五岳大帝之泰山神

东岳大帝即东岳泰山之神，曾是我国各地普遍信仰的一位神通广大的尊神。《三教搜神大全》：“泰山者，乃群山之祖、五岳之宗、天帝之孙、神灵之府也。”《古今图书集成·神异典》：“五岳之神分掌世界、人物，各有攸属。岱泰山乃天帝之孙，群灵之府，主世界人民官职、生死、贵贱等事。”

《五岳记》：“东岳泰山神天齐王，领仙官、仙女九万人。” 我国历史上的历代帝王，从秦始皇到清乾隆帝都曾接踵到泰山进行封禅祭祀活动。这种官祀泰山的历史十分悠久。始皇嬴政统一六国前二年（前219年）就率群臣东封泰山，在岱顶刻石颂德。始皇逝世次年（前199年），其少子胡亥效法其父再登泰山，并在始皇刻石之阴又刻其诏书，颂扬始皇之功德。这种封禅仪式的目的是告成于天，借泰山向天下夸耀自己文治武功事业上的功德。

但是自唐以来的封禅泰山，给泰山加以至尊至贵的尊号，则有借泰山之威势而求庇护的含意。唐开元十三年（725年）唐玄宗封泰山神为“天齐王”，北宋大中祥符元年（1008年）宋真宗封泰山神为“东岳天齐仁圣王”，大中祥符四年（1011年）加封为“天齐仁圣帝”。元世祖、明太祖都相继给予泰山神较高封号。

泰山专门祭祀东岳大帝的场所是“岱庙”。岱庙从汉代创建以来，一直都是历代帝王举行封禅大典的地方。帝王来朝泰山谒岱庙，必须先至泰城南门换乘步辇，沿通天街到遥参亭先作简单参拜，礼毕回行宫。再择吉日良辰，入岱庙正式朝拜东岳大帝。

东岳大帝本来只是在泰山受祀，由于历代帝王推崇，再加民俗认为他主宰幽冥十八层地狱及人生贵贱：因此东岳庙就渐遍于黄河上下，大江南北。这种信仰实际源起于我国古老的自然崇拜，古人早就认为山岳都有神通广大的神灵镇守，崇拜东岳泰山是其中一例。

泰山神形象的人格化始于东汉年间，其后在我国民众的心目中留下了深刻的印象。每逢东岳大帝的圣诞，祭祀祝祷的活动十分隆重。道观白天则颂经礼忏，上“东岳表”以祈福寿，晚上则设“血湖”、“九幽灯”、“焰口”等道场以超度亡灵现在，各地则有集市贸易形式的庙会。