四朝改朝换代，始终封侯拜相，这一点，在华夏历史上堪称奇迹。
最早祭祀孔子的皇帝是汉高帝。当时刘邦路过鲁国故地，举办了祭孔仪式。不过当时儒家并非之前朝廷的官方思想，儒家的地位也远非后世可比，因此有历史学者认为，刘邦的这一举措，多半是为了笼络鲁地百姓的民心。因为齐鲁是楚汉相争后，汉朝朝廷最后平定的地方。
在唐宋时代，唐宋朝廷每年四次进行祭孔——而地方上则每年两次进行祭孔活动。到了清朝，由于清朝统治者是满人，因此满人统治者为了获得汉族地主和儒生的支持，对祭孔活动格外积极。
按照清代的规矩：祭孔情况分三种。
第一种，就是每年春夏秋冬换季后的第一个月，皇帝要去太庙祭祀祖先，顺便祭祀孔子；
第二种，则是大清朝廷有新皇帝登基、过大寿，或者皇帝册立皇后和贵妃等重要活动，皇帝要去太庙祭祀，同时也要祭祀孔子——从这不难看出，在清朝，想被皇帝册立贵妃的难度是何等大，需要劳驾皇帝去祭孔。
第三种，则是每到除夕的前一天，皇帝需要去太庙祭祀祖先，同时也要祭祀孔子。
妈祖祭祀
妈祖祭祀的历史，比起皇帝祭祀和孔子祭祀，其历史要短暂很多。
妈祖本名林默娘，是北宋太宗皇帝在位时期的一位巫女。传说林默娘遇到了神仙，而后在神仙的指点下，成为了保佑渔民的海神，被后世尊为妈祖娘娘、天妃、天妃等。
其实妈祖的本质，属于行业神，在我国古代，几乎每个行业都有各自的行业神，而妈祖无疑是当下影响力最大的行业神。
之所以这样，是因为妈祖是福建人的行业神，而福建先民，至少在宋朝开始，就不断下南洋进行讨生活，千百年来，福建人在海外创造了无比辉煌的事业。如同阿拉伯人在马来西亚经商定居将回教顺便传入马来西亚和印尼一样，福建先民在出海下南洋的过程中，也将妈祖信仰传播到了福建人所能抵达的地方。
一般来说，妈祖的祭祀规模，分为三等。大规模祭祀，其祭祀队伍人数高达三百多人，而中型的队伍，也高达168人，小型队伍，则72人。
那么，这三大祭典中，哪个祭奠是最为隆重的？
在历史上，规格最高的，是黄帝祭祀，而皇帝祭祀频率最高的，是孔子祭祀，但是在当下，祭祀频率最高而且最为隆重的，是妈祖祭祀。
因为妈祖和渔民的生活息息相关，相对来说，黄帝祭祀和孔子祭祀，则相对有些曲高和寡，妈祖祭祀几乎时常都有，并且，随着渔民生活水平提高，妈祖祭祀的规格也不断提高，这一点，和黄帝祭祀、孔子祭祀对比明显。