「践行核心价值观的宁乡故事」传承老手艺 灰汤这位“守艺人”坚守28年！
“这些都是我表演用的一些道具，这个是上刀山用的刀、这个是眼皮提物的绳子、这个是表演顶技会用到的木凳子、这个是转碟用的……”在长沙雨花非遗馆里，记者见到了灰汤杂技传承人——肖学东。一头飘逸的长发整齐梳在脑后，配着洁白的棉麻衣，粗布鞋，让人很难不把肖学东跟“艺术”两字联系在一起。
肖学东表演传统杂技——顶凳子。
苦练技艺亮拿手绝活
今年46岁的肖学东，从小在“杂技之乡”灰汤成长，耳濡目染之余打下了很好的基础，因为悟性高，他正式学艺3天，便可登台进行一些简单的表演。开始的几年，他跟着做杂技表演的舅舅到各地进行流动性演出，后来，慢慢自己组织一些人，以艺术团形式进入全国各大酒店、歌厅表演。2003年他回到长沙，带着团队继续参加一些农村、城市的演艺活动。鼻子拉汽车、赤脚走玻璃、下颌顶起十多张长凳等，这些常人匪夷所思的事，肖学东都能做到。但当记者问到他学杂技的辛苦和艰难时，肖学东说他最难忘的是学习“九龙闹海”。
只见肖学东拿出9根长约3厘米的绣花针，将针尾对准嘴巴的方式逐一放入口中。放完针后，他用双手轻抚脖子，顺了顺咽喉里的针。接着，他开始吸吞白线，只听他口中传出阵阵呼气声，白线逐渐被吸入嘴里。当白线和针全部放进口中后，肖学东立即紧闭嘴巴，开始穿针。只见他双目微闭，两腮微微蠕动。几十秒钟后，令人惊叹的一幕出现了。肖学东用右手将嘴里的白线慢慢拉出来，9根银针逐一脱口而出，并且以几乎相等的距离全部穿在那根白线上。整个过程不到5分钟，看得我们目瞪口呆。“杂技作为一门表演艺术，一个杂技艺术团要受到广大观众的喜爱和赢得一定的市场，没有几个惊险、难度大的看家节目是不成的。”肖学东笑着说。
为了学会“九龙闹海”这门绝活，肖学东吃了不少苦头。苦练几个月吸气、吐气基本功后，他才开始在嘴里练穿针，开始是穿一根。第一次练习时，只要几秒钟便可完成的动作他足足花了二十多分钟，“太紧张了，担心针吞下去出不来。”此后，他每天重复练习。针的数量也慢慢增加，一根、二根……不过有次吞针时意外发生了，他一口气吞下9根针，由于一时分神，在吐出4根针后，其他的针卡在喉咙里吐不出来了，最后动手术才将银针取出。“太危险了，有时真不想练了。可又不甘心，毕竟吃了不少苦，放弃了太可惜。”他又硬着头皮练，吞过的针有近万根。4年过去了，他终于可以娴熟地穿上9根针了。肖学东说，用舌头把线头从针鼻里一根一根穿过去，是真功夫，除了口腔器官的技巧外，表演时的心理素质也十分重要。“要沉得住气，尽量达到物我两忘的境界。不经过苦练，肯定是做不到的。杂技演员要承受的疼痛永远是常人无法想象的。”肖学东十分感慨地说。
肖学东表演“九龙闹海”吞针绝活。
不断创新只为传承与发扬
据肖学东回忆，上世纪80、90年代，灰汤杂技在沿海一带巡回演出，生意十分红火，演艺人员收入较高，因此灰汤乃至枫木桥、老粮仓、偕乐桥一带，一些具有杂技、杂耍技能的人，纷纷申请组建演出团队，使灰汤杂技得到了较好的发展与传承。进入2000年以后，因演出市场日渐滑坡，演出收入急剧下降，部分杂技艺人到外另谋职业，部分艺术团队合并或自行消亡。肖学东是为数不多坚持了下来的人。
肖学东介绍，灰汤杂技属于一种民间艺术形式，它表演风格惊险、刺激、滑稽、搞笑，演出形式简便直观，深受大家喜爱。灰汤杂技表演的主要节目除借鉴移植外地一些，如走钢丝、椅子、蹬技等节目外，灰汤杂技艺人在长年的演出实践中创作、排练了自己的节目。如武术杂耍、双人刺喉、空中咬花、软体滚杯、头顶千斤、空杯来酒、双人顶碗、口吐金龙、轻功踩蛋、钢针穿身等。“在‘南派’杂技中，灰汤杂技比较有名。”肖学东说，“和北方较有名的河南杂技比起来，灰汤杂技更加奇特、惊险、刺激，并且在传统杂技的基础上不断创新。”
都说台上一分钟台下十年功，练杂技更是如此，演出背后是年复一年的努力，做学徒时，肖学东付出了比别人更多的汗水，这些努力也成就了他今后在团里不可超越的技术高度。“练的时候当然很辛苦，我从小就是一个好胜心特别强的人，看到人家能够做到的，我就是憋着自己去做，直到真正练出来。”
创新是艺术的生命，对于杂技更是如此。作为湖南省杂技家协会会员的肖学东，正是一位既善于学习又善于创新的杂技艺术家，28年来他创新的杂技节目有十多个。多年来，肖学东养成了这样一个习惯，看到或想到什么能吸引人的“节目”，就会去练练。赤脚走玻璃渣，也是他看到别人表演后自己摸索出来的节目。“以前经常受伤，比如说踩玻璃，如果有师傅指点肯定不会受伤，大家千万不要轻易模仿，以防意外。”
28年来，肖学东享受杂技带给他的一切，作为灰汤杂技非物质文化遗传承人，杂技早已融入了他的生命，就如同他的呼吸与心跳一般。“我把我的一生都奉献给了杂技！如今在长沙地区，仍在坚持做灰汤杂技传承的，就只有我一个人了，如果有一天它失传了，那实在太可惜了！”面对灰汤杂技如今的现状，肖学东迫切地希望政府能给予扶持，加大对灰汤杂技的包装、策划、推广力度，让灰汤杂技真正成为一个地方民俗文化特色品牌，长远地发展、流传下去。
（ 来源：融媒体记者 蔡臻 任铁 何华龙 谭海鹏 实习记者：李帅 统筹：刘静 编辑：向雷红 校对：文艺芳 校审：苏健 刘石江）